巢湖市因巢湖而得名，其有文字記載的歷史約4000多年，巢湖的地理位置獨特，中華大地的版圖上，大江大湖在這裡交匯，江南江北文化在這裡集聚。大自然的神奇造化把巢湖造就成了江北的“魚米之鄉”，長江巢湖之水哺育出一代代的沿岸居民，也為今天的巢湖留下了珍貴的自然和歷史遺產。
巢湖與鄱陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖一起被列為中國五大淡水湖之一，其主要水產有銀魚、秀麗白蝦、湖蟹，三者被譽為“巢湖三鮮”。另外在魚類資源中，湖鱭主宰著巢湖漁業的產量。紅鮊、“四大家魚”、鯉、鯽等魚類都是巢湖優質鮮群種。
早在上世紀50年代，巢湖的漁業年產量就達到了3500~4000噸，主產魚種出了四大家魚外，還有湖鱭、翹嘴紅鮊、銀魚等等。這些魚類是巢湖漁民賴以生存的根本，是環湖18個鄉鎮、數千名漁業從業人員最重要的經濟來源。
銀魚
銀魚是巢湖最為出名的特產，是極富鈣質、高蛋白、低脂肪的魚類，通體幾乎透明，沒有魚刺，適宜小孩子食用。1996年，巢湖銀魚產量169噸，到了2013年，巢湖銀魚區域生長面積750平方公里，年產量600噸左右。
湖鱭
湖鱭是刀魚的一種，巢湖的刀魚雖然沒有長江刀鱭出名，但也是巢湖的支柱魚。它以小魚、小蝦、魚卵、水生昆蟲、浮游動物、藻類、水草等為食物，在巢湖中存量巨大。現代營養學分析，湖鱭肌肉中蛋白質和脂肪含量顯著高於其它常規經濟魚類，是優秀的經濟魚類。當地人稱這種魚為毛魚，由於其出水就死的特性，一般都是曬成毛魚乾後再出售。醃製曬乾後配合青紅椒爆炒，鹹鮮開胃，是不可多得的美食。
而地方管理部門，對於巢湖的可持續發展問題也早就未雨綢繆。早在1984年，巢湖就在長江流域的眾多湖泊中率先實施了季節性封湖禁捕期制度，至今已經堅持了30多年。三十多年來，巢湖的季節性封湖禁捕和近年來的增殖放流，讓巢湖的漁業資源得以恢復，並沒有像其他湖泊一樣面臨枯竭。但是光有增殖放流還是不夠，魚的問題解決了，水的問題又來了。
巢湖本是合肥市和巢湖市的重要水源地，但是近些年卻被汙染得特別嚴重，尤其是合肥市飲用水源地的塘西水域尤為嚴重。
巢湖受到汙染的原因主要有三點：
1、大量工業廢水排入巢湖。據不完全統計，巢湖全市擁有大中型企業五十餘家，還有多家上市化工企業，上個世紀90年代，大量的工業汙水未經處理就直接排放進入巢湖。如今各單位雖已整治排汙，但是早些年留下的汙染問題短期內根本無法消除。
2、城市生活汙水的排放。大部分城市裡的生活汙水都是直接排放入巢湖的，沿湖居民每年向巢湖排汙約有1億噸。合肥市區有南淝河和十五里河穿過，這兩條河流最終都會匯入巢湖，而這兩條河的汙染問題顯而易見，水裡常年漂浮有生活垃圾和醫療垃圾，時不時還漂浮有寵物腐爛的屍體。
3、沿湖農民大量使用農藥和化肥，久而久之，流入巢湖形成汙染。
巢湖水質受氮、磷營養鹽與耗氧有機物的汙染，全湖綜合水質劣於地面V類水標準，主要是總氮、總磷超標，全湖都呈現富營養化的狀態。
在2016—2018年，巢湖特產“三鮮”、大魚等主要魚類產量都有不同程度的下滑，其中，毛魚從2016年的15735噸下降到7627噸，銀魚從678噸下降到567噸，蝦從4094噸下降到3443噸，大魚則從4637噸下滑到2962噸，過度捕撈固然是原因之一，但是水體汙染的問題同樣嚴重。
2007年的夏季，巢湖爆發了嚴重的水華事件，水面漂浮著油漆式的綠布，並散發著濃厚的腥臭味，甚至不時出現泛著白肚的死魚。也正是在那一年，我國將太湖、巢湖、滇池列進了“三湖治理”的國家治汙工程專案，巢湖的“營養病”成了一個關乎國計民生的大問題。
由於水質的富營養化，水中魚類無法消化，讓藍藻類得以爆發式增長，在水面形成一層藍綠色而有惡臭味的浮沫，也就是漁民們說的水華。巢湖中常見的藍藻還有顫藻、魚腥藻、銅綠微囊藻等，藍藻大量繁殖惡化了水中的通風、光照、缺氧，導致水中浮游生物的生長繁殖，從而阻礙水藻的光合作用。並且在巢湖中的這些藻類都具有藍藻毒素，動物食用了含有藍藻毒素的藻類就有可能中毒，嚴重的在幾個小時內就會死亡，湖中的魚蝦也因此大量死亡。每當夏季藍藻爆發，藍藻的腥臭味和死魚死蝦的腐臭味混合發酵，讓整個巢湖沿岸臭不可擋。
浙江的千島湖也曾多次爆發水華，後來當地採取了生物防治的方式進行治理，鰱魚和鱅魚以濾食水中的浮游生物為餌料， 每生長一公斤，就可消耗近40公斤藍綠藻，大量的鰱鱅投放養殖有效提高水體淨化能力，讓千島湖水質大有改善。但是千島湖面積小，水又深自我淨化能力突出，而巢湖面積大，水較淺，依靠增加鰱鱅的數量來治理藍藻水華，效果極為有限。
近年來，合肥建立巢湖國家生態文明先行示範區，全面建立“湖長制”，花費了200多億連續實施環巢湖生態保護與修復工程，在“十三五”期間，巢湖水質創1979年有監測記錄以來最好水平，出湖入江水質持續保持優良。2020年巢湖水質由2015年劣Ⅴ類好轉為Ⅳ類；流域生物多樣性逐漸恢復，有“國寶”之稱的東方白鸛重現巢湖半島溼地。
雖然水質大有好轉，但是多年的“營養病”，治理起來也絕非一朝一夕的事。汙染的源頭要治理，溼地的保護要重視，增殖放流要持續，十年禁漁萬萬不能打折扣。
而當2022年引江濟淮工程建成時，長江和巢湖將再次聯通，江湖水交換將大大提高巢湖水質淨化能力，巢湖綜合治理有望迎來拐點。
後記
巢湖全面禁漁之後，我偶爾還會去一些支流小河邊野釣，2020年夏天，安徽遭遇百年不遇特大洪水，各個河道水位瘋長，巢湖的魚統統跑到了小河裡，我和同伴收穫頗豐，也明顯感覺到了巢湖魚類數量的增長。巢湖的藍藻依然在這個夏天爆發了，整個濱湖新區都瀰漫著惡臭。有意思的是，由於合肥省府的搬遷以及各種建設規劃，臨近巢湖邊的濱湖新區成了合肥房價增長最快的地方，半個月都瀰漫著惡臭的濱湖一房難求，價格飆升。有人笑稱，在合肥有套能聞到巢湖惡臭的房產，也是合肥人的身份象徵。
禁漁還在持續，漁民紛紛上岸，各種治汙工作也持續開展，相信10年後，巢湖重新輝煌，那時候我們再一起見證。
