其實將軍發現自己經常杖責的下人是自己失散多年的父親的事，不僅發生在前蜀大將王宗瑤身上，也發生在同樣處於五代十國時期的後唐大將康義誠身上，甚至出處也都是《太平廣記》。老薑與兒子相認前是養馬人，而老康與兒子相認前是軍中的差人轉型而來的僕人。
王宗瑤的死雖然蹊蹺，但無疾而終也算正常死亡，而康義誠就沒有這樣的好運了，而且怨不得別人，都是他自己作的。
康義誠的姓是典型的昭武九姓，他也的確是代北三部落的胡人。年輕時，因善騎射，效力於晚唐河東節度使晉王李克用。後來李克用的兒子李存勖繼位，利用後梁的魏博兵變奪取了魏博軍，康義誠隨行，補突騎使，累遷本軍都指揮使，也就見證了李存勖建立後唐，即莊宗。
同光四年（926年），鄴都兵變，康義誠隨成德軍節度使李嗣源前去平定，結果這支軍隊也發生了兵變，要擁戴李嗣源為君主。李嗣源不肯。康義誠說：“主上不慮社稷瀕危，不思戰士勞苦，沉溺於畋獵、酒色、享樂。如今只能順從軍心，一味堅守臣節就只能被殺死了。”
不管李嗣源是本來就有野心還是脅從，他還不想死是真的。
莊宗的江山沒坐長，很大程度上就是因為他得罪了軍界，所以軍人們拋棄了他，把李嗣源抬上了龍椅，是為明宗。李嗣源覺得康義誠當初的話有道理，就以為心腹，加檢校司空，遙領富州刺史，仍總領突騎軍；不久，以左右廂突陣指揮使改任為汾州刺史，轉捧聖都指揮使。次年（927年），又改侍衛馬軍都指揮使。明宗還去他家做客。又次年（928年），又讓他以隨駕馬軍都指揮使、富州刺史兼遙領江西節度使，又任為侍衛親軍馬步軍都指揮使。又次年（929年），任為河陽節度使，終於讓他當上了貨真價實的節度使。又次年（930年），任為山南東道節度使、檢校太傅。
長興三年（932年），為了抵禦契丹入侵，明宗命令大臣們推舉一人為河東節度使。樞密使範延光、趙延壽推薦了兩個人，一個是明宗的女婿河陽節度使兼六軍諸衛副使石敬瑭，另一個就是康義誠。石敬瑭知道後，也表示願意。但明宗任命石敬瑭出鎮的時候，卻不知道石敬瑭的真實想法是希望擺脫六軍副使一職，不再做明宗受命典六軍的在世長子秦王李從榮的直屬下屬，在任命石敬瑭的時候沒有罷免這一職位，石敬瑭不幹了，急得明宗啟用備用方案，把康義誠召了回去。
最後，雖然範延光、趙延壽繼續支援康義誠，但明宗還是任命了石敬瑭，而康義誠重新被任命為兼充侍衛親軍馬步都指揮使，再次出鎮河陽，加宰相頭銜同平章事。
明宗末年，範延光、趙延壽和石敬瑭一樣擔心李從榮對他們不利，辭官走人了。康義誠雖然是節度使，但轄區離京城洛陽很近。他也想走遠一點，卻找不到由頭，就派兒子效力李從榮，想以此確保自己的明天。李從榮拉攏康義誠，康義誠也滿口答應。
明宗病重之際，一直站在C位但始終沒有被正式立為太子的李從榮擔心有人秘不發喪暗箱操作阻止他繼位，決定起兵入宮奪權。樞密使朱弘昭、馮贇因為不配合，擔心殃及自己，就去報告了另外兩位實權人物王淑妃和宣徽使孟漢瓊。王淑妃和孟漢瓊都說這事必須康義誠配合。
康義誠推說自己是軍人，站隊的事不敢胡說，你們叫我做什麼我就去做。
朱弘昭以為康義誠只是不便當眾表態，晚上請他來家裡再問，還是這個答覆。
李從榮起兵後立即聯絡了康義誠，康義誠也表示願意迎接。但當康義誠和朱弘昭、孟漢瓊、三司使孫嶽議事時，馮贇騎馬來到，罵康義誠觀望。康義誠還來不及回答，報告李從榮的軍隊已經來了。孟漢瓊、朱弘昭、馮贇都起身說要入宮護駕，康義誠不敢當眾和他們分道揚鑣，也只能跟他們一起入宮。
