明朝的土木堡之變主要是明英宗造成的，在戰鬥中指揮失利，被也先率領的瓦剌軍隊被擊敗並被其俘虜。這場戰爭對於明廷的軍事力量是一次重大的打擊，這使得明朝失去了其北方最精銳的部隊的大部，戰場的局面一下子對瓦剌軍隊有利了。但是因為在京師的留守人員的妥善處置避免了京師被攻克的情況，並在當時並不尚書于謙的組織下，成功的抵禦了也先率領的瓦剌軍隊，使其不能在京師外討得任何好處，最終迫使其退兵，最終取得了北京保衛戰的勝利，避免了大分裂的局面。在這次戰爭後，于謙等人在新皇帝明代宗的支援下，對京師的軍隊進行了新的編制改革，並且充分吸取了土木堡之戰的教訓，使得明朝的軍事力量得以迅速的恢復。並進一步加強了對地方的控制，因為明朝實行的軍事制度中最主要的是衛所制，分佈全國各處的衛所提供了充足的兵源，能夠在土木堡之變後得以迅速補充，同時加強了訓練，使得新生的京師部隊戰鬥力又上了一個臺階。下面我將從幾個方面來談談：
土木堡之變情況
土木堡之變發生的時間是正統十四年（1449年）七月。背景是因為當時明廷接到也先率領的瓦剌軍隊侵犯的情報，當時的皇帝明英宗朱祁鎮在太監王振的鼓動下決定北伐親征，想再現其祖輩的榮光，希望能夠利用強大的明軍擊敗瓦剌。
七月十六日明英宗率領大部隊從京師出發。期間一路北上，他企圖再現五年前邊軍征討兀良哈的成功體驗，但是實際情況卻和估計的情況截然相反。同時在其組編親征軍的時候，外衛的兀良哈征討軍卻沒有被編入。因而使其避免了在土木堡之變中的覆滅，得以倖免。並在之後的京師保衛戰中再次出師，在面對瓦剌軍隊時，這支部隊取得了較好的戰績，獲得了皇帝的豐厚獎賞。
在這場戰鬥中，明軍失利的最主要的原因就是主要將領指揮失誤，並且明英宗寵信太監王振，給了他很大的權力，王振在這次明軍的軍事行動中也犯了很多的問題，如輕敵冒進，不聽旁人的建議，盲目指揮等。也真是因為他的指揮使得明軍在和瓦剌的交戰中中了瓦剌的埋伏，最終一敗塗地。這一場戰爭使得明朝的勳貴和高階官員損失大半，同時最精銳的京師軍隊是損失慘重，能逃回去的不過數千人而已。
為何沒有失去對地方控制
雖然在這次戰爭中明朝的皇帝明英宗被俘虜，朝中的高階官員和京軍大半被殺，損失殆盡，但是其在京師的朝廷機構仍然保持著運作，並沒有因為此事發生什麼問題，同行還很快選立的新皇帝明代宗，使得京師的局勢保持著足夠的穩定，並沒有因為這場戰爭發生大的動盪。
同時朝廷對地方給地衛所的控制依舊保持如常，因為明朝軍制的規定，地方的衛所最高指揮官員並沒有能夠調兵的權力，包括升降其屬下軍官的權力，他只有地方衛所的管理權。這樣就使得真正的兵權牢牢的控制在朝廷的兵部及相關部門中。地方衛所特別是南方等地的衛所，這次戰爭對他們影響並不大。從而使得事後朝廷能夠及時的從各地調集軍隊保衛京師。
綜上所述，因為朝廷的中樞仍然在繼續執行，雖然土木堡之變對其是一次巨大的打擊，但是並未動搖其根本，之後很快就在新的朝廷的運作下迅速恢復過來了。
