遠在西方羅馬文明崛起之前，就有一個文明，它的殖民地隨著海岸線遍佈歐洲各處，它的民眾掌握著古典世界最強大的戰爭藝術，它的文化啟迪著後世諸多文明，同時也包括羅馬，但，這個文明卻在不斷的內戰中無限制動盪，直到它西方的羅馬人緩緩崛起，最終反過來征服了它們的老師，這個曾經的巨人、強大的文明力量，就是古希臘。
輝煌的古希臘文明
古希臘，在很多人眼中，就是神話、哲學和藝術的代名詞，但，真正的古希臘，卻是一個在勢力範圍以及軍事力量兩方面都十分強大的巨人。
遙遠殖民和強大軍事
古希臘人所到之處之遙遠，超出了絕大多數人的想象。除了希臘本土之外，現代利比亞的北部、義大利西西里島、土耳其西部都是古希臘人所建立的城市，不過這還不是最遠的，在現代法國南部沿海地帶，古希臘人建立了名為馬薩利亞的強大城邦，早於羅馬人許多年，他們就已經和高盧人有接觸了。而在東方，古希臘人在現在俄羅斯的克里米亞半島一帶，建立了博斯普魯斯王國，而往南方看去，就在高加索地區一帶，古希臘人建立了叫做“科爾基斯”的城邦，這也是著名的神話故事“金羊毛”發生的地方。而很少有人知道，現代英國的大不列顛島，它最早的名字“阿爾比恩”，就是古希臘航海冒險家所起的。
古希臘人是航海好手
強大的航海和擴張能力，使得古希臘人所知的世界十分廣闊，無數值得征服的地方都被古希臘的冒險家們所得知，按照理想的角度來說，這本應會讓他們急速擴張，但是，他們卻開始受限於自己的另一項長處，那就是同時代強大的軍事實力。
稱霸希波戰爭
與西方影視傳播的和平形象不同，古希臘人並非是一個愛好和平的民族，實際上，在希臘本土上，各個零散的希臘城邦之間屢屢爆發衝突，因此，古希臘人的軍事技巧也不斷增強，而一個更加有趣的事實是，包括斯巴達在內的希臘城邦，本身就是一群外來入侵者建立的，這些入侵者，被統稱為“多利亞人”，而後來斯巴達人的奴隸希洛人，反而是被入侵的原住民。
希波戰爭
而之所以會讓人們覺得古希臘人武德不高，主要是著名的波斯入侵所致。自公元前499年開始，橫跨歐亞非的波斯帝國開始入侵古希臘，由此開始了著名的“希波戰爭”，由於雙方賬面國力差距之大，在很多歷史文獻中，都將古希臘城邦們的抵抗渲染得十分悲壯。可是，波斯帝國在連續三次戰爭中，都以慘敗收場，更諷刺的是，波斯帝國的由盛轉衰的轉折點，正是與古希臘人的希波戰爭。希波戰爭不僅導致波斯帝國萬王之王薛西斯一世鬥志淪喪，最終死於宮廷陰謀，讓波斯帝國從此捲入無休止的內亂，而讓其軍事威望一落千丈，引爆了帝國內部的矛盾，導致後續內亂不斷，甚至還讓早已被波斯人控制的北部希臘和西部小亞細亞城邦全部被古希臘城邦解放，因此，波斯帝國可謂是偷雞不成蝕把米，總的來說，強大的波斯帝國，反而是屬於被欺負的一方。
古希臘人之所以能夠取得如此可怕的戰績，原因既不是他們比波斯人更富裕，也不是因為士兵比波斯帝國更多，而是因為雙方之間存在代差的戰爭水平。在波斯人還在使用著埃及人、亞述人一脈相承傳下來的戰爭技藝時，古希臘軍隊已經開始了大規模的方陣化、重灌化，兩者之間的戰爭水平，甚至導致在馬拉松會戰中，主要由雅典和斯巴達構成的古希臘聯軍，在人數居於劣勢的情況下大破波斯軍隊。古希臘人的戰爭技藝後面還長期影響周邊其他文明，例如羅馬人，在古羅馬人研究出後面大名鼎鼎的“三線戰術”之前，他們在義大利的土地上，就是仿照著古希臘人的編制和戰術來戰鬥。而後來希臘僱傭軍也常常憑藉著強大的戰鬥力活躍在各地戰場，無論是波斯帝國、埃及甚至於羅馬死敵迦太基，都僱傭了不少強大的希臘軍隊，而在後來亞歷山大大帝東征第一戰格拉尼庫斯河戰役中，馬其頓軍都盡力在希臘僱傭軍抵達戰場前結束戰鬥。
