俗話說，千年的王八萬年的龜，烏龜是一種非常長壽的生物，也因為它們大多活得比較久，可能營養積累的比較豐富，所以肉質相當的鮮美，《水滸傳》中魯智深就特別喜歡吃烏龜肉，他剛入寺廟當和尚的時候，被和尚強迫他打坐，於是引來一段笑談：
“上下肩兩個禪和子推他起來，說道：‘’使不得；既要出家，如何不學坐禪？‘’智深道：‘’酒家自睡，幹你甚事？‘’
禪和子道：‘’善哉！‘’
智深喝道：‘’團魚酒家也吃，甚麼‘’善哉？‘’‘’禪和子道：‘’卻是苦也！‘’
智深便道：‘’團魚大腹，又肥甜好吃，那得苦也？‘’”
由此可見，魯智深當了和尚還對烏龜肉念茲在茲。烏龜不僅僅被古人當作一道美味，還和人們產生了許多聯絡。比如古人算卦，有的人算卦就必須使用烏龜殼，而且年紀越大的烏龜算起來越準。不為人知的是，古人打完井之後還往往會扔下去兩隻烏龜放在水裡，這又是為什麼呢？
相傳我國古代很早就發明了鑿井技術，一個叫做伯益的官員發明了鑿井術，從此中國人就會鑿井取水，給生活在北方一些缺水地區的人帶來了極大地方便。根據考古發現，距今5700多年的河姆渡遺址已經有成熟的水井挖掘技術了，它使得遠古人類不用再逐水草而居，而可以進行定居的農耕生活。
那麼古人為什麼要往水井裡丟兩隻烏龜下去呢？這一方面是一種文化上的信仰，另一方面也是具有實際使用價值的。中國古代有五行說，不同的方位對應不同的屬性，而四方對應起來又有四大神獸，即“青龍、白虎、朱雀、玄武”，青龍在東方，代表木；白虎在西方，代表金；朱雀在南方，代表火；玄武在北方，代表水。玄武是什麼呢？《酉陽雜俎·支諾皋下》寫到：
“朱道士者，太和八年常遊廬山，憩於澗石，忽見蟠虵如堆繒綿，餓而變為巨龜，訪之山叟，雲是玄武。”
玄武就是烏龜，也有人說玄武是烏龜和蛇的結合體，李賢說：“玄武，北方之神，龜蛇合體。”因此烏龜是代表水的神獸，所以人們把烏龜丟在井裡讓它保護水源永不幹涸。除此之外，烏龜在井裡還會對人飲水安全起到實實在在的幫助。
首先是烏龜它會在水中吃掉一些有害的寄生蟲、以及各種水草、或者掉進水井的腐肉或者掉進去的蟲子，毫不誇張的說，放幾隻烏龜在水下面相當於放了幾個免費的水井清潔工，它們會把裡面的水弄得很乾淨。
更為重要的是，剛剛挖出來的井水，大家並不知道這井水是不是能喝。雖然古人沒有化學這門學科，但是他們通過歷史經驗也知道有的井水由於某種不可知的原因，吃了會讓人中毒，如果烏龜下去沒多久就死了，這井水肯定就不能喝了；如果烏龜下去還能優哉遊哉地在裡面游來游去，說明這井水是安全能喝的。
同樣的道理，烏龜放在井裡還能夠防止被別人投毒，水井關係到一家人的安全，有烏龜在這裡“以身試毒”，大家吃起來才放心。同時很多烏龜還吃蛇，夏天蛇非常喜歡到水井裡游泳，不管它有毒沒毒，人如果不小心被它咬了一口也是很危險的。放一隻烏龜在水底，也起到了預防蛇跑到水井裡去趁人不備咬人的作用。
由此可見，古人往水井裡放烏龜可不是什麼迷信，這裡面是蘊藏著深刻的生物共生智慧的，讓人聽後不僅感到佩服。
