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前言
1995年，在大部分戰棋遊戲的第一關仍堅持讓玩家透過逃跑來訓練基本操作的時候，《炎龍騎士團2：黃金城之謎》（以下簡稱《炎龍2》）就已經毅然地讓玩家們在第一關花式死亡了——完美的體現了漢堂遊戲的高難度特色。
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一上來就結束戰鬥
但如果通關遊戲數次，用心總結一下就不難發現，它的困難在本質上就是兩點：
沒有引導
隱藏要素過多
這樣的設計要是放在今天，《炎龍2》一定會被各種玩家噴到體無完膚。但在那個資訊閉塞且慢節奏的時代，靠著自己的獨立摸索將遊戲的各種規則與隱藏要素給研究出來，卻是老一輩玩家最大的樂趣之一。
下面我們就來詳細剖析一下游戲中的“雙坑”與“五隱”。
一、炎龍雙坑
先來聊聊《炎龍2》的經驗值計算系統。
在《炎龍2》中，除了治療法術以外，大部分角色僅能靠砍傷或擊殺敵人來獲得經驗值。經驗值的計算法則如下：
每獲取100經驗值即可升1級；
攻擊比自己等級高的敵人可以獲取更多經驗值，反之亦然；
砍傷敵人n%的血量，可以獲取其n%的經驗值；
擊殺敵人，無論其血量本來還剩多少，都可獲取經驗值的100%。
在上述四種經驗值計算法則下，先把敵人砍到殘血之後再擊殺無疑成為了最優解，這樣就比直接擊殺敵人獲取的經驗值足足多了將近一倍。
但玩家如果並不知道上述經驗值計算法則，就會在各個關卡中浪費大量經驗，導致隊伍戰鬥強度不足，攻克關卡也會倍感乏力——這正是《炎龍2》給玩家們挖的第一個大坑。
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直接殺死敵人並不是什麼好事
此外，在遊戲角色升級到20後，即可在教堂進行轉職；一旦轉職，便可獲得更多的屬性加成，也能習得更強力的後期技能——聽上去很美好對吧？但其實這正是《炎龍2》給玩家們挖的第二個大坑。
因為除了兩名機器人角色之外，所有角色在轉職前後都被設定為了40級滿級。換句話說，如果某角色在20級就轉職，到了60級之後便會無級可升。而並不知道這個設計的玩家，大多會選擇在20級就轉職角色，到了後期只得領著一幫子60級左右的角色去挑戰一群七八十級的敵人，後果自然是令人不忍直視。
所以正確的轉職姿勢是等到角色升滿40級之後再轉，這樣才可以在後期以80級的鋼鐵之軀來面對成噸的殘暴敵人。更別提奶媽索菲亞與瑪琳在30多級學會的行動術（再動隊友）和傳送術了——這倆法術在戰棋遊戲中的戰略價值有多大，相信不用我贅言解釋；但不懂這個機制的玩家在20級就早早地替她們轉職，也就永遠地和這些“人權”技能說再見了。
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索菲亞的行動術實在太重要了
沒有詳細引導與說明的設計，使得《炎龍2》產生了兩個巨坑，讓玩家在不看攻略的情況下不得要領，只得被敵人們虐得死去活來……
那對新人玩家如此不友好的設計，又是如何奪得廣大玩家們讚譽的呢？且聽我細細道來。
二、炎龍五隱
誠然，在不知曉“炎龍雙坑”的情況下，遊戲過程無疑是十分艱難的：每一關都只得操控著低等級的隊伍去抗衡一群高等級的怪物——而且還隨時隨地可能會出現大量敵方援軍。但漢堂在遊戲中還是設計了照顧新玩家的地方，經常會有各種新角色來加入玩家隊伍，而他們的等級往往都比較符合當時關卡的需求。
靠著系統提供的新角色，玩家就可以一路“苟”到27關，但卻會在關卡結束之後發現：旅途中遇到的各種寶箱並未完全蒐集（因為打不過）、到手的道具也有太多不知道有什麼作用。最重要的是，自己並沒辦法與女主角悠妮一起登上空中的黃金城——《黃金城之謎》卻沒辦法登上黃金城，真的挺迷。
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普通結局：黃金城是我無法觸及的彼岸
