明翰林學士。
明茶陵人。初名如孫，元仁宗皇慶元年（1312）生。父平野曾任翰林學士，有《平野先生集》行世。
三吾早歲中鄉舉，未居官。後避兵廣西，由行省承製授靜江路儒學副提舉，及明兵下廣西，三吾歸茶陵。洪武十八年（1385）三吾73歲時，衡山茹（王+常）推薦，被召進京師，奏對詳敏，太祖授予左春坊贊善，旋累遷翰林學士。時明朝初立，典章制度缺略，一切禮制及三場取士辦法多由三吾刊定。又為太祖所制《大誥》及《洪範注》作序；總攬《存心錄》、《省躬錄》、《書傳會選》、《寰宇通志》、《禮制集要》諸書纂修任務。備受太祖尊重，與同列汪睿、朱善稱為“三老”。懿文太子死後，三吾建議立太孫，被採納。後以年邁，洪武二十三年，改授晉世子經，為吏部侍郎侯庸所劾，一度降為國子博士，二十七年復學士職。
三十年與白信蹈等主持會試，取泰和宋琮為第一，北方考生一名未取。落第士子聯名上奏，控三吾等系南方人，私取同鄉。皇帝發怒，命侍講張信等複閱試卷，又有人控告張私受三吾、信蹈囑託，故意將劣卷呈進，皇帝更怒，親自策問複閱，另取61人，均為北方士子。此次事件，時人稱為“南北榜”或“春夏榜”案，信蹈、張信論死，三吾和宋琮也遭遣戍。建文（1399~1402）初，三吾被召還京師，至永樂（1403~1424）中，參加撰修《春秋大全》，死時年逾90。
三吾為人慷慨，胸無城府，自號坦坦翁。工詩，往往迅筆疾書，不暇錘鍊，粗豪中甚有真氣。成化（1465~1487）中，桐江俞藎知茶陵，將其遺作合刊為《坦齋集》。萬曆（1573~1619）間。茶陵知州韓城賈重刊。《沅湘耆舊集》收入其詩51首。
