今天所講的郭桓案與上次所講的空印案不同，空印案可以說是一起冤假錯案，而今天我們所講的郭桓案才是一起巨大的貪汙案，其所涉及金額巨大，牽連人數，官位之高，官員之多絕非空印案可比。
郭桓案具體經過
郭桓案的具體經過是這樣的，洪武十八年（1385年：）三月，御史餘敏，丁廷舉報北平承宣布政使司，提刑按察使司官吏李彧，趙全徳夥同戶部侍郎郭桓等人合謀貪汙舞弊，吞盜官糧。郭桓等人私分太平，鎮江等地賦稅，私分浙西秋糧。並且在徵收賦稅的時候，巧立名目，收了各種苛捐雜稅，包括水腳錢，車腳錢，口食錢，庫子錢，神佛錢等等。最後查出總賬一共貪汙了兩千四百多萬石糧食。連朱元璋都不禁在《御製大誥》中感慨：從古到今貪汙的很多，但貪汙到這種地步的，實在是少見。《明史·刑法二》記載：郭桓者，戶部侍郎也。帝疑北平二司官吏李彧、趙全德等與桓為奸利，自六部左右侍郎下皆死，贓七百萬，詞連直省諸官吏，系死者數萬人。
同樣讓人震驚的不止是貪汙數目，還有牽連的各級官員。六部官員幾乎全成了郭桓的同黨。包括禮部尚書趙瑁，刑部尚書王慧迪，兵部侍郎王志，工部侍郎麥至徳等。六部官吏也幾乎全部待罪。六部為之一空。這只是中央六部官員。還有地方經手這件事的官員，各省，府，縣。再往下一些富戶，糧長。也全部被殺。因為郭桓案被處死的一共三萬多人。結果就是“百姓中產之家大抵皆破”，郭桓案所到之處，猶如旋風一般，一掃而空。而同樣的作為朱元璋的一個習慣吧，本來的主審官右審刑吳庸也在郭桓案結束之後，最後一個被殺。
郭桓案代表嚴厲治腐的決心
郭桓案是結束了，可這也給所有官員上了一堂課。朝中官員猶如驚弓之鳥。洪武一朝，從來沒有出現像魏徵這樣直言進諫的臣子，可以說與朱元璋這種鐵腕屠戮的手段是分不開的。洪武一朝對待貪汙刑法一直都是很嚴厲的。
而郭桓案，一個因為貪汙賦稅而引發的案子，牽連人數遠遠多於其他三案。這也說明了朱元璋對待腐敗的態度。他對於貪汙腐敗在自己內心深處是深惡痛絕的，對貪官的痛恨是跟他童年的經歷是分不開的。他深切知道作為一個老百姓，遇到貪官汙吏是何等的絕望。這也是為什麼郭桓案是洪武四大案中牽連人數最多的原因吧。
