對於鐵血男兒而言，若是不能建功立業，那戰死沙場也算是實現了自己保家衛國的理想。只是有些人，甚至是一些原本聲名顯赫的大將，卻在功業未建之時銷聲匿跡。三國時期的大將閻行、馬岱、陳到、嚴顏和高覽便都是如此。
在三國名將之中，韓遂和馬超的名字被提及的次數也不算少。而在他們中間，還曾‘’夾著‘’一個頗有作為的閻行。
閻行是韓遂麾下一員年輕大將。建安初年，韓遂和馬超兩兄弟因事反目成仇，大打出手。當時閻行為護主而持矛突襲馬超，矛被馬超慌忙折斷，而閻行憑藉斷矛也差點要了馬超的命。
而後來，因為韓遂，閻行又和曹操有了聯絡。建安十四年（209），閻行作為使節代表韓遂去拜謁曹操，得到曹操的重視，被任命為犍為太守。此時閻行也敏銳地覺察到或許投靠曹操更有利於韓遂勢力的生存，所以主動請求將自己的父親接到鄴城居留。
回到韓遂身邊後，閻行又勸諫韓遂將自己的兒子送去曹操那做人質，以鞏固雙方的聯盟。於是在閻行的積極周旋之下，韓遂和曹操的合作得以擁有一段穩定期。而閻行本人也因為眼光和手段得到了曹操的賞識。
建安十六年（211），馬超等人起兵反曹，意圖拉攏韓遂。而閻行堅持認為不該捲入此動亂，反覆勸諫韓遂。可胳膊終究沒能擰過大腿，韓遂還是與馬超合謀向曹操大軍發起了進攻。而韓遂叛亂，曹操自然不會放過他還在鄴城的兒子。但閻行的父親卻因為閻行一直不支援韓遂叛亂而逃過一劫。但曹操對閻行的獎賞卻讓韓遂覺得自己被背叛，因而韓遂又強迫閻行娶了自己的女兒，以此來加強對閻行的控制。
建安十九年（214）建，閻行糾集部下想殺掉一意孤行的韓遂而去投靠曹操。結果雙方力量差距過大，閻行計謀行不通，只得叛逃前去投靠夏侯淵第二年，夏侯淵命閻行與韓遂餘部對陣，而韓遂此次終因與曹操為敵而喪命。而在他死後，他的部將們將他的屍首帶去向曹操邀賞，而閻行也就此從史料中消失。
而與韓遂交好的馬超，他身邊也曾有一位後來無影無蹤的將領——馬岱。馬岱是馬超的從弟，在馬超與曹操為敵時也曾獻出自己的一臂之力。而在馬超輾轉於涼州、漢中、巴蜀等地時，馬岱也始終跟隨在馬超身邊。然而建興十三年（235），馬岱奉蜀漢之命北伐魏軍時，在被魏將牛金大敗後就銷聲匿跡，再也未出現在三國的亂局之中。
而在蜀漢，除了馬岱這位‘’銷聲匿跡‘’的將軍，另一位大將陳到也經歷過類似的沉寂。在劉備擔任豫州刺史和豫州牧期間，陳到加入劉備陣營。
在蜀漢時，陳到的名次往往只次於趙雲，也被冠以忠勇之名。可有了趙雲這個‘’門面‘’，陳到這個‘’第二名‘’就時常少了些‘’存在感‘’。建興四年（226），諸葛亮命陳到以永安都督一職鎮守巴東郡。諸葛亮本想讓陳到在郡中做個‘’定海神針‘’，好好發展江州的屯田事業，結果陳到竟然就此在任上寂靜離世。
東漢末年曾為劉璋效力的一員大將嚴顏，也在與蜀漢有牽連之後消失在正史之中。建安十九年（214），劉備大軍進攻江州，劉璋之將嚴顏因不敵而被俘。起初劉備想一殺了之，但張飛覺得嚴顏勇氣可嘉，且拼死盡職，理應褒獎和重用。而在張飛的力保下，嚴顏最終被免去一死且成為了張飛的幕僚。只是就此他就再未出現在正史之中。甚至連他最終墓葬到底在何處，民間都有多種傳聞。
另一位降將高覽，他雖沒有遇到一個為自己的求情的張飛，但他投降的是以惜才標榜自己的曹操。高覽本是袁紹部下，官渡之戰後戰敗投降於曹操。當時他與同為‘’河北四庭柱‘’的張郃一起投入曹操麾下，結果張郃一路立功，成為曹魏名將，而他卻在投降受封后就此沉寂，正史再無他的痕跡。
都說造化弄人。陳到遇到趙雲而只能成為被‘’忽視‘’的背景板；閻行遇到韓遂而失去了被明主重用的機會；嚴顏遇到知音張飛卻沒能繼續發光發熱；高覽和馬岱儘管投靠了新主卻再無立業之機遇。亂世多英雄，多他們五個於三國而言不多，少他們五個於三國而言也不少。在命運的捉弄之下他們只做了歷史的匆匆過客，在戰場揚起黃沙，又任其寂靜地落下。
