一看到這個植物，相信大家都不會陌生。這種植物長相奇特，枝幹和葉子倒還沒什麼，奇特的是它結出來的果實。它結出的果實是橢圓形並且密佈尖尖的刺，正因如此它經常粘在人們的衣服上。小時候上山去玩，衣服褲子上總會被粘上這個，也經常拿來戲弄同學，偷偷黏在其頭髮上衣服上。
這種植物其實叫蒼耳草，葈耳實、牛蝨子、胡寢子、蒼郎種、棉螳螂、蒼子、胡蒼子、餓蝨子、蒼棵子、蒼耳蒺藜、蒼浪子、老蒼子、野茄子等，是農村再常見不過的植物了。蒼耳子和蒼耳草的功效相似，有發汗、祛風溼、止痛等功效，適用於風溼痛、頭痛、肌肉麻痺等疾患。將鮮蒼耳用冷開水洗淨後搗爛外敷，能治溼疹、蜂刺、蟲螫。蒼耳子內服外用能通鼻竅，可用於鼻淵，時流黃膿鼻涕，鼻塞不通（即類似於現代的慢性鼻炎）。
蒼耳草廣泛分佈於東北、華北、華東、華南、西北及西南各省區。蘇聯、伊朗、印度、朝鮮和日本也有分佈。常生於平原、丘陵、低山、荒野、砂質荒地、乾旱山坡、路邊、溝旁、田邊、草地、村旁等處。此植物的總苞具鉤狀的硬刺，常貼附於家畜和人體上，故易於散佈。
全草、果實、根及囊蟲均入藥，秋冬採收。蒼耳是菊科一年生草本植物，在秋季採收莖、葉和果實，可供藥用。莖、葉叫蒼耳草；果實叫蒼耳子。
蒼耳子的炮製方法也很簡單，揀盡雜質，去刺，篩去灰屑，微炒至黃色，取出放涼。 這是儲存蒼耳子並將其製成一味中藥的一般的方法。還可以炒蒼耳子，把它炒至刺焦成深黃色，然後晾涼，碾去刺，篩淨，用時搗碎。
