秦末，各地紛紛舉兵，自立為王者甚眾。趙王武臣遣部將韓廣率軍征伐燕地。不料韓廣兵至燕地後，即自立為燕王，不從趙王調遣。
趙王大怒，便與謀臣張耳、陳餘率軍攻伐韓廣，兵到燕界駐營，而韓廣也派燕將領兵前往迎敵，與趙王對壘相持。
一日，趙王偶爾離營外出，巡視地形。不備為燕軍所擒，押至軍中。燕將命左右將趙王囚禁，說：“若你分趙地一半給燕，就放你回去。”
趙國謀臣張耳、陳餘得知趙王被囚於燕軍營中，大驚，連派使者前往燕營索求趙王。但接連十次，使者每到燕營則被殺，以致趙營中無人再敢為使者。張耳、陳餘無計，對此很是憂慮。當時，趙軍中有一養馬小卒，聞此事，遂自薦願為趙使赴燕營遊說燕將，教趙王同歸。營中人都笑話他，譏諷他去是尋死。但因無人可派，張耳陳餘姑且派其前往。
趙軍廝養卒駕車前往燕營，問燕將：“你知我來此想幹什麼？”燕將說：“你想得趙王歸。”廝養卒又說：“你可知趙國張耳陳餘乃何許人？”燕將說：“皆為賢人。”廝養卒又問：“你可知張耳陳餘其志何在？”燕將說：“定要得趙王。”廝養卒說：“不然。你不知此二人之所想。昔日，趙王武臣與張耳陳餘同起於草莽，征戰數年，連下趙城數十座，各欲自立為趙王。因趙地初定，人心不穩，未敢三分趙地而各自為王，姑且以少長論之，武臣年長，先立為趙王，以定趙人之心，但臣與王豈可同日而語？張耳陳餘又豈願終身為臣？今趙地已定，此兩人早有分地為王之心，但時機未到。今燕軍囚趙王，則是天賜良機。張耳陳餘名為求索趙王歸，實欲借燕軍之手以殺趙王，使其能各據趙地一半而自立為王。今以一趙尚且與燕相持，若兩趙並立，張耳陳餘皆賢人，左右相合，以殺趙王之罪，興師伐燕，則燕必亡。”
燕將聞其言，思之再三，以為有理，便聽從廝養卒之言，當即放歸趙王。廝養卒便為趙王御駕而歸，趙軍全營皆歎服。《史記》
