很多人好奇，赤壁之戰前夕曹操已經擁有統一天下的實力，劉備、孫權這些小軍閥都在曹操要消滅的名單裡，而且曹操正在實行這個計劃。因為唇亡齒寒的關係，從而促成劉孫聯盟，也才有了經典的赤壁之戰，從此奠定三國鼎立的局面。但赤壁之戰過後不久，劉孫聯盟不僅沒有得到鞏固反而還決裂，直接導致關羽兵敗身死，兩年後又導致劉備在夷陵地區慘敗，自己不久後鬱鬱而終。
其實劉備集團於孫權代表的江東集團總共發生了以下三個矛盾，也就是因為這三個矛盾一步步升級最後才導致決裂，加速天下統一的步伐。
南郡問題埋下隱患
公元207年曹操快速佔領襄陽，劉備只能帶著兵馬到江夏防守。曹操深深知道劉備的能力，還沒坐穩荊州就想動用荊州水軍攻佔江夏，劉備得到訊息後快速派諸葛亮出使東吳，經過諸葛亮舌戰群儒後成功促成劉孫聯盟，孫權也委任周瑜為大都督領著江東水軍在柴桑、江夏沿線抵禦曹操，曹操本人則在烏林屯兵，大戰一觸即發。
經過諸葛亮周瑜倆人緊密的配合，先和老將黃蓋使用苦肉計麻痺曹操，暗中籌備放火計劃。等黃蓋趁著夜色投奔曹操時突然放火，此時諸葛亮擺攤設法借來東風助力火勢，一場大火一夜之間把曹操的水軍、營寨燒得一乾二淨，逼得曹操只能北逃。
諸葛亮和周瑜倆人已經預料到曹操肯定會逃跑，倆人不約而同派遣部隊攻佔荊州最重要的重鎮——南郡。南郡的地理位置非常重要，這裡是荊州第二大城市，銜接荊南荊北，從這裡沿江而下可以到達江東，走陸路、水路西進也可以進入益州，誰能佔領南郡就能獲得攻略荊州的主動權，因此兩路人馬非常活躍，行動也非常迅速。
結果諸葛亮技高一籌，提前交代關羽攻佔南郡。原本劉關張三兄弟在荊州就有一定的威望，關羽不費吹灰之力接收整個南郡，當東吳軍隊趕到時，南郡城牆上已經掛上劉備的旗幟。東吳認為本次擊敗曹操自己一方出了很多力，南郡應該是他們的。劉備這邊認為我方同樣也出了很多力，而且荊州本來就是劉表一家人的，現在南郡回到劉表的大兒子劉琦手上也很正常。就當兩支軍隊劍拔弩張準備開戰時孫權命令江東部隊撤回，但江東所有人都不滿這種結果，由此留下了很大的安全隱患。
第二個是周瑜對劉備集團的忌憚
周瑜回到江東後和孫權闡述南郡的利害關係，孫權也想拿回南郡但沒有法子，此事周瑜建議可以表面上承認劉備對南郡的所有權，同時可以打著鞏固兩家關係的旗號，把孫尚香嫁給劉備，但條件是需要劉備過江迎親。劉備集團一直都把劉備當作主心骨，只要劉備到江東之後就可以控制他，這樣就可以透過劉備控制整個南郡，方便以後江東吞併荊州。孫權認為此計甚好，果斷派人到南郡提親。
當東吳使者提出和親建議後諸葛亮就猜到周瑜的心思並告訴劉備，關羽、張飛、趙雲等人都認為東吳心思太歹毒不建議迎親。但諸葛亮認為可以將計就計，要求趙雲陪同劉備迎親，同時教給趙雲三個錦囊，交代他碰到事情後逐一開啟各個錦囊，裡面自然有解決的辦法。
劉備、趙雲二人到了江東之後果真遭遇埋伏、暗殺，但都被趙雲以及諸葛亮的妙計一一化解，最後竟然在孫夫人的配合下安然回到荊州。因為這段經歷太驚險離奇，以至於事後有人稱為“東吳賠了夫人又折兵”。
這件事後周瑜暫緩對南郡的攻略，但一直壓制不斷。劉備集團想出兵攻略荊南四郡，周瑜就在柴桑城邊上屯兵，大有劉備一出兵就吞併南郡的打算，害得劉備投鼠忌器。後來劉備想攻略益州，周瑜又建議孫權早先一步攻略益州，以從南郡借道的名義出兵益州，等拿下益州後再兩路夾擊攻打南郡吞併荊州。可以說周瑜在世的最後幾年裡一直壓制劉備集團，這也加深了兩個集團之間的矛盾。
最後是劉備集團整體實力超過東吳引發的決裂
周瑜離世後魯肅作為繼任者，魯肅算不上親劉派，但他眼光更寬，知道荊州必定會落在劉備手上，江東與其和劉備暗中較量不如支援劉備拿下荊州，同時江東還可以把精力放在淮南，利用劉備發展的時機牽制曹操為江東拓展生存空間創造有利條件。
結果事情發展超出所有人的預料，劉備奪下荊州後實力大增，僅僅用時兩年便奪下益州全境，後來又在漢中正面擊敗曹操。此時劉備集團不論實力還是威望都超過東吳，甚至可以和曹操爭奪天下。
孫權知道這麼發展下去江東可能會被邊緣化，遲早有一天會被曹操、劉備聯手吞併。等魯肅離世後果斷提拔鷹派出身的呂蒙上位。同時暗中結交曹操，希望藉助曹操的力量攻打劉備，兩家人一起瓜分荊州。也正是因為這個想法，劉孫聯盟實質上已經破裂。等孫權、曹操兩家人都準備齊全之後，駐紮在荊州的關羽被聯合擊敗，荊州也被瓜分。而劉備集團和江東集團也從之前親密的關係變成敵對關係。
小結
其實劉備集團和江東集團是因為有共同的敵人才走到一起，可以說是利益導致。等共同的敵人被消滅之後將面臨利益再分配，但當時是亂世，誰都希望有人、有地盤，南郡的歸屬權對於兩家人來說無解，除非一方甘願捨棄這份利益才能保證聯盟的延續，不然早晚有一天還是會兵戎相見。
從這裡也可以看出那個時代的殘酷性，兩個集團前段時間還和戰友一般親密無間，後腳就開始算計對方，暗中使用各種卑劣的計謀。不過想想也很正常，畢竟當時是亂世，只講禮儀道德的人遲早要被時代淘汰。
