雖然賈元春才貌雙全，但她在宮中的奮鬥史，依然很坎坷。
身為一門雙公的賈家嫡出小姐，她本來可以像祖母和母親一樣，長大成人之後，嫁入門當戶對的豪門貴族，生上三兩個子女，安享富貴榮華，若干年後成為賈母一樣可以號令整個家族的老祖宗。
可是，賈元春的人生，卻因為賈府日漸逼近的侷促生活而發生了改變。因為賈府已經到了“內囊也盡上來了”的時刻，因為賈府沒有一個男子可以承擔起振興家族的使命，這個柔弱的女兒，就被迫承擔起了這個艱鉅的任務。當然了，她付出的方式也是和男子不不一樣的——進宮。
“姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶。遂令天下父母心，不重生男重生女”。唐代的楊貴妃，為後世女子創立了一個“典範”，一個女人，若是能發揮出自己的優勢，比男兒還能振興家族。當年的楊家，籍籍無名，卻因為楊貴妃成了唐明皇面前的紅人，楊家也成了炙手可熱的家族，她的堂兄楊國忠做了宰相，她的三個姐姐分別做了秦國夫人、虢國夫人、韓國夫人。“紫駝之峰出翠釜，水晶之盤行素鱗。犀箸厭飫久未下，鸞刀縷切空紛紛。黃門飛鞚不動塵，御廚絡繹送八珍”，這樣的富貴，唐朝人誰不豔羨？
對於漸漸陷入窘境的賈府來說，若是自家的女兒能成為當朝的“楊貴妃”，自然也就可以轉危為安了。所以，為家族做出犧牲，成了賈元春必須要走的路。
儘管賈元春出身好，長相美，才華高，但在美女如雲的後宮，卻並不算太顯眼，她只能默默無聞地做了很多年的女史。直到有一天，忽然時來運轉，成了高高在上的賢德妃。
從《紅樓夢》第十六回賈元春封妃，到前八十回結束，賈元春最少做了七八年的賢德妃。當年賈府中那些天真爛漫的少男少女，也都到了婚嫁的年齡；賈母也慶祝了自己的八旬壽誕。可是，做了多年賢德妃的賈元春，卻並沒有為皇家生下一男半女。
歷朝歷代，除了極個別賢明的君王，大多數時候，後宮都是美女如雲，前赴後繼，要想能讓自己得到一個可靠的未來，為皇家生下一兒半女，就成了這些後宮女子最保險的一條出路。就算皇帝靠不住了，自己的子女總是靠得住的。所以，後宮女子但凡有了機會，都會想法設法，也一定要讓自己生下一兩個子女。
作為賢德妃的賈元春，在後宮已經有了一定的地位，見皇帝的機會自然也是不少，可為什麼她就沒有懷孕生子呢？其實，在《紅樓夢》中，曹雪芹寫出了原因，只不過寫得比較含蓄，而脂硯齋則隨後點破了曹雪芹的真實用意。
賈元春在《紅樓夢》中的重頭戲，就是“元春省親”。為了這次省親，賈府特意派人下姑蘇買了十二個小戲子。賈元春點了四齣戲，《豪宴》、《乞巧》、《仙緣》、《離魂》。脂硯齋在這四齣戲的後面，都有批註，《豪宴》出自《一捧雪》，伏賈家之敗；《乞巧》出自《長生殿》，伏元春之死；《仙緣》出自《邯鄲夢》，伏甄寶玉送玉；《離魂》出自《牡丹亭》，伏黛玉之死。
我們重點要說的，自然是和元春之死相關的《長生殿》。《長生殿》講的是唐明皇和楊貴妃的故事。曹雪芹將這個故事，與賈元春聯絡起來，其實就是在暗示讀者，賈元春就是另一個“楊貴妃”。
而歷史上的楊貴妃，雖然受盡萬千寵愛，卻也是一直都沒有懷孕生子。楊貴妃死去之後，楊家的恩寵也就到頭了。賈元春的命運，和楊貴妃相結合，其實也是要表達這樣一層意思，雖然賈元春做了賢德妃後，給賈府帶來了“烈火烹油，鮮花著錦之盛”，但是因為賈元春沒有為皇帝生下子嗣，當賈元春病故之後，賈家的恩寵也就到頭了。
賈元春沒有子嗣，與賈家的命運密切相關。也正是因為賈元春的恩寵只是曇花一現，賈府的命運，也終究不過是“落了片白茫茫大地真乾淨”。
