東晉時期有句名言：王與馬，公天下。意思是說東晉政權並非皇族司馬氏的家天下，當時的士家大族琅琊王氏雖然並非皇族，卻是東晉政權的實際控制者，也就說東晉的江山，是司馬氏和王家共有的。
琅琊王氏如此受寵，也並非歷史上獨一份，東晉是西晉的延續，西晉又是曹魏的延續，而在曹魏時期，有一個家族同樣享有琅琊王氏那樣的尊寵，那就是夏侯氏。
不過夏侯氏跟琅琊王氏並不能完全劃等號，兩家都是權宦之族，同享帝王恩寵，然而王氏先出權臣，後為寵族，而夏侯氏先為寵族，後出權臣。琅琊王氏的權力是王敦、王導等人搶來的，夏侯氏的權力則是通過幾代人的忠心換來的。在講究忠孝廉恥的國人眼中，夏侯氏顯然比琅琊王氏更值得歌頌。
大將軍曹真
通常來說，夏侯氏跟曹家的關係始於夏侯惇這一輩，夏侯惇大概是第一個鐵了心要跟曹操創業的人，據《三國志》記載：
太祖初起，惇常為裨將，從征伐。
曹操變賣家產起兵之初，夏侯惇便是曹操的左膀右臂，深得曹操的信任。夏侯惇有勇而少謀，一般來說這樣的將領難堪大任，然曹操卻十分倚重夏侯惇，原因無他，只為他的忠心。據《魏書》記載：
時諸將皆受魏官號，惇獨漢官，乃上疏自陳不當不臣之禮。
曹操麾下的謀臣武將大多是魏官，獨夏侯惇還是漢職，夏侯惇便上書曹操封他作魏官，以表示自己只效忠曹操。夏侯家忠於曹操的並非夏侯惇一人，其從弟夏侯淵對曹操的忠心有過之而無不及。
曹操拿下漢中，派夏侯淵坐鎮長安拱衛曹魏的西大門，若非深得曹操信任，曹操又怎會將漢中交於夏侯淵。夏侯淵也對得起曹操的信任，漢中雖然落於劉備之手，然夏侯淵卻用自己的生命捍衛了曹操的信任，其忠義之名可見一斑。
曹操夏侯惇
說起來夏侯淵跟曹操的關係要比夏侯惇更親，夏侯淵跟曹操可是連襟，夏侯淵的妻子是曹操正妻丁夫人的妹妹，兩人關係非同一般。也因為這層連襟關係，很多人認為曹操之所以對夏侯氏視如己出，原因正出於此，就連《三國志》的作者陳壽都說：
夏侯、曹氏，世為婚姻，故惇、淵、仁、洪、休、尚、真等並以親舊肺腑，貴重於時，左右勳業，鹹有效勞。
然而筆者對這一觀點不敢苟同，曹家和夏侯家雖然世代聯姻，兩家早就形同一家人，但這無法解釋夏侯氏為何一開始就效忠曹操，也無法解釋曹操為何在創業之初就對夏侯氏視如己出，筆者認為曹操跟夏侯氏的關係絕不只是聯姻這麼簡單，答案或許在曹操的身世當中。
曹操痛失夏侯淵
我們知道曹操是宦官之後，曹操的父親曹嵩是大太監曹騰的兒子，而曹騰是個太監，又怎麼會生出兒子？會不會是曹騰進宮之前生的呢，也不可能。
曹騰很早就進宮了，還曾經做過漢順帝的伴讀書童，所以不可能留有子嗣，曹嵩必然不是曹騰的親生骨血。那麼，曹嵩的生父是誰？這是一個懸案，《三國志》記載：
養子嵩嗣，官至太尉，莫能審其生出本末。
官修史書都說曹嵩的身世不可考，我們又從何得知呢？東吳的《曹瞞傳》給我們留了一些蛛絲馬跡，據《曹瞞傳》記載：
嵩，夏侯氏之子，夏侯惇之叔父。太祖於惇為從父兄弟。
書中說曹嵩是夏侯氏的血脈，夏侯惇的叔父，曹操和夏侯惇是堂兄弟。
曹嵩
這就有點石破天驚了，似乎曹操的身世確鑿無疑了，然而卻又不少人提出質疑，因為《曹瞞傳》乃是東吳出品的野史趣聞，東吳本就是曹魏的敵對勢力，他們為曹操立傳，豈非是狗嘴裡吐不出象牙，必然問候過曹操的祖宗十八代。
然而，關於曹嵩的身世，似乎跟全書的風格不搭調。說曹嵩是夏侯之子，也不是詆譭曹操，相反是在抬高曹操的地位，原本世人皆說曹操是官宦之後，然《曹瞞傳》卻說曹操是夏侯之後，夏侯氏可並非庶族子弟，乃是西漢開國元勳夏侯嬰的後裔，這豈不是說曹操也是開國元勳之後。
如此看來，關於曹嵩的身世在當時或許已有公認的事實，故而《曹瞞傳》也不好過分歪曲事實，便認可了這一說法。所以筆者認為，曹嵩是夏侯之子，是有一定可信度的，而且這也解釋了為何曹家和夏侯家一開始就鐵板一塊，打斷骨頭連著筋的關係，曹操怎麼會不信任。