曠日持久的內戰
可惜，廣闊的天地和凌駕於周邊勢力的戰爭能力，並沒有促使古希臘人征服地中海世界乃至古典世界。希臘支離破碎的地形導致了靈活地城邦文明的誕生，但也致使希臘難以出現能夠一統希臘本土的強大文明出現。在希波戰爭期間，雅典人在與波斯帝國的對抗中，最終建立了名為“提洛同盟”的軍事聯盟，提洛同盟為徹底擊敗波斯帝國做出了卓越的貢獻，但是，在戰爭結束後，雅典人並沒有解散提洛同盟，反而將聯盟變成了雅典控制其他成員的工具。雅典的這一舉動，觸動了希臘世界另外一位強權，那就是斯巴達。
伯羅奔尼撒戰爭
斯巴達是伯羅奔尼撒同盟的盟主，在希波戰爭中，雅典同樣加入同盟，使得伯羅奔尼撒同盟一度擴張為包含全希臘的“希臘同盟”，但是，隨著雅典霸權的建立，斯巴達最終領著伯羅奔尼撒同盟與雅典爆發戰爭，兩大同盟的對決，將古希臘世界再次拉入戰火之中，這就是從公元前431年開始，到公元前404年才終止的伯羅奔尼撒戰爭。
伯羅奔尼撒戰爭是一場曠日持久的古希臘內戰，在這場戰爭中，斯巴達和雅典雙方都耗盡了自己的國力，斯巴達擁有古希臘最強的陸軍，卻在雅典人堅守不出的策略前無法速勝，而雅典人又依靠海軍取得優勢，保障了堅守之下的補給。為了戰勝雅典，斯巴達甚至在後期與死敵波斯帝國結盟，出賣了小亞細亞希臘城邦，以換取波斯帝國的軍事幫助。最終，在多方力量的集結下，雅典才被斯巴達降服，不過波斯帝國卻又被反悔的斯巴達人所擊敗，這裡也可以看出古希臘軍事實力之強，憑藉著戰後半殘的斯巴達，都可以將昔日不可一世的波斯帝國擊敗。值得一提的是，就在古希臘世界沉浸在伯羅奔尼撒戰爭期間，西方的羅馬城，派出了使節團拜訪希臘世界，使節們回到了羅馬，制定了《十二銅表法》，開始大踏步地執行統一義大利之路。
古希臘內亂之時，古羅馬卻開始走入正軌
有意思的是，斯巴達的霸權也只是曇花一現，在公元前371年，崛起的另一城邦底比斯於留克特拉戰役擊敗了不可一世的斯巴達人，繼而接替了斯巴達人的霸權，不過，底比斯人還來不及享受多久，就被北方的馬其頓人給征服了。
戛然而止的極度輝煌
在古希臘世界在內戰中流盡鮮血之時，北方的親戚馬其頓人卻在悄然崛起。公元前359年，亞歷山大大帝的父親腓力二世成為國王，在他的領導下，馬其頓王國內部進行了一系列包括經濟、政治、軍事方面的綜合改革，從而成為了一個希臘世界北端的強大國家。公元前338年，腓力二世又決定性地擊敗了希臘城邦聯軍，並在隨後以聯盟盟主身份統一了希臘本土。
亞歷山大大帝將古希臘文明發展到極盛
