昨天
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袁崇煥提到了魏忠賢。因為魏忠賢這傢伙很不簡單，作為今天咱們來好好認識一下他。
魏忠賢本來是個市井無賴，在萬曆年間因為欠了一屁股賭債還不起，就把自己閹了進宮當太監。他運氣不錯，跟對了大老闆，又很會巴結，升得很快。後來又巴結到皇太孫的奶媽，開始了和這位奶媽“對食”的日子。這個奶媽姓客，以下我們叫她客氏。
什麼叫做“對食”？在皇宮工作的女人不能接觸皇帝之外的男人，不過她們也是人，下了班回宿舍的時候也是會無聊，自然希望吃飯睡覺時有個可以傾訴的物件，太監雖然不是男人，不過也算半個男人，無魚蝦也好的情況下，有人就會找個太監來同居，這就叫“對食”。魏忠賢天生長了一副好皮囊，長得又高又帥，還會唱歌、下棋、奏樂、踢球，嘴巴還特會說話，自然是個人見人愛的對食好物件。
1620年，近三十年都不上朝的萬曆皇帝終於掛了，萬曆的長子登基，一個月後又掛了，所以就換長孫登基了，也就是明熹宗朱由校先生，人稱天啟皇帝。這下子平日在朱由校身邊伺候的人就全發了，客氏被朱由校封為奉聖夫人，魏忠賢則被調去司禮監擔任秉筆太監，真是一人得道雞犬升天，朱由校身邊的人都受了惠。
魏忠賢這個秉筆太監的職位可不簡單。
司禮監的頭叫做掌印太監，以下再設幾個秉筆太監，都是不得了的位置，是明朝太監的最高職位。因為明朝沒有宰相這個職位，百官直接向皇帝負責。但每天要處理的政務與奏章那麼多，不是皇帝一個人可以負荷得了的，所以大臣送上來的奏章，先送內閣，由大學士們討論出初步意見之後，把意見寫在小紙條附上去送給皇上參考，這叫做“票擬”；皇上參考票擬，或同意，或不同意，用紅色的筆在奏章上批示，叫做“批紅”。批了紅、蓋了章的奏章，就代表了皇帝意志，交還給內閣和各部去撰寫詔書與執行。因為除了開國皇帝朱元璋精力旺盛之外，後來的皇帝越來越懶，有的甚至連奏章都不想全部看，所以就叫司禮監挑幾本重要的來批，剩下的就叫秉筆太監幫他批紅。
雖然皇帝沒親自下達意見的一般就是按照內閣的票擬去處理，不過因為實際批紅的是秉筆太監，所以秉筆太監可以耍的小動作太多了，更何況皇上該看哪本奏摺也都是司禮監決定的，所以內閣大學士們要順利推行政務，一定要得跟司禮監大太監的合作。此外，首席的秉筆太監還主管東廠、詔獄等特務機關，因此司禮監太監的權力有時候甚至超過了內閣首席大學士。
重點來了，當上秉筆太監的魏忠賢卻是個不識字的！一個不識字的傢伙居然可以進司禮監去當秉筆太監，那也是史無前例。這中間最大的關鍵人物，當然就是客氏。天啟皇帝朱由校對客氏有著無限的依賴和迷戀，客氏安排個秉筆太監還不是小意思？
雖然客氏也是壞事做盡，不過咱們今天主講魏忠賢，客氏的豐功偉業以後再提。
天啟皇帝朱由校是個有趣的傢伙，他生平最大的志趣是當個木匠，而不是當皇帝。而且他手藝之巧，非尋常工匠可比。史書說他“又好油漆，凡手用器具，皆自為之。性又急躁，有所為，朝起夕即期成。成而喜，不久而棄；棄而又成，不厭倦也。且不愛成器，不惜改毀，唯快一時之意。”，“朝夕營造”，“每營造得意，即膳飲可忘，寒暑罔覺”。據說他曾經仿乾清宮樣式，親自造了一座宮殿模型，高不過三四尺，卻維妙維肖，巧奪天工。而魏忠賢的拿手好戲，就是趁朱由校木匠活做得正專心的時候，拿奏章請他批閱。這個時候的朱由校當然覺得很煩啦，就隨口說：“朕已經知道啦，你自己好好看著辦吧。”
所以天下大權就落入了魏忠賢手中，而皇帝的心思則全在木匠活兒上。
