中醫在原始社會就已經產生了，到了春秋戰國時期，中醫理論已經基本形成，出現瞭解剖和醫學分科，歷代名醫也不少，如東漢醫學家張仲景對“八綱”總結了“八法”，華佗則是以精通外科手術和麻醉聞名天下，並且創立了“五禽戲”。
唐代醫學家孫思邈重醫也重德，收集了5000多個藥方，並採用了辯證治療，享有“藥王”之稱，唐朝社會開放，與世界聯絡頗多，我國的醫學理論和著作也大量外傳到了高麗、日本、中亞、西亞等地。
宋代時，宋朝廷設立翰林醫學院，醫學分科接近完備，不過金元以降後，中醫開始沒落，而明代醫學家李時珍所著的《本草綱目》則標誌著中藥藥理學沒落。晚清時期，西方列強闖入，帶來了新思想、西醫等。
因“西強東弱”，我國不少人主張學習西方的新文化，因此西醫雖在我國出現的時間短，但影響確實很大的，中醫學甚至曾陷入了存與廢的爭論中，就算一些學子知識豐富，他也認為中醫不過是迷信。
而我國近代第一名醫是施今墨，原名毓黔，字獎生，於1881年3月出生在貴州，祖籍是浙江杭州，施今墨的外公是清末長江水師大臣李秉衡，他的舅父是河南安陽的名醫李可亭，有因為母親身體不好，因此施今墨十多歲的時候就接觸了中醫。
那時候施今墨基本是處於觀摩階段，並且沒有實際操作，1902年，21歲的施今墨跟隨父親到了山西，後在山西法政學堂畢業，並且被保送至京師法政學堂，也是從這個時候開始，施今墨開始系統地學習中醫。
施今墨在學習中醫上非常肯下功夫，而且參與過革命，是一個不可多得人才，辛亥革命後清王朝被推翻，施今墨以客卿的身份協助制定了陸軍法典，在1925年，孫中山先生病重期間，也曾請了施今墨診病。
1929年，汪精衛提出《取締中醫案》，施今墨對此深感憤怒，雖然中醫與西醫曾處在對立面，但施今墨認為中西方是可以結合的，醫生做的不過是救死扶傷，既能用中醫救，也可以用西醫，還可以中西醫搭配治療，怎麼就要廢止中醫？
施今墨等組織了華北中醫請願團，最終挽救了中醫，1930年時，施今墨應邀去陝西為楊虎城將軍治病，此時施今墨的醫術醫術爐火純青，在瞭解病情後清楚怎麼治療才最有效，施今墨藥到病除的名聲也打響了。
之後施今墨為溥儀、載濤、李宗仁等人都醫治過，施今墨也與中醫名醫蕭龍友、孔伯華等人創辦了北平國醫學院，培養不少中醫人才，1932年，中央國醫館成立，施今墨任職了副館長。
施今墨也重醫德，關愛病人，有時自己病倒躺在床上，還要對學生說：“不要遠來的病人拒之門外，實在病重領進來我給看看。”施今墨總結前人的經驗，從看病中得到經驗，一生也研究出10張秘方。
1969年，施今墨在臨終前將自己的秘方全無償捐獻給祖國，並且一再叮囑自己的學生和子女，說：“我雖今後不能再看病，而我的這些經驗，對人民是有用的，一定要整理出來，讓它繼續為人民服務。”
