甲狀腺結節的發生對患者有很大的危害，大多數甲狀腺結節患者無明顯症狀。生長多年的結節通常是無意中或在體檢中發現的。如何診斷和鑑別甲狀腺結節？
甲狀腺結節的鑑別診斷：
如果透過手工觸診、超聲檢查或組織學檢查發現結節，則可診斷為本病。但關鍵是要明確甲狀腺結節的病因分類，確定甲狀腺結節的性質，區分甲狀腺結節的良惡性，從而確定治療方案。因此，在診斷本病時，應注意病因診斷和良惡性鑑別。
結節性甲狀腺腫
本病的主要診斷點是甲狀腺結節和甲狀腺功能正常。T4正常或稍低，但T3可稍高以維持正常甲狀腺功能。甲狀腺131I攝取率通常高於正常值，但峰值時間很少提前出現。T3抑制試驗顯示有抑制反應。血清高敏TSH濃度測定是評價甲狀腺功能的最佳指標。血清TSH通常是正常的。根據吞嚥時喉部和氣管上下運動的特點，不難診斷；然而，如果有炎症或惡性轉化，甲狀腺腫粘附在周圍組織上，這一特徵將不再出現。結節患者應與甲狀腺腫瘤和甲狀腺炎相鑑別；位於甲狀腺峽部的結節或囊腫可誤診為甲狀舌囊腫。胸骨後或胸內甲狀腺腫有時難以與縱隔腫瘤區分；這不難與有搏動的主動脈弓動脈瘤區分開來。
甲狀腺腺瘤
1） 許多患者沒有症狀，但在體檢時發現。有些病人可能有症狀。如果在短時間內迅速增加，可能是腺瘤囊性出血引起，伴有區域性疼痛和壓痛；如果過去有甲狀腺結節，最近突然快速無痛地增加，則應考慮惡性轉化的可能性。
2） 體格檢查明顯的孤立結節是最重要的徵象。結節呈圓形或橢圓形，質地柔軟，表面光滑，隨吞嚥上下移動。
3） 甲狀腺功能測試對於甲狀腺腺瘤，甲狀腺功能可以正常，但當一些腺瘤顯示自主神經功能時，TSH被抑制。
4） B超可以顯示三種基本影象：囊腫、混合結節和實性結節，並提供解剖學資訊。在B超下很難區分甲狀腺腺瘤和甲狀腺癌。用於區分的資訊主要包括囊實、回聲、邊界、微鈣化、血流訊號等。
5） 在放射性核素掃描中，腺瘤多為“冷結節”，有時誤診為癌症；少數腺瘤具有聚碘功能，掃描顯示“溫熱結節”；高功能腺瘤掃描顯示“熱結節”，可能伴有甲狀腺功能亢進。
6） 細針穿刺活檢是一種非常有效的診斷方法，但有時無法獲得合適的組織。
