“早成者未必有成，晚達者未必不達。不可以年少而自恃，不可以年老而自棄。”人生漫漫長路，有些人會幸運些，有些人會遭受更多的挫折，但是，只要我們不放棄，終究會遇到最適合自己的機會，成就一番事業。
吳勝明就是這樣一位不願放棄的人，她72歲才出獄，這個時候的她無兒無女孤身一人，但75歲她開始經商，竟然成千萬富豪，並最後完成了已經過世女兒的心願，在88歲的年紀成功建起了養老院。她始終堅信，儘管命運多舛，但只要不放棄，就一定有可能獲得成功。
逃婚少女，上海打工
吳勝明出身並不差，出生於江蘇一戶經營米行的家庭的她，從小過得也是衣食無憂的生活，但是她的家庭卻並不幸福。家庭不幸的根源在於她那位風流成性的父親，儘管已經有自己的子女，但父親始終不願意放棄外面的花花世界，儘管她的母親苦苦哀求，甚至多次爭執，都不能挽回父親早就想要逃離家庭的想法。
吳勝明才兩歲的時候，在父母的又一次爭執後，父親離家出走，並一直未歸。父親就這樣離開了吳勝明和母親，沒有一絲的留戀。
孤身一人的母親苦苦等待，也沒有等來自己的丈夫，無奈之下，她只能把孩子留給了爺爺奶奶照顧，畢竟她們能給予吳勝明更好的生活。
我們可以理解吳勝明母親的行為，畢竟她還太年輕了，在那個年代，一個沒有丈夫的“寡婦”生活是十分艱難的。
彼時，吳勝明的爺爺奶奶在經營著米行，在生活上她們一直給予這個沒有父母陪伴的孩子她們誰能給予最好的條件。
但由於爺爺奶奶都已經年邁，為了她之後的生活著想，他們做主給12歲的她許配了人家，而且為了培養感情，讓年僅12歲的她就去到婆家生活，只不過會到她16歲的時候才正式拜堂成親。
在當時，這樣的做法是很正常的，但是對於12歲的吳勝明而言，這樣的做法讓她又一次感覺到被拋棄。
好在吳勝明的命運還不太糟，爺爺奶奶給她選擇的婆家是不錯的，不但對12歲的她十分寵愛，教她一些針線活打發時間，甚至還允許她繼續上學。
但吳勝明的內心卻隨著年齡的增長，更加渴望自由。但因為婆家對她確實不錯，而且她如果離家出走，勢必會對爺爺奶奶造成很不好的影響，兩家的關係肯定從此就破裂了。
但是內心對自由的渴望實在太強烈了，終於她在內心中做了一個決定，這樣待下去，她以後的人生肯定是痛苦，失落的，所以她要離家出走。趁著一次外出買東西的機會，她一去不回頭，毅然決然的孤身踏上去上海的旅程。
年幼的她剛到上海的時候因為沒有什麼技能，只能找門檻較低的洗衣做飯的活計來維持生計。但吳勝明的內心始終堅信，她不會一直這樣苦下去，終歸會等到屬於自己的機會。
生活再苦再累，她都沒有想過放棄，更不會選擇回到家裡，她始終在努力的生活著，就像雄獅一樣在蟄伏，等待機會。
戀情終釀成果
辛苦工作的吳勝明很快在一年後積攢了一些錢，她帶著這點積蓄，買了車票，去西安投奔自己的叔叔去了，靠著她自己，很難有出頭之日。在叔叔的店裡，她遇到了她的初戀於萍。
年輕的吳勝明對於萍在隨後的交往中逐漸產生好感，她品嚐了愛情的甜蜜後深陷其中，無法自拔。但這個時候叔叔制止了他們，他認為自己的職員怎麼能對自己的侄女有非分之想，他們並不般配。
這對戀人就這樣被迫的分開了，在車站上的兩人依依惜別，並且同時許下諾言，如果3年後，他們還能有機會見面的話，不管什麼阻礙他們都要在一起。“ 只願君心似我心，定不負相思意。”的兩人沒想到的是，曾經這樣山盟海誓的兩個人還是抵不過時間和距離，就這樣永遠錯失了在一起的機會。
