說起人海戰術就不得不提到蘇聯，在二戰時期，蘇聯近乎是用雙倍的兵力抵禦德國的進攻，在付出慘痛代價後，才抵擋住德軍的進攻，在消耗掉德國的精銳部隊後，才開始籌劃大反攻，並取得最終勝利。但是在如今，很多人無視蘇聯當時的實際情況，不斷嘲諷蘇聯只會使用人海戰術；但是他們不知道，其實他們一直尊崇的德國，其實也曾使用過人海戰術。
這件事發生於公元1870年，距離蘇德戰爭時間也不遠，也就70年左右；當時的德國還叫普魯士王國，但是普魯士王國人才濟濟，國王威廉一世雄才大略，繼位後便立即著手軍制改革，不僅擴大軍隊規模，而且還加強軍事訓練，用先進武器裝備軍隊，任命年富力強的軍官；不過其中最值得稱道的就是任命自己當初的副官老毛奇為總參謀長。
不過他的改革並不是很順利，因為貴族們的強力抵制，差點導致威廉一世的軍制改革失敗；但幸好他的陸軍大臣羅恩向他推薦了俾斯麥，當時俾斯麥時任駐巴黎大使；威廉一世和俾斯麥相談了兩個小時，第二天，威廉一世便任命俾斯麥為宰相；俾斯麥的綽號是“鐵血宰相”，從這個綽號就可以看得出俾斯麥是一個什麼樣的人。
俾斯麥上臺後，極力推行“鐵血政策”，主張由普魯士憑藉武力統一德國，任何阻擋普魯士統一的人或勢力，他都會毫不猶豫地使用武力去解決；俾斯麥恐怖的鐵血手段，讓當時反對威廉一世的貴族們膽寒，也因此，威廉一世的軍制改革政策順利實施下去了；經過改革的普魯士王國，軍事實力暴增，軍事實力強大，在德意志聯邦的話語權就大。
但是想真正統一德意志聯邦也不是那麼容易的，在威廉一世統一德意志聯邦的道路上，有三頭“攔路虎”，分別是丹麥、奧地利以及法國。其中最容易對付的自然是丹麥，所以在1864年時，雙方爆發了普丹戰爭，丹麥很快戰敗；但奧地利卻出來橫插一腳，搶了普魯士王國一半的戰利品，這讓威廉一世極為不舒服。
這奧地利不僅實力強勁，而且還是普魯士王國統一德意志道路上最大的障礙。所以在1866年時，威廉一世便對奧地利發動了戰爭；奧地利也沒想到普魯士會這麼強，結果敗得很直接，丟失了大量土地後退出了德意志聯邦，而後和匈牙利合併，沒錯，就是後來的奧匈帝國的前身。但最難對付的還是法國，當時法國的統治者是拿破崙的侄子和繼承人，歷史上稱為拿破崙三世。
這拿破崙三世才能雖然不如拿破崙，但也是一位難得的雄主，在位期間積極對外擴張，有支配歐洲大陸之勢；如果德意志完成統一，必然會對法國形成巨大威脅，這是拿破崙三世不能容忍的，所以拿破崙三世不斷以強勢手段干預德意志。驕傲的拿破崙三世認為新興的弱小的普魯士王國不敢拒絕自己的要求，沒想到威廉一世和俾斯麥早就想對法國下手了。
甚至可以說，雙方的戰爭，還是俾斯麥主動挑起的；雙方的戰爭爆發於1870年，史稱普法戰爭。法軍當時實行常備兵制度，部隊久經戰陣，各級指揮員經驗豐富，打遍了歐、亞、非和美洲，總兵力約57萬人左右；但根據老毛奇所推測，法國能用於戰爭的兵力僅33~34萬人，其實這也算是規模非常龐大的軍隊了，但當時德國的兵力更誇張。
在經過普丹戰爭和普奧戰爭後，普魯士王國其實已經掌控了絕大部分德意志聯邦的成員國，加上當時普魯士實行的是普遍徵兵制，所以當時普魯士王國的軍隊總兵力達到100萬以上，其中作戰軍隊69萬餘人，幾乎是法國兵力的2倍以上。戰鬥力不夠，那就數量來湊，老毛奇將軍隊數量優勢發揮得淋漓盡致。
而且雖然法國的軍隊戰鬥力強，但德國的大炮更先進，當時德軍炮兵裝備有克虜伯兵工廠製造的鋼管線膛炮，其有效射程為3。5公里，這應該是當時世界上最先進最強大的大炮了。加上老毛奇那恐怖到極致的預判，讓法國軍隊打得十分憋屈，戰鬥力強的優勢基本沒發揮出來，就被普魯士王國的人海戰術給夾攻了。
最終，拿破崙三世帶著不到十萬人倉皇撤退；當時普魯士軍隊可沒有什麼“窮寇莫追”的想法，他們想的是“趁你病，要你命”，此時正是擴大戰果的最好機會，又豈能輕易放棄？國與國之間的戰爭，本來就是“不是你死就是我亡”，普魯士軍隊一路追擊，一度到達巴黎郊外，要不是巴黎人民奮起反擊，使得巴黎一度擁兵百萬，加上法國援軍將至，可能威廉一世不會這麼輕易答應法國的求和。
公元1871年，德法兩國簽訂《法蘭克福和約》，確認凡爾賽和約草案的基本條款，但條件更為苛刻，賠款從2億法郎增加到50億法郎，還要割讓阿爾薩斯-洛林的大部分地區。所以在讀到語文課本中《最後一課》這篇文章時，千萬不要對法國報以同情，因為這場戰爭本來就是法國主動挑起的，戰爭失敗後承擔後果是很正常的事，如果當時戰敗的是普魯士王國，可能普魯士王國的結局會更悲慘。
然後再回過頭來說說蘇德戰爭，當時德國軍隊不僅裝備精良，而且還是久經戰場的老兵，加之還是早有預謀的突襲蘇聯；而蘇聯剛經歷一場大動盪，軍隊戰鬥力急劇下滑，裝備方面也是遠不如德軍，如果不採用人海戰術，難道還和德國以相同兵力對戰？
