中國封建歷史出了四五百位皇帝，在位長的能長達五六十年，而在位短的可能就一天，今天我們所講的主角，他推翻了一個王朝，自己建立了王朝，可是自己就在位了一天，所建立的政權就存在了一個多月，今天我們就講講闖王李自成的故事。
他是歷史上在位最短的皇帝，只當了一天皇帝，過了一把皇帝癮，建立的大順王朝僅存四十二天，他就是滅掉明朝的李自成。在佔領北京後，李自成究竟做了什麼？為何當了一天皇帝就跑路了？
公元1644年，北京這座千年古都都在一年之內紫禁城的龍椅上坐過三個皇帝，而且還都是不同的王朝，你方唱罷我登場，大明、大順、滿清這三個王朝在一年內走馬燈似的在北京進進出出，讓人目不暇接。對一個大一統的王朝來說，250歲算不上高手，應該正當壯年。大明王朝正是從他250歲的時候開始衰敗，此後一蹶不振。明朝的滅亡是不可避免的，後面最後的20年中不過是苟延殘喘。
明朝末年，大明陷入了嚴重的內憂外患，西北災荒導致起義不斷，東北不斷被攻城略地，國家和民族生存都出現了重大危機。和平成為遙遠的記憶，大明王朝搖搖欲墜。和明朝開國皇帝經歷相似的人出現了，李自成，原名李鴻基，陝西米脂人，出生在一個農民家庭，家境十分貧寒，為了生活，只好去給財主放羊。少年時就喜歡射箭騎馬，練就了一身好武藝。父親去世後，就去銀川驛站裡當起了馬伕。他待人熱情，在異族很受歡迎，後因一戰被裁，失意潦倒，又被債主逼債，被官府抓了起來，百姓和異族將他救出，在同伴的幫助下殺死債主。
崇禎二年到甘肅投軍，不久後就被提升為軍中的把手，本以為在這之後可以改過自新，後來金兵大舉南下，部隊緊急被調動到京城去拱衛京師。就在入京的途中，因為欠餉的問題，李自成是殺死了參軍和當地的縣令，從此開始走向了兵變起義的道路。
公元1628年，高迎祥、王大良等人紛紛起兵響應，李自成也加入了起義軍的隊伍，他作戰不僅勇敢，還很有頭腦，很受高迎祥的賞識，高迎祥去世。接替他成為起義軍首領，因從小貧困，養成了李自成的反叛性格。他帶領的部隊紀律嚴明，戰鬥力強，成為闖王后的李自成攻無不克，直逼成都，勝敗乃兵家常事。李自成進攻紫銅失利，在梓潼遭到洪承疇和孫傳庭的合擊，軍隊幾乎全部覆沒，與劉宗明等人逃到了商洛山中，一邊修文習武，一邊準備出山。
天無絕人之路。明朝關外清軍不斷侵擾，不得不放鬆對農民軍的圍剿，給了李自成整兵恢復的大好機會，崇禎13年裡，李自成趁明軍主力在四川追剿張獻忠之際進入河南，適逢河南大災到處都是饑民，李自成開倉放糧，救濟百姓，該做法受到了當地百姓的擁護，對起義軍的發展起到了積極作用，城中到處傳唱著李自成的美名。李自成的隊伍也迅速壯大，牛金星、李巖和宋獻策等人也紛紛來校。
在明朝頻發災難的第二年，即崇禎14年，為了讓自己的子民們安盛讓明朝更加穩定。崇禎皇帝親自去到了南郊，向上天祈福，他請求上天能夠不再遷怒於人間。不管怎樣哀求上天，事物還是會按照其原有的軌道發展。明朝並沒有因為崇禎皇帝的祈福而變得更好。在那一年，明朝的局勢更加危急了。張獻忠領導的農民起義十分猖狂，帶領著自己的軍隊發動起義。明朝派出精兵勇士平定張獻忠，但是都被張獻忠打敗了。農民起義中對明朝威脅最大的是張獻忠另一個就是李自成了。李自成在進入了河南地界後，迅速展開進攻，很快拿下河南。拿下河南後，福王朱常洵開始緊張了，自己的領地即將受到威脅，他開始招兵買馬組建軍隊。臨時組建的軍隊不僅沒有凝聚力，而且戰鬥力也不強。在李自成軍隊的猛烈攻擊之下，朱常洵手下的軍隊很快便抵擋不住，地盤被李自成攻陷了。
在攻下洛陽不久之後，李自成就將目光瞄準了開封，開封作為曾經宋朝的首都戰略地位頗為重要，所以明朝在開封的防守也十分嚴密。李自成探知開封的守軍大部分被調級去救援洛陽，稱防守空虛，想將開封一舉拿下。可是開封不好攻打，久攻不下，明軍迅速趕回防守，李自成只好撤軍，第一次攻打以失敗告終。李自成第二次吸取教訓，先派軍隊掃清開封外圍，讓自己無後顧之憂。但是卻遇到了另一個麻煩，那就是開封城的城牆。開封城的城牆建造得十分堅固。一般炮火難以對其造成傷害，李自成命令部隊挖地道，裝填炸藥，準備炸塌城牆。炸藥不僅沒有炸開城牆，反而炸傷了自己人。
拿城牆沒辦法的農民軍第二次撤軍。第三次，李自成和羅汝才先攻佔開封周圍的州縣，只留下開封一座孤城，採取長期圍困的戰略，以為就是幾個月後城內的明軍已經彈盡糧絕，然而明軍掘開了黃河決口，農民軍被淹死一部分人。但是明軍已經無法固守開封，於是李自成拿下開封。