由於當年的萬曆皇帝幾十年沒有上朝，也不處理大臣的奏章，家裡沒主事人的結果，就是群臣結黨結派，互相傾軋，吵架只問立場，不問是非，弄死對方就對了。當時有個叫顧憲成的，曾經當過吏部侍郎，辭官後在東林書院教書，沒事就當政治評論員，附和他的讀書人很多，漸漸地就形成了一個“東林黨”，不同意他們意見的，就說人家是邪黨。天啟初年，東林黨得勢，在朝廷排擠非東林黨人。由於手段過於激烈，
非
東林黨人憤而與魏忠賢結盟，形成一派，被稱為“閹黨”。
東林黨與閹黨的鬥爭經過有點複雜，人名又很多，所以略過不提。反正結局就是，因為閹黨掌握了皇帝，所以大獲全勝。凡是閹黨看不順眼的，要麼抄家滅族，要麼直接叫錦衣衛或東廠逮捕下獄，拷掠至死。殺掉的人非常多，皇親國戚都不能倖免，更別論升斗小民不小心冒犯的了。甚至有時候連魏忠賢自己都忘了某某某曾經得罪他，他身邊的人也會不時提醒，激怒魏忠賢去下令殺人。可以想象其中很多是捏造的，借魏公公的手報自己的私仇而已。我們在高中課本念過方苞寫的《左忠毅公軼事》，裡面有一段形容左光斗在牢裡的慘狀：“席地倚牆而坐，面額焦爛不可辨，左膝以下，筋骨盡脫矣！”這個左光斗就是因為彈劾魏忠賢沒成功，反而被魏忠賢抓起來修理的。
閹黨中心集團為五大文官負責謀議，五大武官負責殺人業務，稱為“五虎”和“五彪”；
再
外圍的閹黨則被一些高階官員稱為“十狗”；奴才之下還有奴才，更外圍還有“十孩兒”、“四十孫”等。光聽綽號就可以想象這是什麼樣的集團。自此，從內閣、六部到四方總督、巡撫，不論中央還是地方，全都向魏忠賢效忠。
因為當時向魏忠賢效忠就是當官的唯一途徑，拍馬屁的手段的高低，也就成了升官最重要的條件。
白花花的銀兩與古董珍玩往魏府送、上奏章對魏忠賢歌功頌德一番，這些只是最基本的；見到魏忠賢，要叫他“九千歲”，行三叩五拜之禮，因為他只在萬歲爺一個人之下，還有人叫他“九千九百歲爺爺”的；
關外的將士打了勝仗、地方官破獲黑幫、盜賊，都是九千歲運籌帷幄，應該對九千歲與他的三代賞賜兼加官晉爵；
建築邊境隘口要塞、修築先皇陵寢，也都是九千歲設計規劃，應該對九千歲與他的四代賞賜兼加官晉爵。每回九千歲出門，衛兵、馬隊、樂隊、戲子、廚師隨侍在側，排場的隊伍人數以萬計，非常顯赫。
而將馬屁拍到頂端的，當屬浙江巡撫潘汝楨奏請為魏忠賢建生祠。本來“祠”是用來供奉祖先或先賢、烈士的地方，拜的都是死人。潘汝楨說魏忠賢和神一樣偉大，雖然他老人家還健在，拜他不但可以讓他老人家延年益壽，還可以保佑閤家平安、地方風調雨順，讓萬民景仰並感念他老人家的偉大。
潘汝楨的奏章被一個御史擋了一天，結果這個御史就被免職了。一時之間，全國各地都搶著為魏忠賢蓋生祠，唯恐落於人後。有官員不肯為生祠寫頌文，或者進了生祠沒有拜拜，都被逮捕入獄拷打到死。
到了這個地步，建生祠還不算是最高水平的巴結，還有個國子監（國家最高學府）的學生叫陸萬齡的，他上奏說魏忠賢才德足以和孔子並駕齊驅，應該和孔老夫子平起平坐（請記得魏忠賢不識字），說魏忠賢應該和孔子一起配享冷豬肉，於是連孔廟內都祭祀起了魏忠賢。
天啟七年（1627），朱由校駕崩。因為朱由校那些懷孕的妃子都被客氏整死了，所以沒有兒子，皇位就傳給了朱由校的弟弟朱由檢，也就是崇禎皇帝。崇禎皇帝不爽魏忠賢很久了，一上臺就把魏忠賢流放到了鳳陽，魏忠賢才走到半路，崇禎皇帝又派錦衣衛要抓他回京城好好整治一番。魏忠賢自知難逃一死，就上吊自殺了，但他的屍體仍被崇禎下令千刀萬剮。客氏也被崇禎派人打死。閹黨死的死，逃的逃，權傾一時的魏客集團就此灰飛煙滅。
傳承自古代王朝的優良傳統，要在偉大的人物生前就建好紀念館，讓眾人可以崇拜、敬仰兼學習一番，這等鏡頭終於在三百多年後的今天重現了……好了，寫到這兒便只能結束了，謝謝大家！
（完）
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