黃包車又被成為洋車、人力車，是民國時期城市裡主要的交通工具。一個車把勢，一輛人力車，就是當時社會最常見的計程車。在很多民國背景下的影視劇中都可以看到黃包車的身影，它似乎就是代表民國的一個符號。
在民國時期，能坐汽車的那都是有名有姓的大人物，普通人可沒有這個待遇。條件好的，出門都叫一輛黃包車拉著自己。所以當時的社會背景下，催生出大批的黃包車經營者，他們靠力氣也靠運氣吃飯，三教九流，魚龍混雜。
不過，當黃包車的車伕，對身體素質是有很大要求的。車伕拉車的速度不能慢了，慢了要耽擱主顧的事情，拉車的時候還得穩，不能讓主顧受到顛簸。所以長期的高強度負重奔跑，讓這些車伕身體受到很大損傷，他們幾乎都活不過四十歲。
拉黃包車的群體
黃包車這種交通出行方式，是中國在民國時期比較普遍的方式。這主要是因為那時的中國沒有自己的內燃機技術，進口汽車的高昂價格使得汽車在當時的中國社會是無法普及的。所以在百姓出行需求的影響下，才慢慢催生出黃包車這一行業來。
除了社會有需求之外，導致黃包車越來越多的原因，還是謀生的需要。西方列強用打跑火器開啟閉關鎖國的中國大門後，越來越多的西方人趕赴中國，玩命地薅羊毛。這導致中國傳統的小農經濟結構被迅速打破。
很多生產者沒有了生存空間，為了活下去，只能到人口密集、經濟相對較好的城市中尋求生存空間。這些農民到了城市以後，很不適應，找不到適合謀生的方式，就大批的湧現了黃包車這個行業。
黃包車伕入職門檻低，車雖然不便宜，但也不至於高不可攀，想想辦法，還是能夠買到一輛的。這種早在18世紀就被西方社會淘汰的人力車，最終成為了無數城市流民的謀生手段，據說在民國的北京城，就有五萬多個黃包車伕。
可以說，黃包車產業，也是民國時期農村人口向城市轉移的主要勞動力輸出行業。隨著這個行業的日漸興旺，更多的農村勞動力來到了城市中，漸漸就成為了城市勞動人群的主要來源。這些人為了生計，拼命的載客幹活，完全不顧及身體。
給人打工的車伕
還有很多黃包車伕自己是買不起車的，於是只能投奔經營黃包車生意的車行。這些車行給車伕提供黃包車，車伕則需要將每日收入的一部分繳納給車行，作為租賃黃包車的費用。這個租金的比例還是很高的，所以車行老闆靠著這些車伕，就可以每日收入頗豐了。
黃包車伕為了能賺更多的錢，捨不得浪費時間，於是就沒日沒夜的出車奔忙，他們都希望能賺多點錢，最後買下車子，不用再給車行交租。但現實是，車伕們辛苦一整天，所剩下的錢，可能也只夠勉強解決一家子的溫飽，根本無法改善生活。
對車行來說，每輛車基本都是固定收租。也就是說，不管颳風下雨，不管生意如何，一天都要繳納同樣的費用。如果車伕因為當天生意差，收入少，那就可能一整天都白忙了。所以這些黃包車伕始終生活在一種焦慮的情緒下。
哪怕今天生意不錯，卻也會惆悵於不知道每天的生計如何。在這樣的狀態下，再加上高強度的勞動，車伕們大都面黃肌瘦營養不良。就算如此他們也不捨得花錢補充營養，都是能節約就節約，困了就直接窩在車裡睡，有人叫車了，就立刻起來繼續跑。
黃包車伕大都短命
極不健康的工作環境，導致車伕們每天的工作強度過度，健康透支極其嚴重，但為了生存，他們沒有任何辦法。在《駱駝祥子》這本小說中，主人公祥子費盡千辛萬苦才攢錢買到了屬於自己的黃包車。可車竟然被逃兵搶走了，最終祥子只能落得個悲慘的結局。
小說來源於現實，在民國時期，黃包車伕不但會被逃兵等勢力搶劫，還要被華人警察和租界警察剝削，貿然去了不交保護費的地方，還要遭受嚴酷的責罰，可謂苦不堪言。
對於各種各樣的勢力，車伕們要忍氣吞聲。除此之外，小偷和騙子也是要時刻警惕的威脅。小偷會偷車伕或者乘客的財務，給車伕造成很大麻煩。騙子就更可怕了，他們可能會讓車伕傾家蕩產，一無所有。
一旦車伕失去了收入來源，那麼等待他的只會是妻離子散，家破人亡的落魄結局。如果運氣好，這些倒黴事都沒遇到，車伕們也會因為長期過勞，而身患疾病，最終鬱鬱而終。當時的醫療條件很差，而且車伕們大都沒有錢去看病。
黃包車的車伕平均每天要奔跑超過十個小時，這對運動員來說都是難以承受的負擔，何況是一個營養不良的長期嚴重缺乏休息的人呢。所以車伕們一旦過了壯年，都是靠賣命來維持生計，所以車伕們能活過40歲的並不多。
對於黃包車伕來說，每天都生活在水深火熱之中，與其擔心自己的命有多長，還不如擔心下眼前的日子如何持續下去。這就是舊中國的現狀，也是勞動人民的血淚史。誰不想安穩地過活，可誰又能給他們安生的機會？
小結：
黃包車伕作為舊社會一個龐大的群體，並未能夠組織起像樣的領導架構來爭取更多的權益，他們卑微的遊離於城市之間，隨時都有可能被社會所淘汰。而且不會有任何人為他們的悲慘生活感到憐憫。因為在那個時代，大多數人都是如此。
我們應該感念我們偉大的祖國，讓生活在現代社會的我們可以幸福健康的生活，同時我們不應忘記舊社會受苦的人，他們是我們繼往開來的動力之源。