明宗並不知道李從榮以為他死了，只當李從榮是真的等不及逼宮了，指著天哭著召康義誠讓他自行處置，不要驚動百姓。
康義誠沒有出兵。但宮門已經關閉，李從榮聯絡不上他了，他也幫不了李從榮了。孟漢瓊命馬軍指揮使朱洪實出擊，李從榮敗亡。
康義誠立馬變臉，召孫嶽去查抄李從榮的家產。不過這其實是他裝的，他記恨孫嶽先前對馮贇說李從榮必敗，所以趁亂殺了孫嶽，病重的明宗也沒空細究，還把他認為朴忠可信的康義誠當功臣給予了賞賜。
繼承人死了，明宗緊急召李從榮的胞弟宋王李從厚頂缺。李從厚登基為閔帝后，於應順元年（934年）加康義誠檢校太尉、兼侍中，判六軍諸衛事。
先前，康義誠曾和朱洪實一起舉報李從榮的內應司衣王氏，令其被賜死，但每當朱洪實以反正功臣自居洋洋得意時，他總是想，如果繼位的是李從榮，那我的日子該有多好過，你得瑟個什麼！顯然，他對朱洪實的恨意不可能低於對孫嶽。
不久，朱弘昭、馮贇急於削藩，把明宗養子鳳翔節度使潞王李從珂逼反了。康義誠擔心自己掛了帥就不能再統領禁軍，不肯掛帥。
等朝廷大軍屢戰屢敗，氣得閔帝說要讓位給潞王。康義誠害怕了，又請求出徵了，說官軍屢敗是因為主將怯弱，我老康這就率京城的軍隊去守關攔住叛軍。
閔帝感動了，不顧明宗還未下葬，府庫空虛，親自去府庫給將士們發獎金，還打白條。
然而，這一仗其實已經不用打了——那些將士們不但不感動，還口出狂言，說：“我們到鳳翔還能再請求一份賞賜。”這是明擺著要集體投敵啊！
朱洪實看不下去了，覺得康義誠這個帶隊也靠不住，就說：前後派了那麼多官軍卻沒有敗逃回來的，怕是都當場投降了。不如讓禁軍守住各門，徐圖進取。
康義誠突然發現自己找到了報仇的由頭，怒斥朱洪實：你要造反嗎！
朱洪實也大聲回懟：是你自己要反，你還說誰反！
官司打到了閔帝面前，朱洪實又說了自己的謀劃，說：康義誠說我謀反，可現在來看，他必反。
閔帝覺得他還得靠康義誠掛帥，就殺了朱洪實，下詔以康義誠為鳳翔行營都招討使，帶著全部的禁軍西征。
保義節度使康思立聞訊，還以為康義誠是自己人，想固守迎接，但他麾下的守軍卻被叛軍喊得爭相出迎，他也只能放棄抵抗。
叛軍喊的是：“禁軍十萬已奉新帝，你們數人能做什麼！白白連累一城人塗地罷了。”
而康義誠的軍隊也的確是這樣，而且已經不需要康義誠指揮統一行動了，他們一邊走，一邊逃；等康義誠和李從珂會師的時候，他手下只有幾十個人了，邀功的資本已經沒了。但康義誠也沒有回頭路可以走了，就解下所佩弓劍交給李從珂的候騎請求投降。
李從珂當面罵他，連不在場的朱弘昭、馮贇也一起罵：我弟弟有今天，都是你們無能造成的！嚇得康義誠叩頭請死。
李從珂饒恕了他，但這只是暫時的，厭惡的種子已經埋下了。
朱弘昭自殺、馮贇被殺，沒了軍隊的閔帝只能出奔投靠石敬瑭。石敬瑭得知連康義誠都叛逃了，就殺光了閔帝的左右。
閔帝被廢，李從珂登基，史稱末帝，一登基，就斬殺了康義誠，還削奪他的官爵、滅了他的族，詔告天下他和朱弘昭、馮贇都是離間兄弟、敗壞國家的一丘之貉，後來下詔准許其歸葬，但親族部屬繼續流放。
如果當初被選中出鎮河東的是康義誠而不是石敬瑭，歷史又將被改寫。不久，石敬瑭又據河東反抗李從珂，並推翻了他，建立了後晉。
後晉出帝開運三年（946年），詔復康義誠官爵。後漢高祖天福十二年（947年），贈康義誠中書令。
這都是政治姿態罷了，康義誠的形象早就被李從珂定論了——
為人奸邪。
用《舊五代史》的話說，康義誠等人就是——
力不能衛社稷，謀不能安國家。
而沒有節操，比單純沒有能力嚴重多了。
