在封建傳統的舊中國，一直奉行著一夫一妻多妾的婚姻制度。在這樣極其落後的婚姻制度下，有錢有勢的男人往往都是妻妾成群，這樣也就導致古代內宅中不少陰私的產生。
生活在內宅中的婦女們原本是想要一份安定的生活，卻不得不為了爭寵，過上勾心鬥角的日子。
雖然，在1911年辛亥革命之後，民國政府就頒佈了一夫一妻制的婚姻制度，但在當時，
這樣的制度對於大多數真正有錢有權的男人來說，仍舊是形同虛設
，他們依然會享受著多個姨太太的伺候，在家中享盡男權主義為他們帶來的優越感。
儘管如此，當時依然有人遵守了一夫一妻制，他與妻子伉儷情深，哪怕妻子去世，
他也依然為了亡妻一生沒有續絃，甚至不惜多次拒絕了宋美齡
。這個人便是“湖湘三公子”之一以及民國四大書法家之首的譚延闓。
出身名門 天生聰慧
譚延闓在1880年出生於浙江杭州
，父親譚鍾麟是咸豐年間的進士，官至兩廣總督。儘管出身名門，但譚延闓的親生母親並不是父親的正妻，僅僅是父親納的一個小妾。
譚延闓從小便見證了自己母親在家中是如何小心翼翼，哪怕母親為父親養育了三個兒子，但面對父親的正經夫人還是需要低聲下氣，甚至受盡屈辱。
於是早在年幼的譚延闓心中便種下了好好學習，為母親爭光，爭取提高母親地位的心思。
譚延闓天生聰慧，
從小便表現出了驚人的讀書天賦
，5歲時便進私塾讀書，父親譚鍾麟見譚延闓天賦如此之高，對他更是嚴加要求。
除了老師每日佈置的功課外，譚鍾麟還要求兒子每三天便寫一篇文章，每五天便作一篇詩文，還有各種書法練習，這也是譚延闓之所以成為民國時期書法大家的原因之一。
譚延闓的刻苦努力再加上他天資聰慧，使得母親在家中的地位也有一定的提升。就連當時的皇帝的老師都對他稱讚有加。
千里奔喪為生母
母親去世的時候，
譚延闓已經成為了手握重兵的湖南省都督
，而在當時譚延闓正好面臨著當時政局動盪，如果貿然離開譚延闓很有可能會丟掉官職，但就是這樣，譚延闓仍然跨越千里回鄉只為了母親的喪事，但回鄉後母親的遭遇卻讓譚延闓憤怒不已。
譚延闓努力讀書，就是為了讓自己的生母在家中有更好的待遇，但沒想到儘管自己如此努力，生母依然遭到了不公平的待遇。按照家中長輩所言的習俗，
身為父親小妾的母親死後出殯是不能從家中正門走的。
為此譚延闓十分傷心，他為母親感到不值。
為了能讓母親正大光明地走一次正門，
譚延闓直接躺在了母親的棺材上
，告訴譚家的長輩，讓他們將這次出殯當成是他的出殯，當時的譚延闓已經不僅僅是一個譚家的庶子，而是手握重兵的都督，儘管十分不合規矩，但家中長輩不敢多言，只好依照譚延闓的說法，將其生母從正門出殯。
就這樣，譚延闓終於實現了讓母親走一次正門的願望。
夫妻恩愛 伉儷情深
深受母親的影響，譚延闓對待婚姻與父親有著完全不一樣的看法。在譚延闓可以成婚的年紀，他迎娶了妻子方榕卿。因為深知母親在譚家的日子不好過，譚延闓暗下決心堅決不納妾，
一心一意只對自己的妻子方榕卿好。
因此，譚延闓結婚後與妻子伉儷情深，一共養育了四個孩子。譚延闓也用自己的實際行動踐行了堅決不納妾的誓言，但不幸的是，妻子方榕卿在譚延闓40歲時因病去世，彌留之際，妻子方榕卿握著丈夫譚延闓的手，
要譚延闓答應此生不再娶妻，專心養育好二人的孩子。
譚延闓毫不猶豫地答應了，就這樣得到了丈夫承諾的方榕卿在丈夫的懷中走了。
妻子方榕卿去世後，
譚延闓為了悼念妻子整整100天只吃食素
，不僅如此，譚延闓也立下了此生只有一位夫人的誓言。
妻子去世後的譚延闓除了養育孩子，便是專心的工作。譚延闓一直是孫中山身邊最得力的助手，在孫中山落難時，也是譚延闓拉了孫中山一把，孫中山對譚延闓也是有著特別的感情，看著譚延闓不僅盡心盡力的工作還要養育四個孩子，孫中山不忍心譚延闓孤單一人，便當起了譚延闓的媒人，當時的孫中山給譚延闓介紹的不是別人，
正是自己的妻妹——宋美齡。
堅守諾言 婉拒宋美齡
要知道，當時的宋美齡剛剛從美國留學歸國，因著顯赫的家世以及美麗的外表，宋美齡在社會上地位極高，是赫赫有名的宋家小姐。
就是這樣一個大家閨秀，在自己姐夫的介紹下結識了譚延闓，二人認識以後，宋美齡對譚延闓產生了深深的情感，不僅如此，宋美齡也曾大方地向譚延闓承認過。
但譚延闓面對這樣一位國民女神級別的大小姐，他卻完全不為所動。
在屢次拒絕之後，譚延闓不能再這樣耽誤宋美齡，於是便向宋美齡坦白說出了自己對亡妻的諾言，被拒絕的宋美齡不僅沒有生氣，反而更加欣賞譚延闓。
對於二人的關係，宋美齡也沒有執著，倒是譚延闓因著心中對宋美齡的愧疚之感，在孫中山的見證下，
譚延闓與宋美齡結為義兄妹。
不僅如此，譚延闓還讓自己的女兒認宋美齡為乾媽。對於宋美齡，譚延闓雖然沒有絲毫的男女之情，卻也是十分在意自己這個義妹，
正是經過了譚延闓的介紹，宋美齡認識了蔣介石
，並與蔣介石結為夫妻。
