唐僧四人和他們的坐騎白龍馬在他們經歷了九九八十一難取得真經之後被封為各路神仙。唐僧前世就是如來座下大弟子金蟬子，取得真經之後被封為旃檀功德佛，大師兄孫悟空被封為鬥戰勝佛，二師兄豬悟能被封為淨壇使者菩薩，三師弟沙悟淨被封為金身羅漢，白龍馬也因取經有功被加升為八部天龍。不過為什麼五人中沙僧只被封了個羅漢？沒想到這其中還是因為如來的偏心。
其實當時封稱號時如來是這麼說的：“沙悟淨，汝本是捲簾大將，先因蟠桃會上打碎玻璃盞，貶汝下界，汝落於流沙河，傷生吃人造孽，幸皈吾教，誠敬迦持、保護聖僧，加升大職正果，為金身羅漢。”其實這羅漢的全名是“南無八寶金身羅漢菩薩”。在西遊記裡面，金身，是隻有佛和菩薩才能有的很高的待遇。沙僧雖說是羅漢職務，但要是論級別，卻是菩薩的級別，而且是最高待遇的金身待遇，他自然對此毫無怨言。
再說了，沙僧早期是玉皇大帝下的捲簾大將。能走到大將職位的沙僧肯定不會真的像表面看起來的老實木訥。根據《明史記載》捲簾大將類似清朝的“御前帶刀侍衛”負責安保和部分禮儀工作。這樣的職位需要成熟穩重，心思縝密，還要有很強的實力，敏銳的判斷力和堅定的內心。比如說在紅孩兒那一回，孫悟空與豬八戒得知紅孩兒是孫悟空五百年前結拜的大哥牛魔王的兒子後都很高興，原來是“親戚”啊，對救回唐僧十分有信心。但精通人情世故的沙僧卻說：常言說得好，只要是親戚，三年不上門，是親也不親了，更何況與一位結義大哥都五百年沒上門了。這是孫悟空和豬八戒所不及的地方。並且在取經路上，沙僧一直是一個吃苦耐勞，為人忠誠的人，做事不搶功，不放棄。這也是如來這種上位者所欣賞的。
如來也是看中了沙僧的這些品質，封他為金身羅漢菩薩，負責十八尊羅漢。而十八羅漢是五百阿羅裡面的佼佼者，地位都很高，實力也很強大，是如來最得力的手下。沙增作為十八羅漢的管理者，可見如來對他的賞識程度。
所以說，沙僧雖然平時的話不多，但是也是忠心耿耿的協助師傅一路走到西天取經，付出也是很多，最後封為金身羅漢菩薩，也是一個非常圓滿的結果。
