晚清社會的活躍分子中，康有為可以說家喻戶曉的人物了。當清朝在甲午海戰中戰敗，被迫與日本簽下《馬關條約》的時候，康有為立刻聯合上千名舉人一起，掀起了歷史著名的“公車上書”。
光緒皇帝對康有為的所作所為讚許有加，一度讓光緒皇帝以為康有為是當時最有機會改變中國的人。於是乎康有為被任命為總衙門章京並讓他專摺奏事，還讓康有為著手準備變法，也就是後來腰斬的戊戌變法。
後來慈禧發動了政變，慈禧一則“臨朝聽政”的宣告讓清廷的大權都落到了她的手中，而光緒皇帝則被軟禁了起來。沒有了光緒皇帝頂住壓力，封建頑固派變得更加肆無忌憚，他們瘋狂剿殺戊戌六君子，譚嗣同因此喪命而康有為則逃亡海外到了日本避風頭。
關於康有為，在歷史上對他的評價向來是褒貶不一的，曾經有一本書叫《這個世界會好嗎——梁漱溟晚年口述》，書裡面揭露了兩件關於康有為在古玩界中的醜聞。
一、康有為曾經從銀行家餘凡澄那借了一幅價值不菲的字畫，可康有為似乎並沒有物歸原主的意思，因為餘凡澄多次登門討要都被以各種理由推脫，最後只能派了許多人到康有為家中才把字畫強行討回。
二、康有為曾到陝西西安的臥龍寺參觀，而廟有很多價值連城的古板佛經，康有為竟然心生盜念，他把這些珍貴的佛經偷偷裝到自家的的馬車上試圖運走，若不是有人發現的話，這些珍貴的佛經不知道要流落到哪裡了。
此外，康有為於1906年抵達墨西哥。他發現墨西哥遍地都是商機，於是乎他就挪用華僑的捐款為自己在交通的中樞口購買田產。而康有為也因此從文人轉型成為了商人。
後來他又去到瑞典，他看到瑞典怡人的風景無法自拔，便在斯德哥爾摩的沿海地區為自己購置了一座島嶼並在島上面修築了一座中國風的園林，園林名叫——北海草堂。
除了購置房產之外，康有為在知命之年的時候還迎娶了三個小老婆，年紀最小的只有十六歲，而年齡最大的也只有十八歲而已。在他迎娶第三房小姨太的時候，女方家人是極力反對的，年近花甲的年齡去娶人家風華正茂的小姑娘，不是老牛吃嫩草嗎？可女方家人因為家境貧寒又加上康有為一直找媒婆撮合，只能同意這門親事。
後來康有為的婚禮發生了很奇怪的一幕，婚禮中只有朋友來道賀，而康有為的家人卻一個沒到。很難想像一個文人心裡居然有那麼多花花腸子啊。
