人活在世上，一定要多留一個心眼，這樣我們待人處事才能遊刃有餘。人情世故是一門大學問，對於我們來說，如果不仔細琢磨的話，頂多吃點虧，可對於處在封建社會的古人來說，還往往會招來殺身之禍。
在隋唐兩代，東北的高句麗一直是中國的大敵。隋煬帝楊廣曾多次發動百萬大軍征討高句麗，結果把隋朝拖垮了，也沒能啃下這塊硬骨頭。不過隨著中原王朝的不斷用兵，高句麗也被打得處於一蹶不振，半死不活的狀態。
公元642年，唐太宗李世民下定決心要滅掉高句麗，他派出幾十萬唐軍打算給它致命一擊。唐朝的軍隊向來以彪悍善戰著稱，強大的突厥都在他們面前不堪一擊，更何況已經衰弱的高句麗。唐軍一路勢如破竹，一連攻陷許多城池，可在攻打安市城時卻遭到了頑強的抵抗。當時快臨近冬季，糧草供應困難，無奈的唐太宗只好下令撤兵。
雖然此次進攻受挫，但唐軍無疑沉重的打擊了高句麗。唐太宗認為應該繼續一鼓作氣消滅高句麗，否則等它恢復元氣就麻煩了。為了保證下次軍事行動的成功，唐太宗任命了百戰百勝的英國公李勣掛帥。接到命令的李勣立刻走馬上任，開始調兵遣將，準備進軍。為了確保行動萬無一失，他給女婿杜懷恭寫信，希望他能隨軍作戰。
杜懷恭接到信後先是大喜過望，認為岳父這是給自己一個升官發財的好機會啊！然而一向心眼多的杜懷恭慢慢又犯起了嘀咕，岳父大人一向看不起我沒本事，怎麼會邀我去打仗呢？
於是杜懷恭打算試探下老丈人李勣，他謊稱自己沒路費，結果岳父馬上派人送來了一大筆錢；他又說路途遙遠，苦於沒有良馬，結果岳父立刻送來了一匹寶馬和十幾個奴僕伺候他趕路。精明的杜懷恭一下就明白了，驚呼道：“欲以我立法耳！”
杜懷恭不敢在家待了，馬上就帶著全家逃到了南方。當有人把杜懷恭的話傳達給李勣時，他微笑著說道“此或有之”。意思就是說，如果他來了，沒準我真會那麼做。
