北宋靖康二年（1127年），金軍攻破宋朝都城東京汴梁，俘宋徽宗、欽宗父子二人及皇族、大臣等3000餘眾北上，史稱“靖康之恥”。北宋滅亡後，宋徽宗第九子康王趙構僥倖躲過一劫，在眾臣子的擁護下登基稱帝，是為宋高宗。在國家危難之際，一個個英雄人物挺身而出，岳飛便是其中之一。作為力主收復故土的愛國將領，岳飛曾喊出了“迎回二聖”的口號，這也為他日後被高宗忌憚埋下了伏筆。
雖然岳飛並沒能實現這個目標，但我們不妨假設，如果他將“二聖”迎了回來，宋朝的皇帝會是誰呢？一山尚且不容二虎，一個國家兩個皇帝就好比天上同時出現兩個太陽。從正統性的層面來說，宋徽宗、宋欽宗、宋高宗三人之中，只有宋徽宗最沒有爭議，因為皇位是他傳下來的。其次，宋欽宗的合法性也高於宋高宗。因為欽宗雖然被俘，但並未身死，高宗也從未廢除他的皇帝稱號。如果從法統上來講，宋高宗似乎沒有任何可能性。
但值此多事之秋，道理在現實面前顯得蒼白而無力。在皇帝在世之時另立皇帝屬於謀逆的大最，雖然欽宗當時已經被俘，但依舊是宋室正統。自古皇權交替的合法性，並非是臣民推舉，而且上一任皇帝的指定。宋高宗不是欽宗也不是徽宗所指定的接班人，所以皇位並不合法。不合法是事實，但只有把不合法變成合法，才能保證不會出事。為了避免宋欽宗復辟之後，對宋高宗和當初傭立的大臣們秋後算賬，高宗絕不可能交出皇位。
皇權這個東西，得不到的人不會知道它的妙，可一旦沾染便再也放不下了。明朝的“土木堡之變”發生後，郕王朱祁鈺被強行推上了皇位，本來是不願意的，但是當他哥哥朱祁鎮被放回來之後，他又不願意退位了。朱祁鈺病重之時，朱祁鎮在眾臣擁護之下發動“奪門之變”成功復辟，開始了秋後算賬。當初力主讓朱祁鈺當皇帝的是于謙，他也是保住大明朝的頭號功臣，英宗也知道他“實有功”，但還是把他殺了並抄家。
這是皇權時代的共性而並非特性，南宋諸臣不會不懂，欽宗復辟之後自己的下場。宋高宗不願、大臣們不敢，宋欽宗即便具有合法性，也沒有足夠的實力去搶奪已經屬於宋高宗的皇位。再者，宋欽宗作為“亡國之君”，並不得臣民支援。如果不是因為他的極力求和甚至敞開大門，宋朝也不會輸得那麼慘。所以無論是從現實還是法理上來講，宋欽宗已經失去了重登皇位的資格，他失地辱國，配不上這把龍椅。
宋欽宗無法撼動宋高宗的皇位，宋徽宗有嗎？有！作為宋高宗的親生父親，是他給予了宋高宗繼承大統的資格和身份，只要他一句話想復辟，就能讓宋高宗進退失據。但和宋欽宗一樣，宋徽宗沒有足夠的政治力量來挑戰兒子的皇位。隨著靖康之恥的發生，宋徽宗的一批心腹大臣已經跟他一起被抓了，南宋朝廷內都是宋高宗的臣子。他們吃的是高宗的俸祿，自然也要極力維護高宗的皇位。撼動不了高宗的羽翼，徽宗就想憑藉一句話重登皇位？
話說回來，當初宋徽宗退位之時不過44歲而已，正是年富力強。之所以退位當太上皇，就是因為不想當亡國之君，這才逼著宋欽宗接了班。南宋對金一直長期處於下風，宋高宗本人也在金軍搜山檢海之下朝不保夕，南宋政權並不穩定。好不容易能夠回到故土，就算宋徽宗能把皇位搶回來，說不定還得當亡國之君！有此顧慮，宋徽宗斷然不會有復辟的想法。他無非就是專研自己的藝術，頂著“皇帝老子”的身份安心養老。
所以即便是岳飛能夠成功把“二聖”迎接回來，宋高宗的皇位也無法撼動。徽宗雖有復辟之力，但無復辟之心；欽宗或有復辟之心，但斷無復辟之力。兩個”光桿司令“，談何復辟？