曾先後呼叫數十萬大軍，三次攻打才攻下了開封城，隨後率軍40萬進攻襄陽，準備將襄陽一舉拿下。據守襄陽的是明末大將左良玉。左良玉軍中紀律非常差，縱使手下掠奪百姓，強搶民女，當地的百姓對左良玉恨之入骨。當李自成的部隊接近襄陽城之時，襄陽百姓們自發地帶著食物和酒水前去迎接李自成的大軍，將李自成的大軍是做解救他們的救星，希望農民軍早日攻佔襄陽城。李自成很快把襄陽成收入囊中。
崇禎16年裡，李自成在襄陽稱王，建立農民政權，以牛金星為丞相。稱王后的李自成並沒有閒著，計劃北上攻打北京，推翻大明王朝。他親率大軍進入河南，迎戰的第一個對手是孫傳庭。孫傳庭帶兵打仗，也是一員猛將，面對李自成的農民軍卻不堪一擊。孫傳庭逃往潼關，李自成乘勝追擊，孫傳庭在混戰中被殺。孫傳庭死後，農民軍就見了潼關。潼關失守，西安大門大開，李自成拿下西安，又不斷的派出兵馬收取甘肅、延綏等地軍隊，氣勢如虹，所向披靡。
崇禎17年，李自成在西安即位，建立了大順政權，建元永昌，改西安為西京。不久後，起義軍將北京城團團圍住，崇禎聽聞大驚失色，知道大勢已去，最後在梅山吊死。至此，大明王朝滅亡了。
李自成攻克了北京，可是好景不長，不到兩個月就被迫撤離了，在逃亡的路上死於非命。他算得上是歷史上做皇帝時間短的一個。李自成打進京城後逗留的時間據記載只有四十二天。在他打進京城後的時間裡，他到底幹了什麼讓這樣的大好形勢瞬間逆轉？
李自成江湖出身，手下很多將領也是江湖出身，戰鬥力的確很強，可是缺乏政治教育，都是窮苦出身，拼了命打下了江山，以為到了京城就能功成名就，開始墮落，享受奢侈。不下的人已經忘了初心，開始像土匪一樣欺男霸女，花天酒地掠奪民眾，搞得民不聊生，民怨震天。訊息一傳出，本想投靠李自成的吳三桂都重新選擇了站隊，李自成管理不了，天下變得不再聽從李自成的指揮。
李自成能打下天下，離不開一個人，這個人就是大順政權的二把手劉宗敏。劉宗敏可是一個狠人，當年劉宗敏不離不棄的追隨李自成，李自成被明朝打得還剩十幾個人的時候。劉宗敏依然是死追隨李自成，為了表達決心，把自己兩個老婆都殺了。李自成是劉宗敏為親生兄弟一樣，到達北京後，劉宗敏就開始飄了，縱容部下為非作歹，雖有李炎這樣的明白人勸解，可是李自成也拗不過半壁江山的劉宗敏。就這樣，劉宗敏不顧李自成的戰略佈局，迅速的把士氣、民心都給損耗掉了。原本想投靠李自成的吳三桂也轉投多爾袞的八旗軍了，李自成想招降吳三桂，吳三桂所帶領的軍隊無疑是這場歷史角逐中的一股重要力量，可是卻失去了機會。
當時無論是大順還是大清，都將吳三桂作為拉攏物件，最終吳三桂選擇了歸順李自成。在歸順途中，發生了戲劇性的一幕，吳三桂從遠在京中出逃的家奴口中得知，李自成的部將劉宗敏霸佔了吳三桂的家，他的父親被嚴刑拷打，愛妾也被劉宗敏佔為己有。吳三桂一怒之下返回山海關，向多爾袞請降，請求合併一處，擊敗李自成，以報奪妻。
大順永昌年4月，李自成親率大軍征討吳三桂，結果被吳三桂和多爾袞打得落花流水，潰不成軍，最後逃回了京城。沒過幾天，吳三桂和多爾袞的兵馬如潮水般湧向京城，李自成逃離京城，最後死在逃亡路上。有傳聞說是被村民誤殺的，但真相就不得而知了。
初入北京城的時候，李自成的大軍已經征戰多時，不僅是疲累不堪，軍餉軍糧更是難以為繼。沒有錢，沒有糧，怎麼辦呢，沒錢就在哪裡找？開始在皇親國戚、達官顯貴的官員和商賈大戶中打起主意。有一些公卿勳貴反抗不成，直接被處以滿門抄斬的下場，只有交錢可保命。崇禎皇帝在眉山上吊死後，留下了無處可去的宮女。李自成入宮以後，縱容下屬強搶宮女，這使得農民軍將領們沉醉於溫柔鄉，漸漸失去了鬥志。李自成進入北京城，坐擁數十萬大軍，怎能不對這天下動心呢？
他未等塵埃落定，就開始忙著登基。準備登基大典，沒做過皇帝，先過把皇帝癮。但是他的軍隊在這短短數十日早已變了樣子，脫了鎧甲，換了官府，扔了刀槍，拾起了酒杯。天下初定，危機四伏，朝內有吳三桂，王朝之外，清軍也是虎視眈眈。李自成在井場一共就呆了四十二天，登基稱帝不到一天就慌忙逃出了京城。他能夠攻佔京城，靠的是一股子民心，而民心早在他入京後的所作所為中敗光了。李自成是一代梟雄，亂世出梟雄，黎民百姓所渴望的卻是盛世長安。從歷史發展來看，李自成的失敗是必然的，他並不是百姓所需要的君主，大順是李自成建立的，也在他的手中毀滅。
