奚族，是中國最古老的民族之一，他們早在殷商時期起就見於記載，被稱為“三奚”。在商朝人的語境裡，“奚”等同於奴隸。在500年的時間裡，商朝不斷向奚人發動進攻，掠奪他們做奴隸，作為祭神的血供，此外還將他們作為陪葬用的人牲。
在商朝人的壓迫下，奚族被迫遷到今天的東北，成為東夷諸多民族之一。商朝以後，奚族一直非常不起眼，歷代中國王朝也對這個小民族不太重視。然而到了唐朝，奚族卻突然強大了起來，原來他們終於找到了一個壯大自己的民族的方法，那就是給其他強大的民族做走狗。
契丹是一個與奚族同文同種的民族，兩族均出自於東夷系，而且還是山水相連的鄰居。一開始，兩族的關係並不算好，他們經常為爭奪土地而開戰。唐朝時，奚族曾舉族內附，投靠了大唐。唐太宗很高興，在奚族的領地上建立了饒樂都督府，並將其酋長封為婁煩縣公，同時還賜他以李姓。
一開始，奚族對唐朝還算忠誠，然而武則天篡唐後，奚族就開始在邊境興風作浪。武則天萬歲通天年間，契丹酋長孫萬榮發動叛亂，奚族看準機會、緊隨其後，也發動了叛亂。兩大民族相約解除百年之仇，建立了反唐聯盟。此後，唐朝將契丹和奚族統稱為“兩蕃”。雖然奚族的歷史比契丹長，然而實力卻遠不如後者，所以奚族在“兩蕃”中相當於小弟，唯契丹馬首是瞻。
隨後，契丹和奚族屢次攻打唐朝邊境，兩蕃互為表裡，成掎角之勢。唐軍在兩蕃的攻擊下屢戰屢敗，損失了數十萬兵馬，甚至連名將王孝傑也殞命兩大蠻族之手。從武則天到唐玄宗，契丹和奚族叛服不定，給唐朝的東北邊境造成了很大壓力。在唐玄宗年間，兩蕃更是做出了駭人聽聞之事。為了展現決心，契丹和奚族酋長相約殺害了兩位唐朝的和親公主，雙雙舉起了叛旗。安史之亂時，契丹和奚族積極加入安祿山的部隊，其將領竟佔到了叛軍的一半。
在與唐朝的戰爭中，契丹的實力逐漸壯大，而奚族的發展速度明顯跟不上契丹。所以，奚族逐漸失去了與契丹的平等地位，徹底淪為契丹的附庸。唐朝滅亡後，契丹的耶律阿保機建立了契丹國，阿保機對奚族採取了征服、聯姻、結盟的懷柔政策，“撫其帳部，擬於國族”。從此，奚族徹底成了契丹的“寄生民族”，兩族關係變得密不可分。
此後，契丹皇族與奚族世代通婚，例如大名鼎鼎的蕭太后，就出身於奚族。遼國中葉以後，奚族逐漸被契丹同化。金滅遼後，女真人對契丹人和奚人進行了殘酷的殺戮和種族清除。一部分奚族融入了契丹族，一部分被女真人同化，一些“誓不食金祿”的奚人投靠了成吉思汗，融入了蒙古族。同時，還有一部分奚人跟隨耶律大石，去了西域，最終也融入了當地民族。
作為一個古老的民族，奚族在12世紀後期就徹底失去了蹤影。元朝建立後，奚族的大哥契丹也從中國的版圖中消失。有人考證，奚族的後裔或許生活於河北省青龍縣。在那裡有西莊村，這裡的老人說：“西莊的西本來是奚”，所以“西莊”應為“奚莊”，而村裡還有許多姓蕭的。
