許多人要求接受醫院測試，並做一項名為碳 13 或碳 14 的呼吸測試。簡而言之，空腹服用一粒藥丸，15 分鐘後在收集器卡上吹 3 - 4 分鐘，然後把它放在一種特殊的儀器上。
無論是碳13還是碳14，它們要檢查的都是一種寄生在胃黏膜上的細菌——幽門螺桿菌。
幽門螺桿菌是一種革蘭陰性桿菌，呈弧形或S形，發現它的是澳大利亞一位病理學家和一位胃腸病專家，兩位因此獲得諾貝爾醫學獎。
之所以發現一種小細菌獲得諾貝爾醫學獎，主要是因為 HP 是引起某些胃疾病的主要原因，HP 的發現，是為了治療這些胃病，提供預防和治療的結果。
第一，消化性潰瘍，95%的十二指腸潰瘍與80%的胃潰瘍患者中能檢測出幽門螺桿菌感染，即便是一個胃部正常的健康人，無意間感染幽門螺桿菌，也會增加發生消化性潰瘍的危險，而根除幽門螺桿菌，能讓潰瘍癒合的更快，也能明顯降低潰瘍的複發率。
第二，胃癌，幽門螺桿菌是誘發胃癌的主要因素，胃癌高發區幽門螺桿菌的感染率可以達到60%以上，幽門螺桿菌能促使硝酸鹽轉化為亞硝酸鹽及亞硝胺，這兩種是致癌物，此外，幽門螺桿菌的毒性產物，CagA和VacA也都有促癌作用，而根除幽門螺桿菌，能降低胃癌的發生風險，已行胃癌根治手術，根除幽門螺桿菌，還能降低術後復發的風險。
第三，慢性胃炎，HP 可誘發慢性胃炎，慢性胃炎包括淺表性胃炎和萎縮性胃炎，萎縮性胃炎有癌變的傾向，幸運的是，如果根除 HP，一些慢性胃炎可以很好地恢復。
第四，胃粘膜相關淋巴瘤，HP 是胃粘膜相關淋巴瘤的主要病因，根除 HP 可以治癒一些低度惡性胃粘膜相關淋巴瘤，根本不需要手術和化療。
那麼，哪些人應該檢查幽門螺桿菌呢？
首先，那些有胃癌家族史的人應該做 HP 檢查。重要的是要說陰性檢測並不意味著 HP 在將來不會被感染，所以最好定期檢查高危因素。
第二，長期在外面進餐，生活不規律，抽菸酗酒的人群，幽門螺桿菌最大的特點是透過公用餐具傳播，所以長期在外面進餐的人，由於衛生條件有限，感染率也更高，生活不規律，抽菸酗酒，會讓胃抵抗力下降，感染幽門螺桿菌的風險更大。
第三，喜歡辛辣刺激、醃製食物和高脂肪飲食的人更容易感染幽門螺桿菌，這會刺激胃酸分泌，破壞胃黏膜，而惠普最喜歡高酸性環境。
