至高至明日月，至親至疏夫妻。
武曌（zhào）（624年－705年12月16日），即武則天。唐朝至武周時期政治家，武周開國君主（690年－705年在位），也是中國歷史上唯一的正統女皇帝、67歲即位，壽命最長的皇帝之一，活到了82歲。
武則天是荊州都督武士彠次女。十四歲時進入後宮，為唐太宗才人，因為容貌皎好，身姿婀娜嬌媚，獲賜號“武媚”。唐太宗李世民是唐高宗李治的父親，也是武則天的第一任丈夫，第二任丈夫唐高宗李治，也就是說武則天既是李治妻子也是其小媽。
在武則天還是太宗的才人時，民間流傳“唐三代而亡，女主武氏代之”的預言。在武則天嬰兒時期，袁天罡為她相面，說可惜是個男子，只能是富貴相。若是個姑娘的話，那日後肯定是天下之主了，天下之主就是皇帝。
唐太宗晚年生病，武氏在御前伺候，遇見了太子李治，兩人秋波暗送，眉目傳情，愛情的種子埋在她們心中，隨著時間的流逝，生根發芽。
在唐太宗死後，武則天去感業寺為尼。高宗李治去寺中見她，兩人相擁而泣，復召入宮，拜昭儀。武則天在感業寺的四年，是她人生中最失意的四年，但禍兮福之所伏，武則天在感業寺的日子也充滿了命運的轉機。在感業寺，武則天寫下了她最有名的歌《如意娘》，這首詩是寫給唐高宗李治的。正是這首詩，使得李治下定決心接回武媚。
如意娘
—唐 · 武則天
看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。
不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙。
永徽六年（655年）在“廢王立武”事件後成為皇后。上元元年（674年）加號“天后”，與高宗並稱“二聖”，參預朝政。高宗駕崩後，作為唐中宗、唐睿宗的皇太后臨朝稱制。
武則天之後想稱帝，下邊的人便見風使舵，有好多人吹捧她，比如有個傅遊藝的官員，老是吹武則天這好那好，最後升了官。
《資治通鑑》曰：“（天授元年）九月，丙子，侍御史汲人傅遊藝帥關中百姓九百餘人詣闕上表，請改國號為周，賜皇帝姓武氏。”
傅遊藝本來只是一個從六品小官，但非常善於揣摩上級意圖，武則天臨朝稱制期間，傅遊藝率領關中百姓九百餘人上表，勸武則天稱帝。武則天嚴厲地批評了傅遊藝，並義正嚴辭的拒絕了這一要求，但卻暗搓搓地提拔他為給事中。
“於是百官及帝室宗戚、遠近百姓、四夷酋長、沙門、道士合六萬餘人，俱上表如遊藝所請”。
傅遊藝非常高興，歡欣鼓舞，再接再厲，過了沒幾天，便組織了遠近百姓、各族酋長、沙門、道士、王公大臣等六萬多人再次集體上表勸進。一看時機成熟，武則天不再推辭，天授元年（690年），武則天稱帝，改國號為周，定都洛陽，稱“神都”，建立武周，自稱聖神皇帝。
傅遊藝也被一舉提拔為宰相，在一年之中他的官服顏色變了青、綠、朱、紫四色，人稱“四時仕宦”。
武則天崇信佛教，並利用佛教維護自己的正統性，自稱‘‘活佛。’’為了顯示自己對佛的虔誠，她下令禁止屠宰捕撈。宰相婁師德深諳官場之道，為人外圓內方，深得武則天的信任，狄仁傑便是經婁師德推薦才得以拜相。
一次，婁師德去陝西出差，宰相駕臨，地方官員不敢馬虎，為了巴結婁大人，吃飯時特意上了一盤羊肉，婁大人問廚子：“陛下禁止屠宰，這羊肉是哪來的呢？”廚子戰戰兢兢的說：“是豺狼咬死的。”婁大人會心一笑，說道：“真是一頭懂事的豺狼！”
廚子又端上來一盤魚，婁師德又問，廚子說：“也是豺狼咬死的！”婁大人說：“蠢貨，豺狼怎麼能咬死魚呢？應該說是水獺咬死的！”
在位前後，“明察善斷”，多權略，重視選拔人材，開創殿試、武舉及試官制度。又獎勵農桑，改革吏治。
武則天善治國、重視延攬人才，首創科舉考試的“殿試”制度，而且知人善任，能重用狄仁傑、張柬之、桓彥範、敬暉、姚崇等中興名臣。國家在武則天主政期間，政策穩當、兵略妥善、文化復興、百姓富裕，故有“貞觀遺風”的美譽，亦為其孫唐玄宗的開元之治打下了長治久安的基礎，武則天對歷史做出過巨大的貢獻。
但是後期大肆殺害唐朝宗室，興起“酷吏政治”。軍事上收復安西四鎮，一度使後突厥歸降。晚年更愈逐漸豪奢專斷，漸生弊政。
神龍元年（705年），武則天病篤，宰相張柬之等發動“神龍革命”，擁立唐中宗復辟，迫使其退位。中宗恢復唐朝後，為其上尊號“則天大聖皇帝”。
同年十一月，武則天在上陽宮逝世，年八十二。中宗遵其遺命，改稱“則天大聖皇后”，以皇后身份入葬乾陵，伴於高中李治身邊。其後累諡為“則天順聖皇后，”立無字碑。
武則天智慧才略過人，兼通涉文史，頗有詩才。有《垂拱集》及《金輪集》，今已佚。《全唐詩》存其詩。
