管仲，是中國古代著名的經濟學家、哲學家、政治家、軍事家，是春秋時期法家代表人物，周穆王的後代。齊桓公元年時得到鮑叔牙推薦，擔任國相一職，並被尊稱為“仲父”。任職期間，對內大興改革、富國強兵，對外尊王攘夷，九合諸侯，一匡天下，輔佐齊桓公成為春秋五霸之首。
按理來說，這樣一位名傳千古之人，必定是個有大智慧、大威望之人。然而，在孔子看來，管仲卻是不知節儉、不守禮數之人。甚至，孔子心中還覺得他是個僭越禮數的反而典型，必須嚴厲地批評，讓後世之人引以為戒。
孔子為何會有這樣的想法，其中具體的原因又是什麼呢？這一切從《論語·八佾篇》第二十二章中，便可一見端倪。
子曰：“管仲之器小哉！”
或曰：“管仲儉乎？”
曰：“管氏有三歸，官事不攝，焉得儉？”
“然則管仲知禮乎？”
曰：“邦君樹塞門，管氏亦樹塞門。邦君為兩君之好有反坫，管氏亦有反坫。管氏而知禮，孰不知禮？”
——孔子說：“管仲的器量狹小呀！”
有人問道：“是不是管仲太節儉了？”孔子說：“管仲建有三個處所，各處有各處的事情，並且都設定有專人負責，相互之間也不曾兼職互通，哪裡算得上什麼節儉呢？”
有人又問道：“那麼管仲懂得禮的規則嗎？”孔子說：“國君的大門外有屏風，管仲的大門外也有屏風。國君招待鄰國之君的宴會，修建了放置酒杯土幾，管仲宴客的時候也修建了那樣的土幾。如果說管仲懂禮的規則，那麼還有誰不懂得禮的規則呢？”
很明顯，從這一章的內容可以看出，孔子之所以評價管仲是個不節儉、不守禮之人，是因為管仲行事太過張揚，一點也不注重禮儀要求的原因。
具體原因有以下三個方面：
一是見識淺薄導致了器量小。
古人常說：“識深則量大，識淺則量小，故人之胸襟氣量在其識。”管仲雖然在推行變革、治理國家之上表現出了卓越的才華，並且也取得了令後世讚歎的成就。然而，這並不能掩蓋其日常所作所為帶來的見識淺薄的印象。
二是鋪張浪費導致了格局小。
孔子雖然並不是很提倡節儉這種觀點，但是卻也不支援鋪張浪費的行為，畢竟對於推崇中庸之道的他來說，這種太過節儉或者太過浪費的行為，都是不值得提倡的。所以，當孔子聽到管仲有“三歸”且設定得極為奢華之時，便認為他把心思全都用到了防止鋪張浪費之上，顯然具備這樣思想的人，都是不符合他“禮”的規定的人。
三是僭越禮數導致品德低。
周禮之中，天子、諸侯、大夫之職規定得極為詳盡，什麼等級的人能夠做到的程度都有著固定的規定。然而，管仲作為“國相”已經受到了極高的禮待，但他卻依舊不滿足，還僭越禮數做出不符合自己身份的事情，所以其個人的品德、品行也就一眼便知。
正是由於以上三種原因，使得孔子對於管仲這樣行為極為敏感，並且在他人面前敢於大膽講出自己的觀點和實話，同時還得出了“管氏而知禮，孰不知禮”這樣的論斷，顯然其對於管仲意見之深可見一斑。
