去新加坡旅遊，當地的導遊都會告訴你，“小印度”區是不得不去的景點之一。在小印度區的中心地帶，歐文路和實龍崗路的交界處有一家富都酒店。它的前身是 1971年建立的新世界酒店。當時的新加坡新世界酒店雖然普通的不值一提，卻是“小印度”最高的大樓之一。就是這樣的標誌性建築卻在一天，隨著一聲怪異的聲響，大樓開始微微晃動，令人驚恐的是大樓也隨之在60秒內，土崩瓦解，鋼筋水泥山呼海嘯般向人們砸下來。這場空前的災難共造成33人死亡，17人受傷，被稱為“二戰以來新加坡最大的災難”直至今日很多當地人對都它念念不忘，路過“小印度”，當地的導遊都會跟你說：瞧，這裡就是當時發生大災難的地方。
這麼嚴重的坍塌事故在當時政府傾盡全力的情況下卻遲遲找不到原因，大樓坍塌的真相究竟是什麼，為什麼被稱為“二戰以來新加坡最大的災難”？今天就帶領大家一一揭開。
新加坡這個和紐約一樣大的城市，居住著超過400萬的人口。由於人口眾多所以，新加坡的建築師們都竭盡所能的建造更高更安全，穩定的高樓大廈。新加坡的土地資源有限，因此更多的土地來源於填築沼澤和近海，即便是這樣土地依然是緊缺的資源，所以新加坡當局在來自前世界的工程師的幫助下興建起了新的地下系統，用來連線不繁華的舊區和高層建築。其中就包括“小印度”區，新世界酒店佇立就在這裡。
建造於1971年的新世界酒店是當時小印度最高的建築之一，高度24米，由36根鋼筋水泥柱支撐著6層高的混凝土結構，地下有一個停車場，一樓是工商銀行，二樓是海神環球夜總會俱樂部。那麼，新世界賓館佔據了其他大部分樓層。
1986年3月15日，星期六，上午10點10分。一位女顧客氣喘吁吁的跑到銀行，說地下停車場有狀況發生，有碎石頭往下掉，“大樓要倒塌了！”於是，工商銀行的經理張清源派同事們去檢視情況，他們發現當時沒有任何車輛受損，但看到兩名工人正在修補一根裂開的柱子（標記為30號柱子），地上掉了一堆碎渣。工人們告訴他們，沒什麼好擔心的，一切正常。於是，銀行員工放心地回到了一樓繼續工作。
其實，早在地下停車場的柱子出現裂紋的前一天，二樓夜總會正在準備開店的老闆娘就發現舞池中的一根柱子突然裂開，她馬上彙報給了大樓業主，但是大樓業主並沒有意識到柱子裂開的危險性，只是讓幾個工人把裂縫給補好，而正在舞池中狂歡的眾人也並沒有注意到這些小事。
第二天也就是星期六，銀行的財務人員正在工作，而停車場裡柱子也正在裂開，緊接著三樓賓館接待處的員工們發現，牆壁上出現了裂縫，並迅速蔓延到整面牆壁。其實這時候，整座大樓已經岌岌可危，大樓最重要的承重牆和柱子開始破裂，大樓已經搖搖欲墜，隨時可能倒塌。
時間來到上午11點28分，大樓就像一個酒醉的醉漢開始搖晃失控，柱子斷裂，牆體坍塌，感知到危險的人們也來不及逃跑，大樓的坍塌已經成為必然的結果。在短短的60秒時間，新世界酒店轟隆隆的倒了下來。大樓的結構完全被破壞，之前高高聳立的大樓如今已經變成了一片廢墟，周圍大量的煙塵在瀰漫，八分鐘左右救援人員陸續抵達現場，新加坡當時的首席軍醫林明建也參加了救援活動，這次的坍塌事件可以說是“二戰以來新加坡最大的災難”。
救援人員趕緊列出了一份人員名單，列出了大樓坍塌是可能被困在大樓裡的人員，名單上列出了上面四層居住的旅客，二樓的夜總會沒有營業，所以空無一人，但是位於一樓的銀行當時正在營業，名單上記錄當時在銀行裡辦理業務的人員多達20個。
災難發生的12個小時之後救援人員切夜未眠的想挖到銀行的位置，沉重的機器把巨大的頂板從頂端拖了下來，但是一些不斷移動位置的瓦礫非常危險，當時在現場圍觀的愛爾蘭工程師，他有些擔心重型器械的工作會讓碎石不斷滾落，會對被壓在底下的生還者造成二次傷害，他告訴了救援人員這一點，在工程師的提醒後救援隊放棄了重型器械從頂端清理瓦礫，他們決定從地下挖一條通往大樓地基的隧道，把生還者救出來，這是一個異常困難的決定，但是在清晨當局還是同意了救援隊的這個方案。
