今天我們來說說中國歷史上的事情。說起北宋這個王朝，大家的第一印象應該就是積貧積弱，送歲幣。或者宋粉喜歡說的，北宋並不貧弱，是中國古代最富庶的王朝等等。有些歷史觀點本來就是公說公有理婆說婆有理，在這裡並不想討論宋代的經濟，實際上它的經濟單就中國古代而言，是很不錯的。但這裡要說的，是一個比較有爭議性的問題：北宋是統一王朝嗎？
首先呢，按照現在的官方史觀，這個事情也是沒有定論的。中國古代自秦朝統一開始，共有秦、漢、晉、隋、唐、宋、元、明、清九個大一統王朝，但是宋朝會額外加一個括號：有爭議。實際上官方史觀傾向於不是，而把這一時期稱為遼宋夏金元時期。
那麼宋朝是不是大一統王朝呢？大一統王朝的標準又是什麼？究竟有沒有一個比較統一又比較服眾的標準呢？
標準是有的。所以宋朝是不是大一統王朝咱們下文再談。先來看看大一統王朝的標準是什麼。
這個標準實際上也有爭議，但是爭議較小。這個標準就是：統一秦始皇統一六國、南並百越且修了長城之後的疆域，就算大一統王朝。
秦朝疆域是後世大一統王朝的疆域統一標準
秦朝疆域東起遼東，西至臨洮，北到陰山，南達南海，這是初中課本上就有的東西。這個標準的主要爭議在於，沒有囊括西域、青藏高原和東北內蒙古等地算不算是大一統王朝。
但是這個聲音比較小。事實上中國的歷史版圖之中，一直存在著兩種體系。一種是被稱為“禹跡圖”的中原王朝體系，以統一禹貢九州為目標。另一種則是被稱為“一統圖”的中國王朝體系，以1820的清朝版圖為標準。實際上，這兩種體系都是合理的，在秦始皇那個年代，四周少數民族地區尚未建立大型政權，缺少歷史記載，不在秦朝直接版圖之內，但並不影響這些地方自古以來屬於中國的事實。
所以，依照這個版圖標準，我們看看哪些王朝符合。實際上自從大禹劃定九州，這片土地一直是華夏民族的祖居之地，祖宗留下的土地，一定要金甌永固，這是我們中國得以立於世界之林的文化之根。
這片土地是主體民族漢族的民族共同地域，同時也存在多個少數民族聚居，它的範圍在秦朝版圖的基礎上，經過漢武帝的擴充和鞏固，最終定型。在秦朝版圖的基礎上增加了河西走廊、河湟谷地、半島漢四郡、瀾滄江流域和紅河平原，以及海南與臺灣兩個大島。所以，每一個王朝都要統一這個部分，即使是土司或者藩屬國也要在形式和法理上納入，在封建王朝時代，藩屬國等於一種行政區劃，不妨礙最親近的那種藩屬國在法理上就是皇帝疆域的一部分。
漢武帝奠定了漢地的基本範圍
那麼秦朝剛剛統一，沒有開拓河西走廊等地，但是秦朝算大一統王朝，因為是它奠定了版圖。漢朝時期這一版圖最終定型，漢朝的版圖可以說最為標準。那麼在西晉時期，不一樣的情況出現了。
常看歷史地圖的人都會注意到，從三國開始，河套平原和陝北那塊地方，脫離了中原王朝的版圖。這是因為曹操將五部匈奴安置在那裡，於是那個地方的行政機構被撤銷，在地圖上只顯示是羌胡居住的地方。但西晉對那個地方仍然擁有節制權力，所以西晉仍然是大一統王朝。
西晉之後，中國迎來了長達四百年的大分裂時期，這一時期沒有統一王朝，直到隋朝渡過長江，滅掉南陳，中原王朝才又重歸統一。
