“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。”人與人之間的交往都摻雜著利益因素，“君子之交淡如水”只能說是美好的願望。
《金瓶梅》小說第一章節是“西門慶熱結十兄弟，武二郎冷遇親哥嫂”。小說開篇是一場結義，愛湊熱鬧的西門慶和九位狐朋狗友結為異姓兄弟。一“熱”一“冷”，形成鮮明的對比。看來有錢人就是不一樣，每天都很熱鬧。武大郎很窮，那就只能獨自喝悶酒了。
卻說武松一日在街上閒行，只聽背後一個人叫道：“兄弟，知縣相公抬舉你做了巡捕都頭，怎不看顧我！”武松回頭見了這人，不覺得──欣從額角眉邊出，喜逐歡容笑口開。這人不是別人，卻是武松日常間要去尋他的嫡親哥哥武大。
年輕時讀這段文字很是納悶，武大郎明明知道兄弟在當地縣衙當了都頭，為何不去相認呢？弟弟武松打死猛虎，升為都頭後，也沒有回家看望大哥，還是武大郎在街上賣炊餅時主動招呼的。武松在街上“閒行”，看來也不是很忙，但就是沒去找大哥。清河縣不大，武大郎賣炊餅的時候為什麼不拐個彎，去縣衙看弟弟呢？那只有一種解釋，他太過寒酸，相貌又醜，不好意思去打攪弟弟。看來窮真的太可怕，不光沒有朋友，有時候還會影響親情。
西門慶的結拜儀式在玉皇觀舉行，弄得相當隆重，他財大氣粗，吳道長不敢怠慢，親自撰寫了疏文。“相識滿天下，知心有幾人？”交個知己太難，西門慶的兄弟都是幫閒、混混，他們巴結大官人自然是為了混吃混喝。可西門慶也不是省油的燈，他放官吏債，把持官府，也需要這些小弟“水裡來、火裡去”。
古有西門大官人，今有隔壁老王，都是潛在危機。沒過多久，西門慶就瞄上了四弟花子虛的老婆。在花子虛入獄期間，還侵吞了他的財產。花子虛出獄後，見不到大哥西門慶的身影，急得團團轉，其他兄弟也心知肚明，一個個都躲著他，他氣得臥病在床，臨死之前才反應過來，敢情你們平時都拿我當冤大頭。
西門慶升為提刑所千戶後，除了應伯爵和謝希大，對其他小弟也懶得搭理了。惡人自有惡人磨，小弟祝麻子和孫寡嘴竟然攛掇王三官去拜訪西門慶的姘頭李桂姐，這分明是給大哥頭上“抹綠”。
西門慶雖然勢力，可真的拿小弟應伯爵和謝希大當朋友。他死後，那些兄弟們個個過河拆橋，應伯爵還忙前忙後的給大嫂李嬌兒介紹物件。物以類聚人以群分，西門慶不是善茬，自然不會有正人君子和他結交。他富甲一方，那些窮酸的小弟們早就眼紅了，對他的死估計都幸災樂禍。
武大郎窮困潦倒，也同樣沒朋友。賣梨的鄆哥是看在酒肉和兩吊錢的份上，才答應幫他捉姦，如此說來鄆哥也不能算是他的朋友。
“貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。”可世人為了打發空虛，偏偏愛湊那個熱鬧。蘭陵笑笑生目光如炬，對世俗看得太透徹。
