百里奚的妻子認為他是曠世奇才，勸說他出遊列國，並宰殺了家裡僅有的下蛋母雞，劈了門閂燉雞為丈夫踐行。沒想到妻子有破釜沉舟的勇氣，百里奚卻沒有運氣，還淪落到討飯為生。
憶柔很欣賞一句話：“只要不放棄，最壞的結果也不過是大器晚成。”
這句話正是醫藥學家屠呦呦在一次國際演講中講到的，她自己便是大器晚成的代表。
但是您知道嗎，歷史上大器晚成的名人可不少。勾踐47歲終滅吳，劉邦48歲才從地痞變成“沛公”，晉文公65歲終成霸主，姜太公72歲才被拜為國師……
而我們今天要寫到的這位主人公，也是大器晚成之才，他是張儀、商鞅的祖師爺，更是為秦國一統天下作出巨大貢獻的百里奚。
都說成功男人的背後，一定有一位優秀的女人。百里奚能夠取得成功，和他滿腹才學息息相關，更重要的是有妻子杜氏的支援。
百里奚，“百里”是姓氏，“奚”為名，號“五羖大夫”。這個號可是有一定來歷的，我們一會講。
但凡古人才學出眾的，一定是飽讀詩書之人，百里奚也是如此。但是，百里奚生不逢時，當時他所在的虞國宗法制度森嚴，身為平民百姓的百里奚根本不可能有機會步入仕途。
眼見丈夫所學毫無用武之地，百里奚的妻子杜氏第一個為他鳴不平。百里奚的面相很是樸素，但是杜氏就是覺得丈夫是稀世之才，這樣的人天天窩在家裡豈不是屈才？
於是，杜氏做了一個非常英明的決定，她建議丈夫出遊列國以求仕途。要知道，一百多年後，就連孔子也是四處講學求仕，杜氏的確很有遠見。
當時，百里奚早就家徒四壁，一家人的日子可謂揭不開鍋了。即便如此，為了堅定丈夫的決心，杜氏直接宰了雞，用門閂做柴火，就差拆了家裡的破門了，估計自知家裡一窮二白，鎖不鎖都不過是掩耳盜鈴罷了。
在好不容易吃了一頓飽飯之後，心裡酸澀又緊張的百里奚踏上了求仕之路。
此時的百里奚並沒有想到，他有著一肚子驚世才華，卻沒有欣賞他的伯樂。直到70多歲，才終於被秦穆公發現了這顆“明珠”。
後來，百里奚當上了秦國的宰相，耗盡了幾十年終於實現了人生抱負。
有一天，百里奚在相府舉辦宴會，場面熱鬧非凡。這時，突然有個洗衣女傭聲稱善於奏樂吟唱，表示要為賓客助興，百里奚欣然同意。
眾賓客當即頓感驚訝，因為眼前這位女傭分明就是個垂暮的老婦人，可是她一開口卻讓人驚豔不已。
只聽這個女傭唱道：
百里奚，五羊皮，今天你已經富貴了，怎麼反倒把我忘了？
百里奚，臨別時為你煮乳雞，怎麼富貴了卻把這些事都拋腦後了？
……
當然，老婦人原唱內容更豐滿，這哀婉悲怨的樂音唱的賓客也為之動容。
百里奚心中充滿疑惑，便走到老婦人身邊詢問：“你是何人啊？”
只見這位老婦人早已淚光盈盈，反而沉默不語地看著百里奚，百里奚仔細地打量了一番，突然抱著老婦人痛哭流涕。原來，老婦人正是百里奚的妻子杜氏啊！
可能有人要說，既然百里奚如此惦念妻子，發跡之後為何不去尋她呢？
其實，自從百里奚離家之後，便與杜氏足有幾十年未曾見面。就在百里奚走後，家鄉趕上連年災害，杜氏無奈只能帶著兒子逃荒到別處。當她得知丈夫成了秦國宰相後，便一路乞討到了秦國。
但是，普通百姓想要接近宰相何其不易，杜氏只能設法進了相府，而後成了一名洗衣女工。不得不說，杜氏始終是個充滿智慧的女性。
後來，百里奚和夫人杜氏的故事傳開了，百里奚不棄糟糠妻的品質更是得到了秦國百姓的盛讚。當然，百里奚的伯樂秦穆公更是送上了諸多財寶作為賀禮。
那麼，秦穆公是怎樣得到這匹“千里馬”的呢？這就要講到“五羖大夫”的故事了。
百里奚自從離家後，先去了齊國（就是後來孫臏所在的國家），但是並沒有得到重用，反而餓得四處討飯，幸得好友蹇叔收留。
此後，百里奚投奔虞國，做了士大夫。但是，百里奚的運氣不太好，因為國君不肯聽他的勸阻，也不懂唇亡齒寒的道理，最終被晉國所滅，而百里奚則不幸被俘。
讓百里奚屈辱的是，秦穆公向晉國求婚，而百里奚則成了晉國的陪嫁。區區男子漢所要承受的，不亞於韓信的胯下之辱。但是，韓信忍耐了，而百里奚選擇跑路了。這一跑不要緊，反而被楚人抓到了，又讓他去放羊。
您瞧，百里奚的人生是多麼曲折。
這時，秦穆公聽說了百里奚的才學，想要重金贖回他。這時，穆公身邊的人提醒道：“若是重金去贖，恐怕楚國反而不給。”於是，秦穆公便以五張黑羊皮將百里奚買到了自己身邊。
雖然價格便宜，但是秦穆公卻極其尊重百里奚，而此時已經古稀之年的百里奚卻自卑地自稱“亡國之臣”，秦穆公卻說：“虞國之所以亡國，是因為國君不任用您，不是您的錯。”
自此，靈魂漂泊了大半生百里奚終於找到了棲身之處。雖然晚了一些，還好等到了。
他是比肩姜子牙的大秦第一名相，他要感謝懂得愛惜人才的秦穆公，這是秦國必然會強大的原因。秦穆公主事，百里奚輔事，秦國百姓安居樂業，繁榮愜意，明君得賢臣，他們彼此成就，終是一起做了千古霸業的奠基石。
