一場奇怪的婚禮
萬曆十六年（1 588年）的某個黃道吉日，赫圖阿拉城內張燈結綵，努爾哈赤在自己的建州左衛指揮府上大宴賓客。人如滾水，馬如流龍，熙熙攘攘，觥籌交錯，好一派熱鬧的景象。流水席從早至晚，仍沒有散去的 跡象。
子夜時分，一頂裝扮得花枝招展的轎子來到了府門口，建州女真董鄂部首領何和禮一身豔裝，身披紅綢，胯下一匹高頭大馬，襯托得27歲的 他更加地精神抖擻。得到通報後，努爾哈赤忙帶領一千人等迎出院門。何和禮口稱岳父泰山，下馬叩頭行禮，緊接著，便在前呼後擁下走進了建州左衛指揮府。
此時的努爾哈赤28歲，而他的這個“乘龍快婿”何和禮僅比他小一 歲，這在古代來說也算不上什麼問題，問題是，何和禮已經是有家室之 人；更重要的問題是，努爾哈赤要嫁出去的長女東果格格年僅11歲。
俗話說：皇帝的女兒不愁嫁。此時的努爾哈赤雖然還不是清太祖，但也是大明建州左衛指揮，名義上的建州女真之主，按理說也不至於如此著 急把年方10歲的女兒嫁出去，還是給人家做小妾。難倒何和禮真的優秀到了萬里挑一的地步了嗎？
萬里挑一的優秀青年
何和禮是遼東地區少有的青年才俊，武藝高強、性情寬和、內斂而富謀略，在部落威信極高，也絕非庸常之輩。他26歲時，便已經繼承兄長之位成為了董鄂部的首領。日後在努爾哈赤統一女真、與明軍交戰之際， 和額亦都、費英東、安費揚古、扈爾漢一起成了努爾哈赤的“開國五大臣”。
圖謀建州的準備
何和禮的董鄂部是建州女真五大部落之一，擁兵7000餘人，兵強馬壯，實力雄厚。當年的王杲在世時，也須讓他三分。努爾哈赤的壯志在於統一女真，與明廷對抗，要實現這個目的，第一步先要將建州女真納入囊中。毫無疑問，自王杲部為明所滅、蘇克素滸河部被努爾哈赤一統之後，董鄂部成了統一之路上最大的攔路虎。
影視劇中努爾哈赤與五大臣
動用武力？現在的努爾哈赤啃不動這塊硬骨頭，而他也沒有耐心去慢慢壯大自己的實力再去收拾董鄂部，於是，他便動起了聯姻的念頭。
在統一女真各部的戰爭中，努爾哈赤用兵的一個顯著特點是：不僅用步騎強攻，而且以計謀智取。當用武力無法收服一個對手的時候，那麼最好的辦法就是與他聯合起來。然而自己沒有能讓董鄂部所毋庸質疑的實 力，也沒有能讓何和札看得上眼的資本，唯有用採取聯姻的方式，方能讓 對方死心塌地地跟著自己走。正所謂捨不得孩子套不到狼，把幼女當作政治的犧牲品，對努爾哈赤來說也是無奈之舉。
這場婚宴，將努爾哈赤的雄心悄無聲息地彰顯了出來。
