竇懷貞是唐朝的宰相，家世顯赫，他的祖父也是唐朝一位宰相，而且為人正直寬厚。但是他卻沒有繼承祖父賢良的品格，是一個奸詐狡猾的人。而且還非常愛攀附權貴，尤其是對宦官非常看重，每次在皇宮中看到沒長鬍須的，整個人就戰戰兢兢十分害怕。
唐中宗在位時期，因為自己的軟弱無能，導致韋后掌握真正的權利，這個朝堂之上都是烏煙瘴氣的。這個時候竇懷貞就去巴結這兩位干政的女子，做她們的“狗腿子”，就這樣一路順利成為了宰相。
有一年，皇帝在宮中宴請群臣，無意中看到他正在一本正經的吃喝，原本心中就對他沒什麼好感，於是就想戲耍一下他。於是就對他說，聽說你的夫人很早就過世了，今天正好是個開心的日子，我賜給你一個新娘，你意下如何？
他一聽，立刻高興的跪下謝恩，欣然接受了皇帝的提議。畢竟是皇帝賞賜的女子，他心想不是一個王公大臣的女眷就是一個貌美如花的美女吧？於是，皇帝也去他府上觀禮，等他到了府上，看到新娘已經送來了就十分高興的想要揭開新娘的蓋頭。
結果，新娘卻用一把宮扇擋住了自己的容貌，要求讓他當場作出一首《卻扇詩》，才能讓他看到自己的真面目。唐朝時期文人盛行，吟詩作對是上流社會常見的事情，因此在婚嫁的時候作詩也是常有的事情。於是他絞盡腦汁好不容易才作出詩以後，新娘才拿開了手中的宮扇。
他一看就傻眼了，這不是什麼貴族小姐更不是什麼美女，而是皇后娘娘的乳孃，這位乳孃已經有50多歲了，還是一個小小的宮婢。這時候一邊的皇帝早已笑出聲，他愣了一會，突然大笑道：陛下萬歲萬歲萬萬歲！還跪在地上再三叩謝皇帝賞賜的這段姻緣，沒有變現出任何不快。
後來，他還覺得自己做的不夠，於是在每次給皇帝寫奏摺的時候，落款都要特意寫成“皇后阿赩”。這是因為，當時社會中乳母的丈夫就被成為阿赩，他這樣的自稱就是想要表示自己對皇帝的感激。
但是沒過多久，皇宮發生大變，李隆基殺死了韋后和安樂公主，成為了新的掌權者。竇懷貞為了表示自己和韋后沒有關係，竟然回家立馬殺掉了自己的夫人。但是唐玄宗深知他的本性，已經將他斬首，後來還將他的姓氏由“竇”姓改為“毒”姓。就這樣結束了自己的一生，他不僅丟了性命，就連自己的姓氏也沒了，真事悲哀。
