滅掉夏朝後，成湯建立了中國歷史上第二個奴隸制國家——商朝。
王國建立後，統治者貪婪的本性暴露無遺，商朝王室的內部鬥爭不斷，導致國家的內亂，商朝也多次遷都，但混亂的局面仍未改變。
直到盤庚統治時期，他將都城遷到了殷，王室內部的矛盾得到一定程度的緩解，國家也穩定下來，促進了社會經濟的發展，商朝也被稱為“殷商”。
盤庚死後，他弟弟小乙的兒子武丁繼承了王位，由於武丁曾在民間生活了一段時間，所以他深知民間疾苦，他即位以後，兢兢業業、不敢荒寧，勵精圖治，決意振興大業。武丁先是對周圍的方國，如鬼方、土方、羌方、人方、虎方等進行征討，並征服了這些小國，擴大了國家的領土，使領土面積達到鼎盛。
武丁統治時期，社會生產力有了較大的發展，尤其是在青銅業有了突破性進展，如銅、鉛、錫三元合金出現了；分鑄技術已被廣泛運用；青銅器生產數量大增，還出現了司母戊大方鼎、偶方彝、三聯甗這樣的重器。
國家經濟社會各方面的發展，使殷商國勢達到興盛，出現盛世的局面，稱為“武丁中興”。
武丁中興，是歷史上第二個中興時代，為商代晚期社會生產的發展乃至西周文明的繁盛，打下了很好的基礎。