古希臘世界在馬其頓的統合之下，於公元前334年開始，在亞歷山大大帝的領導下，開始了征服波斯帝國的戰爭。至公元前324年，花了十年時間，馬其頓王國定都巴比倫，化身為橫跨歐亞非的馬其頓帝國。此時，古希臘世界憑藉著馬其頓帝國這一載體，一舉將範圍擴充套件到了印度西北部和現今阿富汗一帶，無數被叫作“亞歷山大”的城市拔地而起，古希臘語隨著統治民族古希臘人的步伐四面擴張，無論是埃及人、猶太人還是波斯人，都開始接受作為官方通用語言的古希臘語，當然，原本擁有不同口音的古希臘語，也在馬其頓帝國的影響下開始趨於統一。
強大的帝國並沒有停止其擴張的步伐，在亞歷山大位於巴比倫的宮廷之中，西征的言語開始流傳，帝國的造船廠隆隆作響，無數熟練工人在忙碌地打造戰船，馬其頓帝國的攻擊方向，即將指向剛剛崛起的古羅馬以及迦太基。
史無前例的繼業者戰爭
輝煌到極致的古希臘世界，在還沒來得及鞏固勝利果實的情況下，便極速迎來了終結。公元前323年，亞歷山大大帝英年早逝，他沒有留下成年子嗣，因此帝國很快便爆發內戰，無數名臣猛將捲入內戰，戰爭從馬其頓本土綿延到波斯帝國本部位置，戰火遍佈三大洲，堪稱那個時代的“世界大戰”。最後，隨著公元前306年馬其頓安提柯王朝的建立，於灰燼中崛起的三大強國分割了亞歷山大大帝的馬其頓帝國，它們分別是馬其頓安提柯王朝、埃及托勒密王朝和塞琉古帝國。
分裂的馬其頓世界
三大國在日後也沒有停止戰爭，它們互相爭鬥，目光完全集中在了彼此的領土之上，以重建亞歷山大大帝的帝國為己任，全然忘記了西方的古羅馬和迦太基。
天下三分而盡歸羅馬
就在繼業者三國忙於內鬥之時，古希臘人的學生、日後的統治者古羅馬人已經悄然崛起，他們擊敗了迦太基，建立了西地中海的霸權，並在公元前197年在狗頭山戰役中擊敗了古希臘三大國中最弱小的馬其頓安提柯王朝，將後者變成了傀儡，於公元前168年徹底消滅了這個國家。
馬格尼西亞戰役
安提柯王朝的降服，促使亞洲的塞琉古帝國警醒了起來，在統治者安條克大帝的領導下，這個古希臘三國中最強大的國家試圖趁機整合希臘本土，但是，古希臘人內戰的基因再次發揮作用，希臘本土的古希臘人反而幫助羅馬人擊退了塞琉古帝國。安條克大帝重整軍隊，在公元前190年，發動了和羅馬共和國的決戰-馬格尼西亞戰役。對於古希臘人最悲哀的事情，就發生在這場戰役中，作為同時古希臘人國度的帕加馬王國，決定性地幫助羅馬軍隊擊敗了塞琉古帝國大軍，促使塞琉古帝國從此一蹶不振，而帕加馬王國也沒有因為這個功勞而存活，很快，王國也成了羅馬的行省。
在塞琉古帝國屈服後，埃及托勒密王朝也立刻對羅馬共和國表示了臣服，藉此一直存活到了羅馬共和國內戰的最後。托勒密王朝最後的統治者克婁巴特拉，先是獻身於凱撒，後又在凱撒死後傍上了凱撒部下安東尼，可是，隨著後三頭中的安東尼最終失敗，苟延殘喘的托勒密王朝也隨著克婁巴特拉的自盡而宣告終結。
克婁巴特拉的死徹底終結了古希臘文明的獨立統治
繼業者三國的全部滅亡，宣告了古希臘人作為統治者和主導者的歷史徹底終結，從此，古典世界歸於羅馬人之手。
結語
古希臘人曾經擁有雄霸古典世界的機會，作為西方早期的霸主，他們原本可以獲得後來羅馬人取得的榮譽，但是，層出不窮的內戰卻終結了這個文明的霸權道路，並將他們的統治權交到了羅馬人之手。縱觀其歷史，團結的古希臘可以擊敗並征服波斯帝國，而分裂的古希臘則最終輸給了原本遠弱於其的古羅馬，我們可以直觀地得出一個結論，合則成，分則亡，被征服的古希臘文明，難道不是最直觀的例子嗎？