三年後，吳勝明並沒有等來這個遠走他鄉的愛人，但卻遇到了她之後的丈夫，小她7歲的張思源。兩人機緣巧合的相識後，在相處中漸生好感，但吳勝明的心中卻沒有想過要和張思源走在一起，因為兩人的年齡就是一個很大的問題，她從來沒有想過自己會找一個比自己小的人，而且張思源家境貧寒，他們的生活必然會十分辛苦。
但張思源對吳勝明卻一往情深，苦苦追求。都說“好女怕纏男”，再加上兩人之間確實也有好感，最終吳勝明答應了張思源的追求兩人在一起了。兩人因為家境不好，所以婚禮辦得是十分簡陋。因走私被判死刑
婚後的吳勝明和丈夫開始經營著商行，平淡的生活著，但是卻屢次流產。直到42歲時才順利生下一個女兒的她，對女兒視若珍寶，極盡寵愛。
她對女兒的要求總是無條件的滿足，當女兒10歲生日的時候，她給女兒辦了生日會，讓女兒邀請所有的同學到家中。
當女兒提出，要在生日時給生活條件不好的同學補助的時候，她大方的表示，只要來她生日會的同學，她每人給10元，這樣也能很好的維護那些確實需要這筆錢的同學的自尊心。透過這次的大手筆，也能發現，這時的吳勝明已經透過自己的努力讓家庭有了很好的收入了。
但是，敢於衝破家庭束縛去追求自由的吳勝明又怎麼是會輕易滿足的人。她在80年代，就敢想敢幹，透過自己倒買倒賣，積累了一部分財富後，她被金錢衝昏了頭腦，竟然開始走私，並且最終在一次走私中，被人贓俱獲。由於數額巨大，她被判處死刑。
在監獄中的她痛定思痛，她知道自己的行為無法饒恕，但是她不想就這樣放棄生存的希望，她的女兒還等著她的照顧。她開始在監獄中積極勞改，反省自己的過錯，因為表現良好，她獲得了改為死緩的機會，又在之後被多次減刑。
她決定完成女兒遺願
但吳勝明在外的家庭卻分崩離析了，在她進監獄之後，她深愛過的丈夫就和保姆走在一起。而且她的丈夫不僅是背叛了婚姻和家庭，還為了和保姆在一起，不顧年幼的女兒苦苦哀求，依然的放任女兒孤苦無依的自生自滅。
本就失去母親的女兒再遭受父親的離去，精神徹底崩潰，她選擇了自殺的方式離開這個人世。一開始大家都不敢讓她知道這個訊息，為了怕她精神崩潰，甚至以女兒受傷右手不方便為由，由其他人代筆女兒的書信。
但紙終究保不住火，她很快就知道了這個噩耗，痛不欲生了很長時間，但是她最後想明白了，越是這樣她越要好好活著，連帶著女兒那份精彩的活著，而且女兒那麼善良，總是可憐那些沒有家人的老人無人照顧，一直說著等自己長大了，要開一家養老院。她決定了，自己出獄後，一定要達成女兒的心願。
在監獄服刑18年後，72歲的吳勝明終於得以服刑完畢，正式開始進入社會。她沒有過多的感傷，很快投入到緊張的為事業拼搏的狀態。
她一開始只是在社群介紹的清潔崗位工作，但即使這樣的工作，她也做的很出色，因此她收穫了極好的人緣。但由於著急完成女兒的心願，她被一個騙子欺騙，籌措的九十多萬用於建設養老院的資金都被騙走。
雪上加霜的境遇並沒有打垮這個七十多歲的老人，她知道留給自己的時間並不多，她沒有時間感傷，所以她迅速開始尋找合適的生意。75歲的時候，她透過自己學習技術來種植葡萄園，很快就獲得盈利。
不滿於現狀的她隨後再接再厲，又進行了養殖、餐館、酒店等行業的投資，憑藉自己的勤勞肯幹和靈敏的商業頭腦，短短十幾年的時間，就重新積累了千萬身家，並最終在88歲的時候，達成了女兒的心願，由自己出資修建了一座裝置精良的養老院。
小結：
“雄心壯志兩崢嶸，誰謂中年志不成。”當很多人叫囂著命運不公，自己沒有機會的時候，多想想是不是自己還不夠努力。要說命運多舛，沒有幾個人能比得過吳勝明瞭。
但她從來沒有放棄過希望。儘管她出獄的時候已經72歲，沒有兒女牽絆，但她始終想著女兒的心願，以75歲的高齡開始再戰商場，逐漸拼搏成為千萬富豪。
