武士是日本古代的特權階級，尤其是進入幕府時期後，武士階級已經成了日本的實權統治階級；因為有地位以及切實的利益，所以很多人都想成為武士，但是想成為武士，卻不是那麼容易的事；籠統的來說，想成為武士有兩條途徑，第一個是祖傳，第二是透過提拔。
祖傳就不用多說了，透過繼承的方式成為武士，是當時的主流方式；但武士也是有損失的，尤其是戰爭情況下，所以武士階級也需要補充新鮮血液，於是就有了提拔；但也不是誰都能隨意提拔人為武士，這至少也得是一方大名才可以，因為武士是需要封地的，只有大名及之上才能賜予屬下封地。
所以能被提拔為武士的人，其實是非常的少的，畢竟就算是大名，也沒那麼多地盤來廣封武士，只有真正得到他們的信任和欣賞，而且還要立下大功，才能被封為武士，這難度絲毫不亞於封侯。而且古代的日本相當的封閉，非常的排外，所以日本歷史上的外國武士非常少。
但是少，並不代表沒有，就比如接下來要說的這兩位；首先第一個擁有外國武士的是織田信長，不得不說織田信長的確是一個梟雄，他不僅能力非凡，而且包容心極強，並且藐視傳統，他敢火燒比睿山延歷寺，與天下僧侶為敵，也敢放逐幕府將軍；但他也敢破格提拔人才，就比如豐臣秀吉。
但很多人可能不知道，其實織田信長的貼身侍衛，也是他破格提拔起來的；他的這個貼身侍衛名叫彌助，是一個黑人。這彌助出生於非洲莫三比克島，當時正值黑奴貿易猖獗，所以彌助很不幸的被劫掠為奴，後來劫掠他的奴隸主在途徑日本時，被織田信長看上了。
織田信長見彌助身高體壯，外貌奇特，產生了濃濃興趣，於是就花費大價錢買下了彌助。而且織田信長不僅給了他取名為“彌助”，而且還給予他武士的身份，讓他成為自己的貼身侍衛；而且在甲州征伐之後，甚至要任命他為城主。
而彌助也是沒有辜負織田信長的厚愛和信任，在本能寺之變時，彌助極力的保護織田信長，可惜的是最終因寡不敵眾，無奈被擒；在本能寺之變後，由於彌助是個黑人，明智光秀很看不起他，將其釋放並送往京都的南蠻寺安置，此後再也不見記載。
而除了織田信長外，其實德川家康身邊也曾有過一位外國人武士，他的名字叫三浦按針，沒錯，就是遊戲《仁王》中的主角。其實他是一位英格蘭人，本名叫威廉·亞當斯；他出生於一個水手家庭，他曾去船廠當學徒學習造船、天文學與航海，然後加入皇家海軍，在退役後成了一名航海家。
後來幾經坎坷，到了日本；雖然豐臣秀賴對他們並不是很友好，但德川家康卻是親自接見了他，而且對他的經歷和所掌握的知識很感興趣；在德川家康取得天下後，威廉·亞當斯在德川家康的安排下，不僅在日本成了家，而且還成了一名武士，並得到了相模國三浦郡逸見村250石的領地，以及一間位於江戶日本橋的宅邸，並賜名“三浦按針”。
雖然他早期的確是想回到家鄉，但他最終還是沒能回去，一生都留在日本，主要負責的是與其他國家的貿易，尤其是與歐洲國家的聯絡，而且還兼任不列顛東印度公司的僱員；在德川家康去世後不久，三浦按針也去世了，而且葬在了日本。
當然，日本歷史上的外國人武士應該不止這兩位，但是以這兩位最有名氣；雖然這彌助和三浦按針之前的人生截然不同，一個是奴隸，一個是航海家，但到日本後，同樣得到器重，併成為武士；但從這兩位的遭遇可以看出織田信長和德川家康的不同，織田信長純粹以個人喜好行事，而德川家康則是看對方的價值。
