唐僧師徒路過萬壽山五莊觀的時候，吃了人參果。此果“三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟，短頭一萬年方得吃。似這萬年，只結得三十個果子，果子的模樣，就如三朝未滿的小孩相似，四肢俱全，五官兼備。人若有緣得那果子聞一聞，就活三百六十歲；吃一個，就活四萬七千年。唐僧本可以活四萬七千歲，為何不到40歲就死在風陵渡？
也就是說唐僧其實已經獲得了四萬七千年的壽命了！但是唐僧取經從大唐出發的時候還不到30歲，14年後返回長安本來應該是還不到40歲的人，可是肉體凡胎上不了西天靈山，所以在接引佛的無底船上脫了胎，他第十世的肉體死在了風陵渡。這是為何呢？
這也是人參果的一個弊端，雖然會增加壽命，但是本質上不會改變人的體質，也就是說神仙吃了可以增加壽命，凡人吃了也可以增加壽命，但是卻不會改變肉體凡胎的身體本質，就像是天山童姥一樣，會長壽，但是也會衰老，因為你依舊還是個凡人。
而唐僧取經是要上靈山的，但是普通人肉體凡胎是上不了靈山雷音寺的，所以為了取得真經，唐僧必須捨棄自己的俗世凡胎，脫胎換骨，即使是本身就很長壽了，也沒有用！這也算是為取經事業做出的一點犧牲。
也就是為什麼師徒四人上了接引佛的無底船之後，剛一開船就發現船底有一具死屍。這就是唐僧，眾人紛紛恭喜他。因為此時的唐僧，已經脫去了肉體凡胎，走上了仙道！
