郭聖通是東漢開國後的第一位皇后，但因為脾氣暴躁，導致在長達十多年的後位之爭中輸給光武帝的原配陰麗華，被廢為中山王太后，退居北宮。但是郭氏的歷史使命並沒有就此終結，三十多年後，郭聖通的曾外孫女竇氏被漢章帝冊封為皇后，郭氏再次崛起。
竇皇后是扶風平陵人，曾祖父竇融是光武帝劉秀的重臣，祖父竇穆尚內黃公主，父親竇勳又娶了郭聖通的孫女比陽公主，竇皇后出自這樣的一個家庭，文化教育水平自然是相當不錯的，“年六歲能書，親家皆奇之 ”，儘管她的祖父與父親都因為犯事下獄而死，家族廢壞衰敗，但相工見到竇皇后都十分驚歎，認為她當尊貴不已，非臣妾容貌。
當然，這只是第一步，得寵方盛的竇皇后自然想要皇后的位置（雖然她就是漢章帝內定的皇后人選），聰慧伶俐的她在宮中待人接物方面自然不會松怠“傾心承接，稱譽日聞”，等到第二年，很自然的被立為皇后。
章和二年，漢章帝駕崩，年僅三十三，皇太子劉肇即位，是為和帝，竇皇后成為東漢歷史上第一位臨朝皇太后，在這期間竇憲深入瀚海沙漠三千里，大破北匈奴，在燕然山刻石記功而威震天下。雖然其中有明顯的功利因素存在，但和竇皇后的決策是分不開的。月滿則虧，水滿則溢，四年後，勢傾皇室的竇氏家族終以悲劇落幕，竇皇后的兩個弟弟皆被迫令自殺，黨羽或被誅，或免歸本郡。
參考文獻：《後漢書》
