自然界中存在很多人類想要趕盡殺絕的動物，它們或許讓人類感到害怕，或許讓人類感到厭惡，比較典型的物種就有蝙蝠和老鼠。前者已經在生態系統中扮演了重要的角色，而且它對人類而言並非是有害的動物。後者雖然對大多數人來說是公害，但在一些醫學科研實驗方面依然能夠發揮作用。
種種原因使得人類無法讓它們徹底消失，蝙蝠在生態系統中的作用很明確，那麼老鼠對醫學科研實驗又有什麼作用呢？每當人們在談論一種新藥物的實驗物件時，無論該實驗物件是人還是動物，都統稱為“小白鼠”，因為在過去很長一段時間裡科學家都是拿小白鼠來做實驗，現在也是如此。
科學家在小白鼠身上進行的實驗涉及許多領域，其中大多是生物學和醫學領域。當科學家們想要測試某種新藥物的作用效果或者其他影響時，往往會先把藥物用在老鼠身上，然後研究服藥後的老鼠會出現什麼情況。那麼問題來了，從親緣關係上來看，黑猩猩要比老鼠更接近人類，為什麼科學家不把黑猩猩當作實驗物件呢？
實際上這種現象是存在的，只不過沒有把老鼠當實驗物件普遍。首先是因為黑猩猩的體型和人類相近，再加上它們存在明顯的情緒變化，遇到外界刺激會做出不易控制的應激反應，因此在實驗操作上給實驗人員造成巨大的不便。其次，黑猩猩的數量有限，它們無法像老鼠那樣擁有極強的繁殖能力。
如果所有用老鼠作為實驗物件的實驗都換成以黑猩猩為實驗物件，那麼地球上的黑猩猩恐怕早已瀕臨滅絕。以上兩個方面是黑猩猩無法被廣泛應用在醫學實驗中的主要原因，那麼老鼠又是如何得到實驗人員的青睞呢？其實原因也很簡單，第一是因為老鼠易控制、第二是因為老鼠繁殖週期短、成長速度快，可供實驗數量龐大，第三是科學家能夠在老鼠身上看到人類身上類似的實驗現象。
首先，老鼠的體型小、性情穩定，就算外界給它施加多少刺激，它也不會出現像黑猩猩那樣的躁動。其次，老鼠的數量眾多使得它成為了一種供應穩定的實驗品。據瞭解有一些更加專業的實驗團隊還專門自己培養老鼠，以減少實驗的誤差、提高實驗的可靠性。最重要的是，老鼠在遺傳、生理、行為方式上都與人類存在較多相似之處。
因此科學家能夠先在老鼠身上進行必要的實驗，在得到較為穩定的結果之後再將實驗物件換成人體。綜上所述，老鼠往往比黑猩猩更適合作為醫學實驗的實驗物件。可能是因為大多數人認為老鼠是一種無足輕重的生物，它們的生存會給人類生活帶來巨大的不便，而讓它們成為人類的實驗物件，還能凸顯出一點點價值，所以人類到現在也沒有對這個物種趕盡殺絕。
