河西走廊東北部有一塊被騰格裡沙漠和巴丹吉林沙漠包圍著的綠洲，這就是甘肅省武威市（中國旅遊標誌的故鄉）的民勤縣，距省城蘭州300多公里。長年沙暴肆虐，地廣人稀。
近年來，這裡因盛產黃河密瓜和大板瓜子而聞名遐邇，小城商客漸多。這裡有一座年代並不久遠、卻地處偏鄉僻壤的獨特景觀———瑞安堡。
從民勤縣城出發，沿途滿目防沙林帶，高高的參天楊樹像道道屏障，擋住了風沙。沿著水渠旁的土路，10分鐘車程便到了瑞安堡，當地人把“堡”唸作“PU”。
瑞安堡本是民國初期一位鄉紳的私家莊園，佔地5000多平方米，大小院落8個，高脊瓦房140多間，亭臺樓閣7座，牆高10米，院內暗道機關無數，與其說是私家豪宅，不如說是防禦堡寨。
這座莊園的設計構思、建築佈局頗具匠心。
整體佈局取意於“一品當朝”四字。橫式前院為“一”字，中院及左右後院為“品”字，堡門、南北文武角樓、前後內院正好是“當”字，“朝”字建築較隱匿，只有“日，月”小院一目瞭然。南北牆一高一矮，稱做“鳳凰單展翅”，寓意展美姿而不飛走（展雙翅則飛矣）。
作為防禦工事，堡內設有暗道、暗室、射擊孔等設施，寬1。6米、高3米的暗道夾層在堡內縱橫交錯，長達60米，角樓及護牆上裝滿了射擊孔，設計巧妙、裡大外小。外面槍彈很難射進，牆頂通道寬可跑車，放火防攻設施齊全，可謂銅牆鐵壁，固若金湯。
瑞安堡作為私人莊園，設計精美，規模宏大；作為軍事防禦建築，結構嚴謹，進退自如。它既有古建築的雕樑畫棟，又有現代建築的實用美觀，是西北地區不可多得的一處獨特景觀。