在研究了大樓的平面圖後，救援隊判斷通往停車場是最佳的路線，為了能挖出一條臨時通道，救援隊用小型的液壓千斤頂作為支點，支撐起了頂上幾千噸的碎石，在挖掘了7個小時之後救援隊才挖掘出一條9米長的隧道，但這條隧道由於上方的碎石不斷掉落最終塌陷，幸運的是，救援隊在隧道塌陷之前逃了出來。這些挖掘的失敗並沒有打敗救援隊，在愛爾蘭工程師的幫助下，救援隊終於挖到了地下車庫，救援隊在壓垮的汽車下匍匐前行一路挖到了地下室的外牆周圍。
被困兩天的張清源和他的同事，突然聽到了一陣噪音，在求生欲的驅使下，他們瘋狂的拍打倒塌在旁的橫樑，隧道里的救援人員聽到他們的求救聲後，開始盡力的在廢墟中尋找兩人的身影，近在咫尺的救援人員和生還者之間被一根混凝土橫樑阻擋在兩邊，於是救援隊用鑽頭快速鑿了起來，幾秒鐘之後，生還者看到了另一邊傳來的光亮，儘管已經決定了生還者的位置，但是救援人員還是擔心自己鑿穿的是支撐的主樑，讓碎石坍塌下來。但是此時已經忍受不了繼續等待的張清源直接從廢墟里匍匐出來，爬到了安全的位置，另外一位生還者由於被困在更深處，救援隊化了7小時才把她從廢墟里救了出來，這場空前的災難共造成33人死亡，17人受傷。
後來的倖存者是這麼描述的，前一秒還在工作，後一秒就伸手不見五指，眼前一片漆黑，好像躺在了棺材裡。
這短短的60秒，賓館大樓的建築結構完全遭到破壞，數十人被困在數千噸的鋼筋水泥底下，這座曾經的地標建築，已經成了一片廢墟。大量瀰漫的煙塵甚至幾公里外都可以看到，六層高的建築物頃刻間變成了一片混凝土的墳墓。
事後的調查就好像一個深不可測的謎團，類似的房屋隨處可見，為什麼偏偏是新世界賓館坍塌。調查組先後對建築材料質量、爆炸、地基不穩和受損事故的推測，但是最終被一一否定，似乎找到真正的原因難度很大。但是沒有建築物會無故坍塌，調查專家的目光集中到了早前破裂的幾根柱子上。如果混凝土受到壓力到極限時候，肉眼無法覺察的微裂縫就會在建材的深處擴散，最終導致支柱表面形成破裂，從而大大減少柱子能夠支撐的總重量。
調查組再次翻閱了建築平面圖，並且一遍遍的檢查受損柱子的照片，又檢查了製圖人員計算的大樓自身負重，也就是“靜負載”，這次，他們有了重大的進展。
原來，製圖員操作上發生了一個錯誤，他忘記了計算靜負載。這是個驚人的發現，那些柱子完全無法承受大樓自身的重量。
15年來，這棟大樓不斷的被人為加工改建，而這些施工不可避免的對大樓增加了承重，因承受不了產生的微小裂縫也在不為人知的情況下，一直在新世界賓館大樓的混凝土柱子內延伸，支撐大樓的許多柱子早已經瀕臨承受的極限，大樓隨時可能化為廢墟。
大樓坍塌的災難其實是可以避免的，其實在災難發生前16小時，夜總會的26號柱子開裂，它的承重力減弱，於是部分負載被轉移給支柱。災難發生前13小時，32號柱子由於無法支撐附加的重量，開始斷裂，緊挨著它的鏡子破裂，如果這些想象都被人們認真對待，那麼大樓的坍塌就可以避免，事實上正是因為人們對這些細節的忽視，才造成了之後大樓坍塌的災難。
災難發生前1小時，夜總會兩根柱子負載的重量被轉移給了30號柱子，於是，這根柱子出現了破裂，並且在停車場落下了大量的碎渣。
後來，三根柱子崩潰，大樓搖搖欲墜，迅速的，它像多米諾骨牌一樣轟然倒塌，最終造成了33人喪生。
經過這次悲劇之後，新加坡政府開始對建築大樓實行安全規章制度，規定建築設計師計算的“動負載”和“靜負載”，必須經過一次獨立的稽核，以確保資料安全無誤。
