在經歷了滅陳之戰後，晉王楊廣的在唐朝內外的聲望地達到了頂點，但在楊廣的面前依舊有一道難以逾越的鴻溝，那就是太子。太子楊勇雖然在各方面都無法和自己相提並論，但在那個尊崇長幼尊卑的禮教社會，“立嫡立長”的遊戲規則是大家必須要遵守的。
但楊廣接下來的絕地反擊堪稱教科書，即使以現代人的視角來看依舊無法挑剔。楊廣首先對自己進行了全方位的打造，將自己的野心、慾望深深的隱藏，對外標榜出一副恭敬節儉、無慾無求的聖人標籤。
楊廣首先讓自己的父母認可了自己。隋朝開國皇帝建國後厲行節儉，於是楊廣便將自己的齊王府裝扮得簡單樸素。府裡下人都衣著樸素，府內的裝飾也絲毫不見奢華。每當楊堅去齊王府時，總能在不經意間發現王府的低調簡樸。
楊廣的母親獨孤氏最欣賞的就是夫妻間相敬如賓，最反感的及時男人荒淫無道。楊廣就和自己的首位妻子蕭妃恩愛有加，外出時總是成雙成對，雖然楊廣還有其他的妾室，但從來沒有冷落自己的髮妻蕭妃。這在獨孤氏看來，楊廣就是天底下完美的丈夫了。
在搞定了自己的父母之後，楊廣還對外表現出了自己的平易近人。凡是楊堅派到楊廣府中的官員，無論官職大小，楊廣都親自到門外迎接，並且親自設宴招待，臨走時還會送些禮物。如此待人接物一方面表現出了自己對皇帝楊堅的尊重，另一方面也贏得了朝廷官員的普遍讚揚。
相比於楊廣，太子楊勇可從不知“虛偽”是什麼樣子，什麼事情都任性而來，太子府內的奢華程度甚者遠遠超過了皇帝宮殿，為人好色成性。楊廣楊勇兄弟倆好比一面鏡子的正反面，這就使得楊勇在對比之下落入了下風。
在這種強烈的對比之下，隋文帝楊堅的內心已經浮現出易儲的念頭，但真正讓楊堅下定決心易儲的還是太子楊勇毫不掩飾自己對於皇帝寶座的渴望，這一點觸動了楊堅的逆鱗！
也許有人認為楊廣過於虛偽，是個小人，但一個人如果能夠一直虛偽下去，並且能夠讓周邊的人都認可自己，即使虛偽，但未必是個小人。
