三月的揚中，正是河豚欲上時。13日上午，揚中市第十八屆河豚文化節在該市園博園風帆廣場如期拉開序幕。開幕式在中江網、新江蘇客戶端同步現場直播，並採取線上線下相結合的形式，釋出揚中河豚文化研究成果，直播帶貨推介揚中特色產品。
本次河豚文化節以“正是河豚欲上時”為主題，為期一個半月，將持續到4月30日閉幕。活動期間，揚中精心籌備了文娛互動、經貿招商、美食文化、旅遊推介等四個方面60餘場活動，全方位展示河豚文化，多角度展現島城風貌。
直播帶貨
在文娛活動方面，本屆河豚節開幕式首次新增直播帶貨環節，並在開幕式後舉行長江增殖放流活動，放流河豚等長江珍貴魚苗20萬尾，同時還將以“唱支山歌給黨聽”為主題舉辦閉幕式晚會；在經貿招商方面，秉持“節慶搭臺、經貿唱戲”的辦節宗旨，將重點實施專場對接和專案集中籤約活動，實現節慶活動與經濟發展同頻共振；在美食文化方面，以“展現揚中風貌、弘揚河豚文化”為主題，揚中將舉辦全國養殖河豚烹飪大賽、書畫攝影作品展、戶外運動嘉年華等。此外，揚中還將在節慶期間開展市外揚中河豚美食旅遊文化節、“美食之旅”揚中專列一日遊等精準旅遊推介活動，吸引外地遊客來揚旅遊，提高揚中知名度和美譽度。
四面環江，獨特的地理位置孕育了揚中傳承數百年的河豚文化，2004年起，揚中成立烹飪協會、河豚文化研究會，致力挖掘弘揚揚中傳統河豚文化，開幕式上，揚中市河豚協會副會長孔慶璞對該市河豚文化研究成果進行了釋出。
2016年，“揚中河豚食俗”被列入第四批江蘇省級非物質文化遺產保護名錄；揚中河豚文化節被中國節慶大會評為全國著名品牌節慶，被國際節慶協會、中國民族節慶協會評為“最具國際影響力的民族節慶”；十七年來，《揚中河豚菜譜》、《揚中河豚記憶》等26本260多萬字的河豚文化專著先後出版，各級電視臺攝製播出了各類河豚文化專題片35部，拍攝科教電影《神奇的味道》在全國各農村院線放映，故事片《正是河豚欲上時》近期將在揚中首映；河豚文化展示館落成待展，按河豚淵源、河豚知識、河豚食俗、河豚節慶、河豚翰墨、河豚經濟六大板塊設計，將全面呈現揚中獨特的河豚文化。
與河豚文化同樣有著悠久歷史的，還有揚中的水產養殖。早在上世紀90年代，該市就開展了江水仿自然人工養殖，並於2009年投資建設了現代漁業產業園，近年來，率先攻克河豚和刀魚的繁殖、育苗、養殖等重大課題，鎮江江之源漁業科技有限公司建成了全國最大的刀魚養殖基地和國家唯一的長江刀魚標準化示範區。
立足資源優勢，大力發展特色水產，目前，揚中擁有各類規模生態養殖基地100餘家，特色水產養殖面積達2萬餘畝，年產量8000餘噸，並逐步形成了以河魨、刀魚、鰣魚、螃蟹為主的四大特色水產產業，特色水產養殖品種達20餘種，揚中螃蟹等特色水產品在省、市的評比大賽中屢獲金獎，並獲得了揚中河豚、揚中刀魚、揚中螃蟹、揚中青蝦4個國家地理標誌證明商標，特色水產加工業初具雛形，江蘇豚島食品有限公司開發的河豚加工系列產品深受市場歡迎。
當日的開幕活動上，還舉行了揚中特種水產養殖品供需對接簽約儀式，鎮江江之源漁業科技有限公司、江蘇豚島食品有限公司、鎮江市綠色農業科技有限公司、揚中市南洋家庭農場分別與上海大都會遊艇有限公司、江蘇華怡名都酒店管理有限公司、常州豐尚漁業有限公司、無錫五行春食品供應鏈管理有限公司就刀魚、河豚、鰣魚、螃蟹進行了供需對接簽約。
