它是青銅器中的名品。相貌特別，身世傳奇。周身飾滿獸面紋，又野又甜。威嚴中帶著天真，粗獷又不失精美。它誕生於三千年前的西周早期，被深埋地下，又在宋代重見天日，至今流傳九百多年。
這件青銅方鼎，四壁裝飾獸面紋，獸面的雙角下垂，尖端又作勾曲形上卷，這種構圖的角部佔了獸面紋的主要地位，在西周早期的獸面紋中極為少見。上海博物館青銅器研究部副主任、研究館員馬今洪介紹，獸面紋的兩邊構成對稱的直角，如果把立體的直角展開成平面，也是一組對稱的獸面紋。
獸面紋，又稱饕餮紋，是青銅器的常見紋飾。它最早出現在距今五千年前長江下游地區的良渚文化玉器上。饕餮是先民想象中的一種神秘怪獸。在當時的人們看來，神秘肅穆的獸面，打通了人與神靈間的交流。
西周時期的先民將這神秘的獸面鑄於鼎的外部，內壁鑄銘文五行三十四字，記述周王來到成周的這一年，厚趠受到溓公饋贈，鑄了這件方鼎，作為他父親辛的祭器。從此它在後世擁有了姓名——厚趠方鼎。
“這件鼎是食器，當時就是盛放肉食的，古代吃肉比較少見，所以把放肉器具也定了高級別的。”馬今洪介紹，青銅器分為青銅食器、水器、酒器、樂器、兵器等。戰國宴樂漁獵攻戰紋圖壺上的紋飾，就真實再現了古代社會的生活場景。在其中的宴飲場景裡，就可以看到品類繁多的青銅器。
所謂“民以食為天”，在夏商周的青銅器中，食器最多。早在新石器時代，人們就培育出了糧食作物。對飲食的精緻化要求，推動了餐具的發展。而青銅食器就是古代最早、最正式的飲食用具，可分為簋、盂、盨、豆、簠等不同種類。而作為禮器的青銅鼎，也具有在祭祀和宴饗等禮儀場合盛放肉食的功能。
“鼎，三足，兩耳，和五味之寶器也。”鼎相當於現在的鍋，用以烹煮或盛放肉食，形狀大多是圓腹，兩耳，三足，也有四足方鼎和圓形。目前發現最早的青銅鼎出現於商代早期，歷經各個朝代，一直延用到兩漢，乃至魏晉，是青銅器中使用時間最長、變化最多的器皿。
青銅鼎也是神權和地位的象徵。傳說大禹鑄九鼎，象徵九州。鼎就從一般炊器發展為傳國重器。周秦之後，青銅器不時出土，所在多有。然而，隨著青銅時代的終結，許多青銅鼎都不知所終，出土後能夠流傳至今的，更是少之又少。
厚趠方鼎在宋代即已著錄，流傳儲存至今，實屬罕見。宋代薛尚功在《歷代鐘鼎彝器款識法帖》中就有著錄。從著錄可知，清代著名金石學家陳介祺曾經收藏過此鼎。厚趠方鼎後歸李鴻章家族後人收藏家李蔭軒先生，得以躲過日寇掠奪，並按李蔭軒遺願，入藏上海博物館。
宋末戰亂頻仍，傳世的青銅器藏品損失極大。馬今洪介紹，厚趠方鼎是上博館藏的一級品。“無論是造型、銘文，還是鑄造工藝，以及它的藝術價值，都是一流的，而這件鼎能夠流傳至今，本身就是一種傳奇。所以說它是青銅器中的名品。”
三千年前，一位西周貴族鑄造了這件青銅鼎。它在地底沉睡，直到宋朝再次醒來。當我們的目光與這神秘的獸面相遇，感受到的是來自西周先民的凝視。它歷經戰亂，卻奇蹟般地來到我們的身邊。自它再生之日起，就被視若珍寶，因為這份知遇與堅守，我們得以相遇，它的眼神依然天真明亮。（看看新聞Knews記者：王琳琳 編輯：夏定偉）
