上回說到宇文泰追隨賀拔嶽進入關西地區，屢立戰功，地位也隨之改變。這個時候關西地區的大統領是爾朱天光，但是實際指揮部隊的是賀拔嶽，作為賀拔嶽的小弟兄，武川鎮的小老弟，宇文泰深得賀拔嶽信任。安撫百姓，四方巡視這樣的任務都交給了宇文泰。宇文泰很好的執行了這些任務，因而很受地方百姓和世家的擁戴，但是也滋生了宇文泰的野心。
他一邊加大宣傳自己的力度，而故意不提賀拔嶽的名號，一邊給自己增加“祥瑞”。例如，傳說他曾經帶著一幫手下行走在野地，忽然聽到鼓瑟的聲音。問周圍的人都沒有聽到，只有他聽到了。這就是一個祥瑞，為什麼呢，故老相傳，聽到鼓瑟聲的，都坐到了公輔的位置。這就是一種無恥的宣傳自己了，其他人沒聽到，只有他聽到了，就是一種變相的宣傳自己，為以後他的上位提供輿論基礎。上次聽到鼓瑟聲是誰呢？是他的前主人爾朱榮，不過爾朱榮是和他的父親一起在野外聽到的。
爾朱榮死後，高歡開始攻城拔地，尤其是爾朱家開始集合兵馬和高歡決戰天下，在關西的大統領爾朱天光開始徵召在關西的各路大軍返回關東去和高歡作戰。只留下了他的弟弟守護長安。賀拔嶽手握重兵，這個時候爾朱榮已死，自然不願聽從調遣，不但如此，還在想辦法截留準備回關東的其他兵馬。尤其是侯莫陳悅這個關西三號人物。去勸說侯莫陳悅的是宇文泰，這次兩人的會面很關鍵，他們到底商量了什麼，史書沒有記載，侯莫陳悅果然不再聽爾朱天光的徵召。實力不足的爾朱天光根本無法擋住高歡，爾朱家徹底被高歡打垮了。在關西的賀拔嶽和侯莫陳悅則趁機開始進攻長安。最後兩個人平分了關西，賀拔嶽任關西大行臺。因為宇文泰在勸說侯莫陳悅有功，被賀拔嶽任命為左丞，及賀拔嶽府中司馬（相當於大管家），賀拔岳家中大小事務都委他決斷，這個時候他應該屬於賀拔嶽的半個家臣。
高歡打敗爾朱家，獨攬朝政大權，但是這個時候宇文泰卻向賀拔嶽請求去探探高歡的虛實。回來以後宇文泰又自吹擂了一番：高歡非常器重他，但是他不為所動，連夜逃出。而高歡甚至像蕭何月下追韓信一般派人追自己直到函谷關。但是又跟賀拔嶽說高歡如果謀反，第一個對付的便是你賀拔嶽，因為在北方目前只有你的實力能威脅到他。你這個時候應該早做打算。
賀拔嶽本就是有野心的人，當即開始領軍攻打周圍散落的大小勢力。到了夏州，賀拔嶽認為此地敵我交匯，乃重重之地，必須派一員大將方能鎮守。眾將一致推薦了宇文泰。這點很關鍵：宇文泰終於從賀拔嶽的家臣身份擺脫了出來，之前宇文泰主要的任務就是幫賀拔嶽四處跑腿，打探訊息，安撫民眾，聯絡其他人，都沒有自己的地盤和軍隊。還有一點，眾將一致推薦了宇文泰，說明他在做管家期間很會收買人心，讓賀拔嶽手下的大將都幫他說話。賀拔嶽當時肯定不是太開心的，他沒想到宇文泰的人氣這麼高，但是猶豫多日以後，他還是同意了這件事。宇文泰到了夏州以後，收攏了當地的勢力，勢力逐漸壯大。
為了讓自己更進一步，宇文泰開始分化關西一號賀拔嶽和關西二號侯莫陳悅的關係，數次在賀拔嶽面前講侯莫陳悅的壞話，勸賀拔嶽除掉侯莫陳悅。這樣做兩個好處，賀拔嶽聽了，那麼兩派必將發生大戰，他可渾水摸魚，如果賀拔嶽不聽，可以給侯莫陳悅上眼線。侯莫陳悅的實力畢竟比賀拔嶽弱，肯定提心吊膽，先下手為強。
賀拔嶽英雄氣概，和侯莫陳悅約好一起攻打曹泥，為了表現自己對他的信任，只帶了少數人去了侯莫陳悅的大營，向侯莫陳悅表達自己的坦蕩。可惜，侯莫陳悅早和宇文泰有勾結，況且宇文泰應該給侯莫陳悅下了不少眼線。在侯莫陳悅大營，賀拔嶽被殺死。據說是被侯莫陳悅的女婿元洪景所殺。但是有很多疑點，第一史書說當時侯莫陳悅已經投靠了高歡，然後受高歡的左丞翟嵩離間才殺了賀拔嶽。但是侯莫陳悅後面的表現並沒有投靠高歡的跡象。他的首級是元洪景和李弼一起拿給了侯莫陳悅。然後李弼還說了一圈坦蕩的話，意思就這件事跟我無關，是你大帥殺的。殺完以後再這樣說，這個李弼的可疑最大，作為侯莫陳悅的親信，以及侯莫陳悅軍中二號人物。為什麼元洪景殺完賀拔嶽後他馬上出現了，然後帶著賀拔嶽的頭給了侯莫陳悅，也就是說這件事他也有份，侯莫陳悅估計當時還有猶豫。那麼這個李弼為什麼這麼做，當然還有史歸這個賀拔嶽的親信，竟然投靠了侯莫陳悅。宇文泰做的第一件事就是找人幹掉了史歸，難道僅僅是為了除掉叛徒嗎，還是史歸知道了什麼，而李弼這個侯莫陳悅的親信，即將成為宇文泰的第一親信，他們之間什麼時候信任度有這樣高了。這一切都是個謎。賀拔嶽已死，宇文泰又將何去何從？請看下回宇文泰之徵伐關西。
