在古代最大的不孝就是沒有給自己家留下香火，沒有傳宗接代。古人對孝道和香火是非常的重視，因此很多人娶了三妻四妾，不是因為他好色，而是為了繁衍子孫。畢竟古人的出生率是很低的，為了保證有後代，只能多娶幾個媳婦了。
三妻四妾只是針對達官貴人來說的，有些人能夠娶一個媳婦就已經很不錯了。清朝時期的窮人，手裡沒有錢娶媳婦，那麼他們是怎樣傳宗接代呢？在古代有一種制度，叫做典妻制度。顧名思義，典就是典當，妻就是妻子，意思就是典當妻子，這是一種租賃制度。
如果你沒有錢娶媳婦，可以花錢租一個媳婦。在租約期內，女人是屬於買方的。租約期到期之後，女人就可以回去了。如果想繼續擁有這個女人的話，可以再簽訂一份典妻合同。
典妻制度很早就已經出現，漢朝的時候由於擾亂了社會的穩定，於是就被廢除了。清朝時期，典妻制度又死灰復燃，並且非常的流行。由於清朝的百姓沒有多餘的錢去娶妻，並且還要繁衍子孫，於是典妻便成了他們的首選。
典妻制度損害了女性的權利，踐踏了她們的尊嚴。可是在當時的社會背景下，女性沒有反抗的能力，只能被當做商品一樣，用來交換。隨著社會的發展，人類文明的進步，這些封建毒瘤已經被淘汰，現代女性獲得了更過的權利和自由，典妻制度讓現代人難以接受。
參考資料：《通俗文化》、《典妻制度》等