想要了解《炎龍2》的全貌，就不得不提到它的最大特色——五大隱藏要素：隱藏商店、隱藏職業、隱藏道具、隱藏人物和隱藏劇情。
先說隱藏商店，在各個關卡之間，玩家都可以在村莊中進行儲存遊戲、購買武器、復活隊友、轉職等操作。但只要按下ctrl/alt/shift+F1~F10（每個關卡組合不同），就可以進入到特殊的隱藏商店當中，裡面會提供到許許多多稀有的道具。
最重要的是，這些稀有道具會大大影響到玩家的遊戲體驗。
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隱藏商店的店員膚色都與普通店員不同
比如生命之實，雖然作用只是增加生命值上限20點，卻是玩家收到隱藏人物·劍聖蜜蒂的關鍵道具。收服蜜蒂的要求多如牛毛，其中一條就是主角索爾的血量必須大於320。然而按照常規玩法，到達十六章時索爾即使加上沿途蒐集的生命之實，血量也無法達到320。因此在第五章或第十章的隱藏商店買夠生命之實，才是收服又美又颯的御姐蜜蒂之關鍵。
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劍聖中的一枝花：蜜蒂
又比如飛龍卵，雖然在隱藏商店中只賣10金，但它卻可以使攜帶它的騎士在轉職時轉成隱藏職業龍騎士。雖然龍騎士的各項屬性並不如正常轉職的聖騎士，但龍騎士無視地形與超高的移動力使得玩家在救人、搶奪寶箱等活動中佔有絕對的優勢。
其它職業的轉職道具亦是如此，例如武者的轉職道具“領悟之書”，全遊戲關卡也只能獲得一個，如果想讓凱麗和塞可邦勒兩名武者都轉職成為武聖而非普通的武鬥家，也只能在隱藏商店購買一本。
當然，說起隱藏職業就不得不提男主角索爾與女主角悠妮。在遊戲第十三章的帳篷、第十五章的湖水中，分別暗藏著隱藏道具“勇者徽章”與“精靈契印”，它們分別是索爾與悠妮的隱藏職業“勇者”與“召喚師”的轉職道具。
索爾變為勇者後便可以習得治療系法術與傳送術，獲取經驗的方便程度與索爾本身的戰略價值都得以大大提高；而悠妮的召喚師則是《炎龍2》中最BUG的職業沒有之一：超大範圍的群加BUFF、群體治療、群體攻擊技能，基本上用一次即可升一級，遊戲難度直線下降。
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召喚師超大範圍的BUFF疊加術
獲得了強力職業、收服了強力角色，與敵人爭奪地圖上的隱藏寶物也就成了動動手指的事情：傳送術+再動術，配合龍騎士那無視地形的變態移動力，還有什麼搶不到手？
於是到了21章，索爾懷揣著五顆在前期獲得的隱藏寶石加上黃金徽章，被大祭司希爾法用來合成隱藏道具“天空之鑰”，玩家才可在27關後與悠妮一起登上黃金城，迎接最後三關的隱藏關卡與最終BOSS。
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挑戰最終BOSS空魔神
總結：猶抱琵琶半遮面
《炎龍2》為玩家提供了完全不存在的遊戲引導與其實是遊戲本體的隱藏要素，卻還能在當時的一眾戰棋遊戲中脫穎而出，完全是因為它把“炎龍雙坑”與“炎龍五隱”有機地融合在了一起——並非各自為陣，而是融為一體。
玩《炎龍2》時，我透過無數的“Game Over”，逐漸習得了經驗值計算系統與正確的轉職方式，也因此提高了隊伍強度，進而獲取到了很多不知何用的隱藏道具，從而也產生了對它們作用的疑惑，最終在網路上搜索到了遊戲的完整攻略，得以窺見整個遊戲的全貌。
對比現在恨不得抓著你手指去點按鈕的遊戲引導，上個世紀末問世的《炎龍2》更像一位猶抱琵琶半遮面的蒙面女子，一言不發且謎團重重。玩家在攻略它的過程中雖然前期會感覺十分辛苦與憋屈，但越到後期就越會有一種撥雲見日的喜悅感，豐富的隱藏內容不僅讓人大呼過癮，更讓玩家體會到了征服超難關卡與強力BOSS的巨大成就感。
這大概就是為何《炎龍2》有著如此差勁的引導設計卻能獲得廣泛好評的原因吧。
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