明朝末年，開封府有個年輕的藥童，名喚段羽。段羽住在山腳，靠採藥為生。他從小父母雙亡，吃百家飯長大，最大的願望便是能夠成為一名懸壺濟世、受人敬仰的名醫。
段羽十七歲那年，結識了一名神秘的女子。這名女子不僅幫助他成為了一名優秀的郎中，也改變了他本該平凡的一生，這其中究竟發生了什麼？
故事還要從三年前的一個夏日說起。那天傍晚，段羽採完藥回到家，由於天氣悶熱，無法入睡，他便收拾東西來到了後山的一條小河旁，準備洗個澡。這條小河是段羽在採藥時無意間發現的，十分隱秘，從未有人來過。
段羽跳進小河，正洗的興起時，大腿處忽然傳來一陣刺痛。低頭一看，竟是一條渾身漆黑的水蛇咬了自己一口。段羽嚇壞了，撲騰著向岸邊游去。可沒游出多遠，毒性便發作了。他只覺四肢開始麻痺，腦袋也變得昏昏沉沉的，下一秒，他便失去知覺，沉了下去。
不知過了多久，段羽迷迷糊糊醒來，發現自己竟躺在岸邊，身旁還跪坐著一個年輕貌美的女子。那女子見他甦醒，趕忙將其扶起，並拿起一旁盛水的葉子，喂他喝下：“公子可算醒了，咬你那條黑蛇的毒性極強，一直在這河邊捕食，一般人都不敢招惹，好在你遇到了我，不然後果不堪設想。”
段羽艱難起身，點頭致意：“多謝姑娘相救，不知姑娘尊姓大名，家住何方，他日我定登門拜訪。”
“你叫我芹雨就好，答謝就不必了，以後多來找我玩就行了。”芹雨微笑道。
交談中得知，芹雨也是個孤兒，無親無故，一個人住在河邊，連個朋友都沒有。可能是身世相同，芹雨對段羽來說有種莫名的親切。自那以後，段羽每天都會來找芹雨聊天，還會給她帶些好吃的點心。可奇怪的是，芹雨好像不能離河邊太遠，她也從未跟段羽說過自己的住處。不過她一個弱女子，對外人有點戒心還是情有可原的，段羽也沒有多想。
朝夕相處下，兩人互生情愫，並在一個夜裡捅破了那層窗戶紙，走到了一起。為了芹雨，段羽特意搬到了河邊，並在靠近河岸的地方蓋了個小木屋，兩人便住在此處。在得知段羽的心願是成為郎中後，芹雨決定幫他實現自己的理想。
這天清晨，段羽由於受涼發起了高燒，吃了家中許多草藥卻始終不見好轉。芹雨見狀，便拿起一把獵刀出了門，一直到傍晚時分才回家。
剛進門，段羽就注意到她的手裡捧著一塊血淋淋的肉。段羽嚇壞了，忙問她去了何處。芹雨並未回答，而是徑直走進廚房，剁碎了那塊肉，並新增麵粉，將其熬成了糊狀，又搓成了一個個小藥丸。芹雨告訴段羽，自己帶回來的正是那條黑蛇的肉。那條黑蛇除了捕食動物外，還會吃山裡的奇珍異草，它的肉早已被各種藥物滲透，擁有了治癒百病的功能。
言罷，她將藥丸塞進段羽的嘴裡。剛進嘴，藥丸便瞬間化成了水，流進了他的喉嚨，一股清涼感直衝腦門。不到半柱香的時間，段羽就退燒了。看著剩下的藥丸，段羽激動的手舞足蹈。只要有了這些，何愁不能成為一名出色的郎中。
就這樣，段羽利用這些神奇的藥丸打出了名聲，越來越多人來找段羽看病。人一多，對藥丸的需求也就變多了。段羽每次都會吩咐芹雨去為他找蛇肉，芹雨也始終沒有怨言，只是她的身體一天比一天虛弱。
就這樣過了一年，段羽已經成為當地數一數二的名醫了，可芹雨卻突然失蹤了。妻子失蹤，段羽彷彿一點都不擔心。仍舊像沒事人一樣，看病治病，他的藥丸也越來越貴，他的生活也越來越好。
這天傍晚，段羽正要關門歇息，一個年輕的婦人卻忽然來訪，並表示是來看病的。那婦人容貌清秀，身段玲瓏，可謂絕世佳人。段羽有些心動，便破例讓其進了門。
剛走進院子，婦人就發出了一聲驚呼。原來，段羽的院子裡不知何時，倒掛著一條體型巨大的魚。那魚的上半身差不多都被吃光了，只剩下一條巨大的魚尾。
落座後，段羽一邊為婦人把脈，一邊詢問她的身體情況。怎料那婦人忽然脫掉的自己的鞋子，將腳伸到了段羽的腿上，一臉笑意：“奴家名喚欣陽，已經守寡多年了，近日全身都覺得十分不舒服。早就聽說段大夫是個年輕有為，醫術精湛之人，今日一見過真名不虛傳，還望您好好給奴家看看。”
言罷，欣陽一把抓住段羽的手，並順勢倒進了他的懷裡。段羽一個大男人哪受得了這個，經過一番思想鬥爭後，他一把拽起欣陽，將其拉進了裡屋。欣陽見狀，心中暗喜：“上鉤了！”
進屋後，段羽將欣陽攬入懷中，與其熱情親吻，欣陽也十分配合。怎料下一秒，段羽的嘴中傳來一陣鑽心的疼。段羽掙扎著推開欣陽，伸手一摸，發現自己的嘴裡竟出現了三個魚鉤，一個扎穿了自己的舌頭，另外兩個深深嵌在自己的牙齦當中。段羽疼得涕淚橫流，躺在地上不停打滾，並費盡全身力氣，結結巴巴道：“你，你到底是誰！”
欣陽站在一旁冷眼旁觀，隨後褪去了身上的外衣，露出了長滿鱗片的身體，她的臉頰兩側也長出來如魚鰭一般的東西，下身則變成了一條巨大的魚尾。段羽一臉震驚：“你，你也是鮫人？”
原來，欣陽和芹雨一樣，都是鮫人。鮫人上身是人，下身是魚，聲音動聽，其肉能夠治癒百病。鮫人本應住在海里，可芹雨貪玩，順著河流的入海口跑到了內地，這才遇到了段羽。芹雨在第一次救段羽的時候，身份就暴露了。其實段羽沉入水底那一剎那，他並未失去意識，只是身體無法動彈。也正是如此，他清楚地看到了芹雨的真身。
至於後來的成親，那都是段羽的謊言。他自然知曉鮫人肉的珍貴性，為了成為名醫，他怎能放過這次千載難逢的機會。他千方百計獲取芹雨的信任，並最終將其斬殺。至於院子裡掛著的那條魚尾裙，就是芹雨的屍體。
欣陽是芹雨的姐姐，她靠著芹雨留下的氣味，一點點找到了此處。當她進門看到那條魚尾的時候，她便明白了，芹雨已經遭遇了不幸，而兇手，正是面前這個衣冠禽獸。
欣陽從嘴裡吐出三根魚線握在手裡，狠狠一拽，便將段羽拽到了自己面前。段羽驚恐地看著欣陽，想求饒卻疼得說不出話來。下一秒，他便失去了意識。
第二天一早，人們發現段羽死在了家中。他的死狀十分奇怪，他被三個魚鉤勾住，掛在房房樑上，就像一條被晾曬的鹹魚一般。至於欣陽和院子裡的那條魚尾，則消失不見了。
