兩千五百年前，絕代美女西施對吳越爭霸的走向的影響很大。然而，吳國滅亡、夫差自刎之後，西施卻在歷史上就此消失，引發後人的種種猜想。
古代女子沒有社會地位，何況西施只是一個民女，只因美貌絕倫，成了兩個國家爭鬥的工具。那麼西施有遺物留存下來嗎？
以收藏大量珍貴青銅器而享譽國內外的上海博物館裡，有一件特殊的文物，據專家推斷，應該就是西施用過的東西。這件文物叫做“吳王夫差鑑”。
有人說了，一聽名字，這不就是吳王夫差遺留的東西嗎，怎麼說是西施的？原來，這件青銅器上的銘文裡有這樣一串文字“吾王夫差吳金鑄女子之器吉”。就是說，這是夫差專門命人給一個女子鑄造的用品。所以專家推斷，這最有可能就是西施用過的東西。
“鑑”字在《說文解字》裡有“大盆”的意思。吳王夫差鑑看上去就像一個盆子，大口平底，兩隻虎形的提耳上套著環，兩耳中間還攀爬著兩隻小老虎形狀的裝飾品，工藝精湛。
這種器皿大一點的都有夾層，在春秋戰國時期一般用來盛水或者冰。如果裝了水就可以當鏡子用。再大點的還可以當浴盆，總之很實用。
公元前494年，吳王夫差為西施修建了規模宏大的“館娃宮”，坐落在如今蘇州的靈巖山上。那個青銅鑑應該就是西施住在“館娃宮”時用過的。
新中國成立前，流失了不計其數的文物，吳王夫差鑑同樣不是在大陸現身的。它能回到上海博物館，主要是一位國內外著名的青銅器專家馬承源老先生的功勞。
上世紀五十年代起，馬承源在上海博物館擔任顧問等職，後來成為館長。幾十年間，在馬承源的努力下，大量珍貴的文物回到了祖國。僅香港就有包括青銅器、玉器等在內的300多件流失文物經他之手被收回。比如1994年，馬承源設法收回的戰國楚竹簡，被譽為“國家重寶”。
1995年年底，時任上海博物館館長的馬承源和副館長到香港考察文物。在荷里活道一家古玩店內，有一件製作精良的青銅器讓馬承源吃了一驚。仔細看了看，他確定這是一件東周時期的文物，就是前文說到的吳王夫差鑑。
至於這件寶貝怎麼會出現在香港的古董店，據說是1935年在某地出土了一批東周時期的文物，裝了滿滿幾十箱。後來在戰亂中被人轉運到了香港和國外。
根據青銅鑑底部的銘文“吾王夫差吳金鑄女子之器吉”，馬承源和同事判斷，這應該是西施用過的物品。這也是國內外發現的第一件吳王夫差的青銅禮器，考古和藝術價值都非常高。馬承源當然不願讓它落入別人手中。
可是一問價格，馬承源犯了愁。古玩店也知道那是春秋戰國時期的稀罕物件，開價150萬港幣。當時港幣與人民幣的匯率接近，這可是一筆很不小的數目，上海博物館的賬面上只有20萬元。
對重要的文物，國家有關部門可以出資回購。但手續比較複雜，審批過程很長。馬承源擔心錢還沒批下來，寶貝就被別人買走了。無奈之下，他只好動用在香港的人脈關係，隨後找到了香港大富商何鴻章。
何鴻章是澳門賭王何鴻燊的堂弟，名下擁有資產龐大的家族產業，以及何鴻章信託基金會。馬承源找他當然不是為了借錢，而是說服他買下吳王夫差鑑，再捐贈給上海博物館。雖說何鴻章是有名的慈善家，他憑什麼願意花150萬港幣買個古董，再送給上博？
然而何鴻章卻很痛快地答應了。原來，馬承源的文物鑑定水平非常高，幾十年來結識了國內外許多愛好收藏的人士。他為別人鑑定文物從來不收費，而且不管是貴重文物還是普通文物，他只要有時間都會幫忙。這讓馬承源在國內外收藏界的人緣非常好。
何鴻章和馬承源是老朋友了。150萬港幣對何鴻章來說不過是毛毛雨，他很樂意給老朋友一個面子。再說這也是為國家做貢獻。如果錯過了這次機會，以後再想回購吳王夫差鑑，價格不知道會翻多少倍。
就這樣，何鴻章出資買下了吳王夫差鑑，又轉增給了上海博物館。人逢喜事精神爽，酒量很大卻很少飲酒的馬承源回到上海，高興地開了瓶好酒。
有人問馬承源，古玩市場那麼多好東西，你為什麼非買要這隻青銅器？馬承源說：“這是件國寶啊，我是搞文物工作的，看到了而不想辦法把它搶救回來，那麼我上愧對祖宗，下愧對子孫！”
如今，專家估算，吳王夫差鑑的市價已經至少上億。