隋煬帝之所以二世而亡，很大一個原因是多次遠征高句麗致使國力大傷。因為隋朝基本統一了全國，只剩下遼東和漢四郡還沒有收復，而這塊地方恰恰就是高句麗，所以這塊地方成了隋唐統治者的一塊心病，不僅僅是因為心腹大患，更重要的是要確保祖宗版圖的完整。用唐太宗的話說就是：“九州大定，唯此一隅。”是無論如何也要收回來的。唐太宗本人也在高句麗吃過敗仗，後來在高宗時期才收復了遼東和朝鮮半島北部地區，並在南部的新羅建立了羈縻性質的雞林州都督府。
北宋少的不僅僅是燕雲十六州，而是整整一大圈固有疆域
晚唐藩鎮和與吐蕃的戰爭使中原王朝元氣大傷，四周邊疆重地紛紛脫離控制，宋代時的西夏國，實際上前身是唐代的定難節度使，大理國及其前身南詔國的前身實際上是唐朝的姚州土司，而後世最終獨立的交趾實際上是唐朝的靜海軍節度使，最重要的是，燕雲十六州作為中原地區的重要組成部分，不在宋代的版圖之內，使宋朝的統一性大打折扣。
上述各小國前身都是唐朝的地方行政機構，如果這些地方沒有收回，會對統一性的完整程度降低標準，不利於說是真正的統一。但是這不是最重要的，最重要的是燕雲十六州和遼東不在宋朝版圖內，這一問題直接導致了遼朝的崛起。
平心而論，北宋不應該為石敬瑭的行為而背鍋。但是宋朝後續沒有收復燕雲和遼東，這一點所造成的意義絕對不是一些人認為的只不過是缺一小塊而已。
在對遼朝的稱呼上，有個現象很微妙，如果一個人稱呼它為遼朝，那麼他基本上贊同大一統的多民族史觀。如果他稱呼為遼國，那麼也許是他無意，但更可能是他是一個漢族主義者，認為遼朝的疆域應該是外國，當然這種想法是極度狹隘的。
但是北宋的問題在於，如果它收復燕雲和遼東，那麼根本就不會存在是遼朝還是遼國的問題，遼朝和遼國都不會存在，而只會存在契丹部落。如果它只收復燕雲，而契丹人只佔據遼東，那麼也不會有遼朝，而只會有遼國，這個遼國不過是另一個版本的高句麗，與內地的晉國、梁國、蜀國、吳國等沒有什麼本質性區別。
正是因為宋朝沒有收復燕雲十六州，導致遼國獲得了匹敵中原王朝的實力，也帶來了法力，讓遼國上升為遼朝，擁有了北朝的實質資格，再加上宋朝在邊疆地區的疆域丟得太多，一般而言，能夠完全佔據漢武帝疆域的漢族中原王朝，也就漢、唐、明三個，這要求中原王朝同時佔有河西、河套、遼東三個分別位於西北、正北、東北的地緣橋頭堡，將北方所有能夠耕作的地區全部納入，並對朝鮮、交趾、琉球這三個地方行使宗主國的權力。這樣的王朝即可算是強勢王朝。至於西域，有則最好無也無妨。其他的王朝或許會少一兩個地方，比如晉朝少河套，隋朝少遼東，但大體保證完整，宋朝則少了燕雲、河套、遼東、朝鮮、琉球、交趾、雲南、河西八個地方，丟的地方太多，以致於人們實在難以將它列為完成統一的政權。
因此，宋朝很難算作完成統一的王朝，它喪失了太多中原王朝的固有疆域，又在開疆拓土上毫無作為，甚至不能完整地佔有中原，一個更重要的因素是，現在的首都竟然不在北宋的疆域之內，因此它被列為有爭議的統一王朝也不足為奇了。
與唐朝相比，北宋不太能算大一統王朝
即使按照秦朝標準來看待，由於它丟的地方太多，所以也很難被稱為是完成統一的王朝。它或許不是一個割據政權，但卻沒有完成完整的統一。如果按照清朝版圖的多民族大一統標準來看，則宋代完全就是一個南朝割據政權。
