《阿房宮賦》：“六王畢，四海一，蜀山兀，阿房出。覆壓三百餘里，隔離天日。驪山北構而西折，直走咸陽。”
1974年，號稱“世界第八大奇蹟”的秦始皇陵兵馬俑隨著現代考古研究的發現，與世人再次見面了。秦兵馬俑以其規模之大，數量之多，形態之精巧，儲存之完好讓人震驚，每年來觀摩的遊客絡繹不絕，可以說是舉世聞名。
然而，已經被髮掘的秦兵馬俑只是秦始皇陵的叢葬坑，規模龐大、設計精巧，內藏金銀珠寶與文物無數的秦始皇陵，至今都沒有被髮掘，歷經千年儲存完好，陵寢地宮裡具體情況也都多出自於史料記載，這種情況實屬罕見，究竟是為什麼呢？
據《史記》記載，秦始皇陵“以水銀為百川江河大海，機相灌輸”，也就是說，秦始皇陵內有大量的水銀，無獨有偶，《吳越春秋》也同樣描述，吳王閭闔死後，他的陵墓中“傾水銀為池”。為什麼古人要以水銀來灌於陵墓之中呢？那麼秦始皇陵中究竟灌入了多少水銀？看看山坡上的石榴樹，就能知道了。
從對吳王閭闔的陵墓記載來看，春秋時期古人就已經開始使用水銀了，水銀的煉製工藝也比較成熟，《天工開物》闡述了煉製原理：煉製原料為硃砂，將其加熱到一定程度產生蒸汽，蒸汽冷凝之後形成的即為水銀。煉製水銀作何用途呢？
古人對水銀的用途比較廣泛，與水銀相關物料可做顏料之用，譬如硃砂，水銀還可做鎏金用途，利用水銀是液態的性質，以金銀和水銀製成泥膏狀的汞齊塗在金屬器皿之上，再進行加熱，由於汞容易揮發，加熱之後留下的就只有金和銀覆蓋在器皿表面。
除了這兩種用途常見的用途，水銀還有一個關鍵作用，也是為什麼古代帝王把水銀灌於陵墓之內的原因：水銀有防腐作用，用於陵墓內以儲存陵墓和主人完好。
秦始皇開創了大一統的天下，在世時就建造宮殿樓閣無數，物質生活上享受著至高的待遇，而這種待遇在他死後就無法再繼續享受了，所以在陵墓上寄託了繼續統治天下的“君王夢”。
秦始皇陵佔地面積廣闊，規格模仿了都城咸陽和皇城秦宮，不僅如此還仿造出了各種山川河流，而這些河流的內容物，就是水銀。水銀為液態，流動性強，光澤度高，在河道里看起來就像是閃閃發光的河水，裝飾了秦始皇陵，而它又有著防腐的作用，帝王都希望自己能夠長生，卻還是免不了一死，就算死去也希望屍體能夠儲存完好，便以水銀來防腐。
如果說單純是為了防腐而放置水銀，這對於盜墓者和研究者來說，並不構成太大的影響，問題的關鍵在於，水銀是有毒的，且毒性極強，並且易揮發。秦始皇陵不僅有眾多流動著水銀的“河流”，地宮中還有一個巨大的水銀池，而秦始皇的棺木就浮在上面。
水銀揮發之後，毒氣飄散在空氣中，如果有人闖入地宮，吸入有毒的空氣，就會因此喪命。少量的水銀不足以保護龐大的陵墓，秦始皇陵究竟灌入了多少水銀？看看山頂的石榴樹就知道了，根據檢測，石榴樹上的石榴果裡也含有大量的水銀成分，據說附近的村民從不敢食用，連山上的樹都含有這麼高的毒性，可知地宮裡水銀之多，有統計結果表明，一萬多平方米的面積都使用了水銀，用來模擬江河湖海，使用總量可能達到一百萬噸。
秦始皇陵歷經千年，還能儲存的如此完好，與它本身的龐大複雜有些密切的關係。不只是水銀防盜防腐，還有其他機關，比如連弩，連弩的效能優於一般的弓箭，射程遠並且能連續發動，攻擊力上，如果有人闖入地宮，免不了被射成重傷。
流沙層也是防盜措施的一種，設定在陵寢的中間，一旦遭到破壞便有大量流沙瞬時傾瀉，流沙覆蓋古墓，任憑誰也無計可施。如此多的古墓防範措施精細複雜，對於古墓和古墓主人的保護起到了極好的作用，讓科技先進發達的現代人，也不得不歎服古人的智慧。
杜牧《阿房宮賦》有云：“嗚呼！滅六國者，六國也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也。使六國各愛其人，則足以拒秦；使秦復愛六國之人，則遞三世可至萬世而為君，誰得而族滅也？”
秦始皇南征北戰，一統天下，成就霸業，死後的陵寢設計也是費盡心思，大興土木工程，而對於百姓來說，秦王朝的並沒有讓他們過上幸福安穩的生活，秦建立以來，依然是勞民傷財，取盡百姓錙銖，揮霍無度，所以最後一個龐大的王朝終究以覆滅收場，秦始皇陵的恢宏與精巧設計是秦始皇統治下王朝的縮影，更是古代勞動人民偉大的創造。
